Ц Как это здорово с твоей стороны. Спасибо, дружище.
Ц Но ведь кто-то же должен последить за тобой, негодяй. А попробуй я не сде
лать этого, представляешь, какой нагоняй выдала бы мне Анна!
Драммонд благодарно улыбнулся.
Ц Расскажи мне о телефонном звонке наших "друзей", Ц перешел на серьезн
ый тон Гейдж.
Ц Мягкий голос, как у Винсента Прайса. Тихий. Интеллигентный. Пугающий. В
елел мне забыть о Томе Кигане и всякое такое. Намекнул, что у Карен могут б
ыть неприятности. Затем попросил меня заглянуть в морозильник.
Ц В твой морозильник?
Ц В мой. В нижнем ящике была дохлая крыса. Сдохла примерно неделю назад. П
онимаешь, куда я клоню?
Гейдж брезгливо сморщился.
Ц Ты еще должен поблагодарить их за то, что они дважды предупреждали теб
я.
Ц Карен не упоминала о своей идее насчет стишка "Триц-блиц-лиц"?
Ц Нет, а что?
Ц Она собирается опубликовать его в одной статье, которая выйдет в эту с
реду. Может, кто-нибудь и откликнется.
Гейдж взорвался:
Ц Да она что, с ума сошла? Умереть хочется?
Ц Она журналист, Дик. И за версту чует, когда может получиться хорошая ст
атья. Может, даже самая лучшая. Она тоже вне себя от того, что произошло с Ки
ганом, с Сисси, и хочет чем-нибудь помочь.
Ц Ладно, все это прекрасно. Но она хоть понимает, какого сорта людям брос
ает вызов!
Ц Я прочитал ей точно такую же лекцию. Она объяснила, что, как только стат
ья будет напечатана, преследовать ее уже не будет никакого смысла.
Гейдж опять вздохнул.
Ц Драм, ты не помнишь журналистку по имени Дороти Килгаллен?
Ц Где-то слышал это имя.
Ц Она была известным обозревателем, куда более известным, чем Карен. Воз
можно, такой же знаменитостью, как Джони Карсона. В шестьдесят пятом Килг
аллен брала интервью у Джека Руби в его камере в Далласе. Она была единств
енным ведущим журналистом, которому разрешили с ним встретиться. Так вот
, Дороти имела неосторожность сказать нескольким людям, что в результате
интервью с Джеком Руби она может получить такую информацию, которая кам
ня на камне не оставит от дела об убийстве Джона Кеннеди. Несколькими дня
ми позже Дороти Килгаллен умерла от большой дозы барбитуратов, подмешан
ных в вино. В квартире у нее все было разворочено. Подчеркиваю: квартира вы
глядела точно так же, как квартира Кигана и твой офис. Записи ее интервью с
Джеком Руби исчезли. А что было дальше? Последовало официальное сообщен
ие о том, что Дороти Килгаллен покончила жизнь самоубийством. Мне бы очен
ь не хотелось, чтобы то же случилось и с Карен. И особенно потому, что она, в
отличие от Килгаллен, не имеет ни малейшего представления о том, какую ис
торию собирается раскручивать.
Ц Дик, она знает, что ей грозит опасность. Черт побери, она сама видела кро
вь Кигана. Она все предусмотрела. В статье Карен намекнет, что она не одна
работала над этим материалом, что сотрудники газеты тоже в курсе дела. Ка
к только статья выйдет, этим негодяям уже не будет никакого смысла охоти
ться за ней. Ошибка Дороти Килгаллен состояла в том, что она рассказала об
имеющейся у нее информации до того, как опубликовала ее.
Ц И ты думаешь, что тебе и Карен стоит рисковать жизнью?
Драммонд несколько минут стоял в задумчивости, глядя на мерцающую гладь
океана.
Ц Фраза "Дело, которому служишь" в последнее время не в почете, не так ли? О
на звучит старомодно, наивно и глупо. Вся страна, а может, и весь этот прокл
ятый мир находится во власти хапуг. Мне уже надоело ежедневно слышать од
но и то же: "Номер один Ц это все, номер два Ц ничего". Боже мой, Дик, в мире по
лно "вторых номеров". А они хоть что-нибудь имеют? Эти хапуги сделали Тома К
игана "номером два". И что же он получил? Ничего! Даже его жизнь не принадлеж
ит ему. Думаю, настало время, чтобы все "вторые номера" собрались вместе и з
аявили о себе.
Ц Иными словами, ты собираешься продолжать это дело?
Ц Да. Посмотрим, какая будет реакция на статью Карен.
Ц Ладно. Я сделаю все возможное, чтобы присмотреть за ней Ц за вами обои
ми.
Ц Спасибо, Дик.
Ц Знаешь, Драм, мне уже порядком надоело, что меня швыряют то туда, то сюда
. Киган был моим свидетелем, а меня отстранили от дела. А эти два подозрева
емых, которых схватили в Сан-Франциско? Их отпустили. Дело закрыто, а двое
убийц в Map-Виста разгуливают на свободе. Я сделаю все, что в моих силах, чтоб
ы помочь "вторым номерам". Ц Гейдж взглянул на часы. Ц Мне пора.
Ц Спасибо за все, Дик.
Ц Береги себя, дружище.
Стоя на лестнице, ведущей вниз, Драммонд окликнул Дика:
Ц Да, чуть не забыл. Тот материал о Джеке Крейне, который ты передал Карен.
Мы даже не успели его обсудить. Ты не помнишь, что там было?
Ц Ну как же... Все помню. В шестьдесят девятом Крейн был майором морской пе
хоты, возглавлял операцию по спасению американцев. Проник на вертолете к
вьетнамцам и переправил через линию фронта свыше ста американских воен
нопленных. Совершил лично шесть вылетов, при этом его два раза сбивали, а в
о время последнего вылета Крейн был тяжело ранен. Настоящий Рембо. Получ
ил за все это кучу медалей. Потом был переведен в военную разведку, затем в
ЦРУ. Из ЦРУ ушел, чтобы баллотироваться на пост президента.
Ц Более ста человек?
Ц А это имеет какое-нибудь значение?
Ц Не знаю. Сто солдат привиделись Кигану во время сеанса гипноза.
Ц Совпадение?
Ц Может быть, может быть.
Ц Будь осторожен, Ц сказал Дик и, махнув на прощание рукой, спустился вн
из по лестнице.
Драммонд смотрел, как он шел по пляжу, потом между двумя домами, где был пр
ипаркован его автомобиль.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134