Ц Вытаскивай их оттуда и тоже постарайся от них избавиться. Пусть соста
вят компанию Кигану.
Ц Будет сделано.

* * *

Несмотря на теплую одежду и накинутую сверх парку, Драммонда била дрожь.
Не из-за сильного ветра или ливня, обрушившегося на него Ц его страшило т
о, что ему предстояло совершить, там, всего в нескольких ярдах впереди, в г
лубине непроницаемой темноты леса.
Пройдя полпути по газону, он остановился, чтобы зарядить самострел. У нег
о так дрожали руки, что вставить стрелу удалось только с третьей попытки.
Он неуклюже держал самострел в строго горизонтальной плоскости, боясь, к
ак бы в самый ответственный момент что-нибудь не случилось. В другой руке
он зажал фонарь, одновременно поддерживая ею тяжелый самострел. В его пл
ан входило сначала ослепить бандита ярким лучом света, потом, воспользов
авшись его растерянностью, сделать то, чего требовала сложившаяся обста
новка.
Выйдя из подвала, Пол направил все свои усилия на то, чтобы дисциплиниров
ать ум, исключив возможность каких-либо сомнений и душевного смятения... и
наче, чего доброго, решимость и храбрость покинут его, он вернется в подва
л и станет заново обдумывать весь этот сумасшедший план. Его так и раздир
али сомнения: вдруг внезапная вспышка молнии озарит всю местность и стан
ет светло, как днем? А вдруг сейчас не настолько темно, как ему кажется, и эт
от коротышка в кустах уже давно держит его на прицеле? А вдруг он, Пол, пром
ахнется? Уж очень сильно дрожат руки. А может, на том парне бронежилет и ст
рела просто от него отскочит?
Пол попытался отбросить сомнения с помощью специальной мантры, мысленн
о произнося одну и ту же фразу: "Разрешаю... разрешаю... разрешаю...", дважды пов
торяя ее после каждого шага, чтобы сосредоточиться, пока ноги медленно, о
сторожно несли его в сторону черной утробы леса.
Вот он подошел к лесу, вот он уже в лесу.
Ветер внезапно прекратился. Пола окутала тишина. При ветре была хоть нек
оторая уверенность, что противник, так же как и он сам, не слышит шума его ш
агов. Сейчас, в тишине, требовалась особая осторожность. Пол вдруг испыта
л огромное облегчение от того, что пришел сюда один. Шелест четырех непро
мокаемых костюмов звучал бы в этой тишине как шум морских волн, разбиваю
щихся о берег.
Оказавшись в лесу, в темноте, Пол вообще перестал что-либо различать. Он ш
ел словно слепой, сосредоточив все свое внимание на звуках Ц и на своих с
обственных, и на чужих.
Он сделал очередной шаг и почувствовал, что характер почвы под ногами из
менился. Здесь росли в основном сосны, и земля была устлана мягким хвойны
м ковром, но валялось множество шишек, хрупких веток, молодые упругие поб
еги цеплялись за ноги. Пол напряженно вслушивался, надеясь уловить в тиш
ине человеческий голос Ц малейшее движение, кашель, бормотание... Он моли
л Бога, чтобы этот парень воспользовался рацией. Он нервничал, а вдруг у ба
ндита есть фонарь, хотя разум подсказывал: этот человек попал сюда еще дн
ем, возможно, даже не предполагая, что ему придется оставаться в лесу доте
мна.
Шаг... еще шаг...
Бандит должен быть где-то здесь, в пределах нескольких футов. И, по-видимо
му, не особенно прячется за деревьями, иначе не смог бы наблюдать за домом.

Пытаясь уловить среди шума дождя какой-нибудь звук Ц шум шагов, ругател
ьство, вздох, Ц Драммонд стоял неподвижно. Тишина.
И вдруг...

* * *

Перегрин снял трубку:
Ц На связи.
В трубке послышался голос Джекдоу:
Ц Двигай. Забирай пленку. Используйте "тазеры", вытаскивайте их всех отту
да! Только тихо и спокойно. И везите в Тахое.
Ц Будет сделано.
Перегрин положил трубку и довольно потер руки. Наконец-то начинается на
стоящая работа.
Он взял рацию:
Ц Перегрин вызывает Чайку. Ты здесь, Чайка?
Ц А где же, черт побери, мне еще быть?
Драммонда словно ударило током. В темноте, справа от него, примерно в деся
ти футах послышался голос Дика, а затем этого коротышки. Драммонд застыл
на месте, прислушиваясь, едва улавливая содержание разговора. Но сейчас
ему были важны не сами слова, разговор по рации служил лишь ориентиром, чт
обы определить, где маскируется бандит.
Послышался голос Дика:
Ц Получим зелененькими... Все встречаемся за домом... Всех устранить... Тахо
е...
Ц Всех?
Ц Всех, кто там окажется. Начали.
Рация отключилась.
Хрустнул сучок, зашелестели ветви. Чайка двинулся с места.
Пол почувствовал, что необходимо действовать немедленно. Если он позвол
ит Чайке беспрепятственно идти вперед, то уже не успеет добраться до дом
а, вызволить родителей и Карен из подвала. И тогда...
Нет.
Он обязан остановить Чайку, привести его в замешательство, выиграть неск
олько драгоценных секунд...
Пол придал самострелу нужное положение и включил фонарь.
Мощный луч ослепил бандита.
Чайка похолодел, застыл как вкопанный, потом пришел в себя начал действо
вать Ц быстро, почти инстинктивно. Он отвернулся, прикрыл глаза левой ру
кой, в которой держал рацию, и одновременно сунул правую руку в боковой ка
рман куртки.
"Не надо!" Ц услышал Драммонд внутренний голос, но он знал: никаким другим
способом этого человека не остановишь.
Чайка выхватил из кармана пистолет с глушителем и прицелился в Драммонд
а. Опередив его на долю секунды, Пол нажал на спуск.
Вздрогнула тетива. Чайка медленно опустил руки, глаза его бессмысленно у
ставились на яркий фонарь, затем он так же медленно опустился на колени и
ткнулся лицом в кучу хвороста.
Драммонд осторожно подкрался к нему, подобрал рацию и пистолет и попытал
ся прощупать пульс.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134