Дэз, я сама до последнего момента верила, что Джокер останется прежним, но
факты…
Ц Так продолжай верить! Ц перебила ее Дэз. Ц Прямых доказательств, что
во всем виноват Джокер, нет! Только твои догадки! Даже если все указывает н
а моего отца, это все равно может быть кто-то другой!
Ц Она права, Ц вмешалась Тереза. Ц До тех пор пока Мартин не выйдет на с
вязь и сам не скажет, причастен он к случившемуся или нет, я не поверю, что о
н мог рискнуть жизнью пяти тысяч человек ради уничтожения Синклера!

Я сидел на кровати и жадно ел. Хлеб, сыр, копченое мясо, яблоки. Пираты покуп
ают еду у лотеков. Точнее сказать, меняются. Лотекам нужны простые примит
ивные машины для обработки полей и, разумеется, оружие. Пираты собирают и
то и другое из технохлама, что им удается найти.
Мы находимся в весьма оригинальном жилище. Жерло небольшого потухшего в
улкана диаметром не больше тридцати метров накрыто примитивной крышей
из веток, листьев, соломы и глины. Обзор местности из бойниц идеальный. Есл
и кто и вздумает напасть Ц ему придется несладко.
Внутри «точка входа», груды деталей, спальные места, что-то вроде трениро
вочной площадки для борьбы, кухня. Так могло бы выглядеть укрытие астрон
автов, потерпевших крушение на планете, где царит каменный век. Откуда-то
мне известно, что такие места называются «пиратскими станциями».
Тот, кто привел меня в это теплое надежное убежище, сидит напротив Ц тоже
ест, отрывая огромные куски от черствой лепешки и заглатывая их почти не
жуя. Привел он меня не по своей воле. Я пригрозил свернуть ему шею, если он э
того не сделает. А для верности пристегнул к себе наручниками с длинной в
ытяжной цепочкой. Они болтались у меня на поясе. Удобная штука, нечто сред
нее между «браслетами» и поводком.
Выпив целый кувшин воды, поев и согревшись, я наконец простил этого мален
ького звереныша за то, что он прокусил мне ухо. И первый раз за все время на
шего короткого знакомства обратился к нему почти доброжелательно:
Ц Прости, что убил твоих друзей.
Звереныш отвернулся. Не хочет со мной разговаривать. Кормит крысу хлебны
ми шариками. Не отвечает. Тощий, как веревка. Младше остальных нападавших
лет на десять, если не на пятнадцать. Бритый наголо. Одет в черный мешковат
ый комбинезон явно довоенного производства.
Ц Слушай… По правде говоря, вы просто не оставили мне выбора! Ну скажи, то
лько честно, Ц вы что, собирались оставить меня в живых? Вы напали на меня
из засады. Вам были нужны мои вещи. У одного из ваших был специальный скане
р, обнаруживающий имплантанты. Вам ведь были нужны они, так? Ц я уставилс
я на бритого зверька. Ц А как бы вы их достали? А? Я скажу тебе! Вы бы на ленто
чки меня разрезали!
Зверек насупился. Наконец я услышал его голос:
Ц Они мне не друзья.
Ц Чего ж ты мне чуть ухо не откусил?
Ц Западло с тобой фейс-ту-фейс коннектиться, Ц хмуро ответил зверек. Ц
Мы думали, ты уже дохлый кабель. Утонул. Законнектились, а ты релод и всех в
мусорную корзину.
Ц Чего? Ц я не понял ни слова из буферной мародерской фени.
Ц Неохота было один на один оставаться, мы думали, ты сдох, утоп, подошли, а
ты пришел в себя и всех замочил, Ц скороговоркой перевел зверек.
Ц Будь добр, впредь говори вот так, Ц попросил я. Ц И вообще, ваш местный
диалект недостоин человека, говорите, как… как испорченный системный сп
равочник.
Ц Да, сэр, Ц по слогам произнес парень. Ц Ты всех замочил.
Ц Один из твоих… извини… один из вас пытался мне глаз ножом выковырять!
Ц возмутился я.
Ц Он думал, ты сдох! Еще раз повторить? Ц огрызнулся зверек. Ц У нас для о
бнаружения имплантантов был только сканер, а инфракрасного не было. Отку
да нам было знать, что ты просто дрыхнешь на берегу? Тут уже давно никто та
к не делает!
Ц Ты хоть сам-то веришь, что твои… те, с кем ты был, оставили бы меня в живых?
Ц я приподнял брови.
Зверек снова насупился и отвернулся. Потом честно признал:
Ц Ладно, твой чойс рулит. За девайсы, как у тебя, тут под кат…
Ц Язык! Ц перебил его я.
Ц Ладно, Ц со вздохом, уставившись в потолок, начал переводить звереныш
, Ц ты прав. За твои имплантанты тебя всякий, кого бы ты тут ни встретил, пу
стил бы под нож. Ну… В смысле тот, кто смог, тот бы убил.
Ц Почему? Ц спросил я.
Зверек уставился на меня как на идиота.
Ц Вообще-то здесь не очень любят правительственных агентов, если ты не в
курсе, Ц проговорил он.
Мне вдруг стало душно.
Ц Почему ты считаешь, что я агент?
Зверек озадаченно склонил голову набок, потом рассмеялся. Улыбка ему оче
нь шла. Злое выражение мгновенно исчезло.
Ц А ты сам не знаешь, что ты агент?
Ц Нет, Ц честно ответил я. Ц Представь себе, мне даже собственное имя в
данный момент неизвестно. Я знаю, что могу пробежать сто километров без о
становки. Я знаю все виды боевых искусств. Я узнаю все оружие и все виды тр
анспортных средств, что попадаются на глаза. Но про себя лично Ц кто я так
ой и чем занимаюсь Ц ничегошеньки не помню.
Зверек вытаращился на меня круглыми глазами и разинул рот.
Ц Ничего себе! Я про такое в Сети слышал! У тебя только мышечная память ос
талась, рефлексы, навыки всякие, а в башке пусто, да?!
Ц Вроде того, Ц кивнул я. Ц И что ты про это читал?
Ц Уничтожение паттернов памяти, Ц уверенно заявил зверек. Ц Одна из ф
ишек Бэнши.
Ц Кого? Ц не понял я.
Ц Дэйдры МакМэрфи. Ты про нее тоже ничего не помнишь? Ц удивился зверек.
Ц Значит, она была в том паттерне, что тебе стерли.
Ц Что такое паттерн памяти? Ц спросил я.
Ц Ну это…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116