Глава 19

Среда.
Карен Биил и газета "Лос-Анджелес таймс" прекрасно выполнили свою работу.

Драммонд купил газету на бульваре Уилшир и развернул ее прямо на улице.
Статью Карен он увидел сразу же. На первой странице, в разделе "Столичные н
овости".
В глаза бросился крупно набранный заголовок: "ТРИЦ, БЛИЦ... ТРИЦ, БЛИЦ... УКОК
ОШИМ СОТНЮ ЛИЦ". И тут же рядом подзаголовок: "Жертва ограбления банка в Ма
р-Виста умоляет о помощи. Знаете ли вы, что означают эти стихи?" Это была сво
его рода статья о судебном гипнозе. Только теперь внимание сосредоточив
алось на несчастном ветеране вьетнамской войны Томе Кигане, который изо
всех сил борется за восстановление памяти. Не исключено, что разгадка эт
ого куплета могла бы привести к его полному выздоровлению.
Драммонд облегченно вздохнул: статья завершалась информацией о том, что
любые сведения могут передаваться по общему телефону редакции любому с
отруднику газеты.
Обращение носило общий характер: к ветеранам войны во Вьетнаме, к читате
лям, которые сочтут эту статью интригующей историей, а также ко всем люби
телям криминального жанра. Статья была написана умно, и Драммонд сразу ж
е позвонил Карен из своего офиса.
Ц Прекрасная работа, леди.
Ц Спасибо, Пол. Теперь будем ждать. Ты откуда звонишь?
Ц Из офиса. Никто пока не отозвался?
Ц Насчет стихов Ц нет. Была пара звонков с выражением сочувствия Тому о
т людей, страдающих таким же заболеванием, Ц сказала она, соблюдая предо
сторожности. Ц Был один звонок с осуждением войны во Вьетнаме, потом поз
вонил гомеопат-авангардист. Он посоветовал Тому по четыре часа в день ст
оять на голове. Даже представить себе не могла, что у меня такие разные чит
атели.
За нотками юмора Драммонд уловил нервозность. Видимо, Карен волновалась
, что телефон Пола прослушивается.
Ц Увидимся позже?
Ц Я бы, конечно, очень хотела, но ты же вернешься в долину?
Ц Нет, я решил остаться и посмотреть, что будет дальше. Может, поеду завтр
а утром. Если потребуют обстоятельства, отложу приемы в долине и задержу
сь подольше.
Ц Это было бы прекрасно.
Ц Может, встретимся у Дюка? В шесть часов. Потом где-нибудь поужинаем.
Ц В шесть часов? Хорошо, Пол. Спасибо, что позвонил. Для меня это так важно.

Драммонд положил трубку и начал свой рабочий день. Первый пациент Ц жен
щина, которую мучили навязчивые идеи. Пол вошел в приемную и только усили
ем воли сумел сконцентрировать свое внимание на душевном состоянии пац
иентки.
И так весь день, ибо мысли его ежеминутно возвращались к Карен, к редакции
газеты, к звонку, которого они с таким нетерпением ждали и который мог бы о
бъяснить смысл загадочного куплета, к возможным последствиям такого зв
онка.
Наконец рабочий день закончился. В тревоге и беспокойстве Драммонд напр
авился прямо к Дюку.

Глава 20

В кафе царило оживление. Все табуреты у стойки были заняты, отработавшие
полицейские сидели за столиками и освежали произошедшие на дежурстве с
обытия добрым элем.
Драммонд остановился у двери, окинул взглядом зал и, не заметив Карен, сле
гка заволновался. Правда, шесть только что пробило и у Карен было много за
конных оснований задержаться, но он все же решил быть осторожным и внима
тельным Ц нужно стараться избегать всяких неожиданностей.
Внезапно ему в спину уперся тяжелый и острый предмет. У него неистово заб
илось сердце: кто-то прямо ему в ухо властно пророкотал:
Ц Стоять. Не двигаться.
Он резко обернулся.
Ц Боже мой, Дик! Ты просто хочешь добить меня.
Гейдж широко улыбался.
Ц Тренируюсь. Вот уйду в отставку и стану грабителем. Ворам ведь больше п
латят. Карен здесь?
Ц Что-то не вижу. Не знаешь, она придет?
Гейдж размахивал газетой, свернутой в трубочку, изображая, что держит в р
уках пистолет.
Ц Я позвонил ей. Она сказала, что встречается с тобой в шесть. Пойдем в каб
инку.
Драммонд заказал четыре пива и водку с тоником Ц своеобразная гарантия
, что Карен скоро объявится.
Ц За жизнь, Ц поднял он кружку с пивом.
Ц Как говорится, аминь. Ц Гейдж с жадностью отпил пиво.
Ц В котором часу ты с ней говорил?
Ц Около полудня.
Ц Есть ли какая-нибудь реакция на статью?
Ц Ничего, что могло бы нам помочь. Много сочувственных звонков, очевидно
, личных и организованных, но ни одного нам полезного. Впрочем, время еще е
сть. Думаю, сегодня ничего особенного не будет. Люди читают газеты днями, и
ногда неделями, так что могут позвонить и завтра, и послезавтра. А может, к
то-то прочитал статью уже сегодня, но ему надо подумать. Вариантов много.

Драммонд кивнул.
Ц Да, конечно. Но очень уж хочется, чтобы это случилось сегодня. Мне почем
у-то запало в голову, что звонок раздастся через час, после того как газет
а появится в киосках. Конечно, это бред, но я здорово завелся с этим делом, х
очется, чтобы все произошло быстро и в нашу пользу. Если оно затянется, счи
тай, все пропало. Те, кто интересуются Киганом, выйдут сухими из воды. Они п
рекрасно знают, что без дополнительной информации любые наши утвержден
ия Ц всего лишь догадки и предположения.
Лейтенант снова отпил большой глоток пива.
Ц Ты говоришь так, словно в этом деле есть какой-то определенный срок.
Ц Я действительно так думаю. Никак не могу разорвать связь Киган Ц Крей
н. Мы с Карен уже говорили об этом в понедельник. Она предложила одну верси
ю Ц не совсем точную, но достойную внимания. Судя по тому, что нам известн
о, можно допустить, что Киган узнал во Вьетнаме нечто такое, что может подо
рвать авторитет героя войны Крейна и поставить под угрозу его политичес
кую карьеру.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134