Во всяком случае, он
через год вернется, они опять будут видеться; к тому времени прояснится и
х ум и дух, и они смогут разговаривать спокойно.
Он уехал, а она снова обрела надежду и крепко держалась за его ложь, котора
я спасла ей жизнь. Надежды было больше, чем в те давние годы, когда он уехал,
Ц теперь она думала, что он страстно желает быть с ней. Она вернулась с Ал
ьфредом в Вашингтон, ее здоровье резко пошло на поправку, и десять месяце
в муж с психиатром не могли на нее нарадоваться, предаваясь надеждам, так
им же воспаленным и ложным, как и у нее.

* * *

В Сан-Франциско Тристан, норвежец и кри быстро нашли мексиканца, подняли
сь на шхуну и под покровом темноты отчалили. По совету канадского посред
ника мексиканец создал в порту впечатление, что шхуна отправится на Гава
йи с товаром для Мауи. В холодную ненастную погоду они ходко шли на север в
доль берега и за неделю достигли бухты около мыса Черч на острове Ванкув
ер. Загрузились в темноте и отправились назад, к месту встречи в заливе Бо
линас, севернее Сан-Франциско.
В Болинасе тоже все прошло удачно, они выгрузились и получили деньги спо
лна без осложнений. Тристана и мексиканца повез в Сан-Франциско человек,
который помогал организовать следующий рейс, оплачиваемый группой рес
тораторов. После совещания в квартире над подпольным баром в Норт-Бич по
средник повез их к Золотым Воротам и, вопреки инструкциям, остановился у
ресторана на набережной, чтобы перекусить. Мексиканец нервничал Ц ему п
оказалось, что он узнал серый "форд-А", который уже видел днем. Как только он
и выехали со стоянки, их быстро окружили четверо; Тристана и мексиканца и
збили дубинками до потери сознания и забросили обратно в машину, посредн
ику перерезали горло. Перед тем как бить, самый элегантный из нападавших
сказал, чтобы они не лезли в спиртовые дела на побережье. Очнувшись поздн
ей ночью, Тристан вспомнил его серый костюм и улыбку в глазах, его ирландс
кий выговор. Он привел в чувство мексиканца, вдвоем они вытащили убитого
из машины, поехали обратно в бар и спросили, остается ли в силе сделка. Она
оставалась в силе.

* * *

Когда вернулись из Канады в Калифорнию и бросили якорь Ц на этот раз в за
ливе Томалес около мыса Рейс, и к их стоянке направился катер, они были наг
отове. Люди в катере не знали, что Тристан уже разгрузился в нескольких ки
лометрах к северу отсюда. Тристан и мексиканец лежали под мокрым брезент
ом и наблюдали за приближением катера, а норвежец и кри дожидались внизу,
на случай второго эшелона атаки. Катер прошил ходовую рубку короткой оче
редью, после чего Тристан и мексиканец открыли прицельный огонь из слоно
вого ружья и винтовки калибра 9,53 мм. Тристан узнал двоих, которые их били, и
они свалились за борт первыми с 30-граммовыми пулями внутри, предназначен
ными для самых больших ходячих млекопитающих. Мексиканец обстрелял кат
ер по ватерлинии, а потом пробил головы остальным двоим, плывшим по-собач
ьи к берегу.

* * *

После этого они направились на юг, в Энсенаду, и Тристан понимал, что выигр
ан бой, но войны ему не выиграть. Он провел зиму в полном раздрае, а мексика
нец вернулся в Веракрус с набитым бумажником, но для него игра была закон
чена. Через месяц Тристан отослал норвежца и кри на ранчо с длинным письм
ом детям и запиской отцу и Декеру о том, что вернется домой, но сначала съе
здит в Саратогу на скачки, повидать Сюзанну и Альфреда. Он нанял старого м
ексиканского рыбака с женой, чтобы они смотрели за шхуной и стряпали ему.
Пил и думал о Сюзанне, о том, что он скажет ей в июне, если сказать ей нечего.
Скучал по детям и разрешил рыбаку с женой взять на борт троих внуков, когд
а их бросила мать. Днем пил и удил со стариком рыбу с шаланды. В начале мая о
н не столько опамятовался, сколько понял, до чего истосковался по детям, о
ставил шхуну на попечение стариков и поехал на север. Он понятия не имел, к
ак ему убедить Сюзанну не укорачивать свою жизнь, знал только, что побыва
ет дома до Саратоги.

* * *

На ранчо, в июньской Монтане Тристану досталось совсем немного покойных
часов. Все были здоровы после суровой зимы, хотя Ладлоу слабел, и с мыслью
об этом в середине мая приехала Изабель. А за обедом Декер обронил, что нак
ануне заезжали двое старых друзей Тристана, ирландцы из Калифорнии, но, к
сожалению, он сказал друзьям, что Тристан уже на пути в Саратогу. Смертель
ный холод побежал по хребту Тристана, и сразу же он ощутил гнев: опасность
грозила всем, кого он любил.
Утром на заре Декер и Удар Ножа привезли его на станцию в Грейт-Фолс. Деке
р был полон опасений и хотел ехать с ним, но Тристан сказал, нет, он должен с
мотреть за ранчо. А накануне вечером перед их отъездом на веранде были по
ставлены норвежец и кри с наказом стрелять в чужих без предупреждения. Т
ристан поехал в старом костюме Сэмюела (своего у него не было) и с сумкой, п
олной денег и нижнего белья. В сумке лежал дедов пистолет "бизли" и охотнич
ий нож шайенна.
В Нью-Йорке Тристан спешно купил костюм и автомобиль и помчался в Сарато
га-Спрингс. Несмотря на Депрессию, сезон скачек был в разгаре, и он не мог н
айти жилья, поэтому устроился в туристском домике недалеко от Глен-Фолс
а. Он сбрил усы, а на другое утро купил у конюха одежду и переоделся в нее по
д трибуной с орущими зрителями. Между заездами он носил ведро с водой и ск
ребницу и наблюдал за величавым парадом лошадей, участниц очередного за
езда, когда их проводили перед публикой по стриженой траве за трибуной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23