Ц Значит, Джокер здесь ни при чем? Ц спросил Идзуми.
Ц Учитывая, что он напал на Эден, чтобы забрать этого самого Громова, Джо
кер очень даже при чем, Ц раздраженно ответил ему профессор. Ц Остается
только понять, как все это связано между собой Ц агент, Громов, Джокер, ге
нерал Ли, Дэйдра… Похоже, у нас тут что-то было неладно, и очень давно! А сег
одня возникла ситуация, как со старой трубой, которая ржавела-ржавела в с
тене, и никто этого не знал, пока ее не прорвало! Ладно, мы теряем время! Идзу
ми, идемте!
Доктор Льюис побежал к выходу. Инспектор за ним. На бегу спросил:
Ц А доктор Синклер? Где он?
Ответ поставил Идзуми в тупик:
Ц В «Дженни», надеюсь, он сможет перезагрузиться.

Хаски неподвижно стоял у штурвала.
Из тех скупых фраз, что мне удавалось выжать из него своими вопросами, я уз
нал, что парню пока не было вживлено ни одного имплантанта, о чем он сильно
жалел. Мне лично никогда не понять этой маниакальной страсти мародеров
к искусственным конечностям, органам и титановым пластинам в черепе. Был
о похоже, что манеру вести себя подобно роботу из сериалов в телетеатре Х
аски выработал самостоятельно, чтобы не очень отличаться от своего окру
жения.
Я в десятый раз задавал поиск и пытался найти еще хоть что-нибудь о Дэйдре
МакМэрфи! Кроме Сетевых анекдотов про Бэнши, досужих разговоров, страши
лок и парочки давних статей Ц почти ничего!
Два процесса в Комиссии по этике. Вина не доказана. Эксперименты с искусс
твенными воспоминаниями, заменой памяти, обратной закачкой файлов Ц из
головы в нейролингву. Дистанционное управление солдатами, «чипы-шпионы
». Оправдана с формулировкой, что на момент проведения экспериментов они
еще не были запрещены, а сама доктор МакМэрфи ничего предосудительного
в своих действиях не видела. На основании этого прецедента дальнейшие ра
зработки в области искусственной памяти были официально закрыты.
Что могло связывать меня с ней?!
Про доктора Синклера информации, наоборот, было море. Еще одна странност
ь Ц случившееся в Эдене меня нисколько не удивило. Я воспринял это так, бу
дто знал всегда.
Ц Знаешь, Хаски, Ц задумчиво произнес я, Ц это какая-то ерунда, что они р
аздули с Синклером. Вот, скажем, у тебя не случалось эпизодов Сетевой зави
симости? Когда ты просыпался в контактах и понимал, что тебя выключило, по
тому что ты, находясь в Сети, уснул? Ты тут же сразу загружался обратно и бе
жал на Сетевую арену или к друзьям… В Сети общался, там же развлекался, там
же на экскурсии ходил. Портал «Динотопии», например, где можно в мезозое п
обродить, или «Каменный век Фокс»? Я так лично месяца два провел на их игро
вой арене. Вождем племени стал. Боялся уснуть Ц ужас. Как оставишь хозяйс
тво без присмотра, сразу что-нибудь приключится. Кто-нибудь от голода умр
ет, нападение волков… Ц я улыбнулся. Ц И ведь жил этим! У меня там, в камен
ном веке, девушка осталась. Я думаю, что если бы можно было в Сети еще и спат
ь, прямо в виртуальной среде, то многие бы там годами оставались. А смысл в
ыходить? В Сетевых ресторанах подают то, чего в реальном мире нет давным-д
авно. Да просто посчитай, сколько у тебя знакомых в реальной жизни, а сколь
ко в Сети!
Хаски ответил на мою пламенную речь, как обычно, коротко:
Ц И что?
Ц Ну… Как-то глупо осуждать Синклера за то, что у него была возможность п
ойти чуть дальше в том, чем занимаются все, и он пошел. Решив «обезьяньи» в
опросы со сном и едой, он превращал людей в чистый разум. Ты бы на его месте
что, по-другому поступил? Если бы у тебя были возможности доктора Синклер
а?
Хаски скривил рот:
Ц Если б у меня были его возможности, я бы атолл купил где-нибудь в Тихом о
кеане и жил там. Плавал, рыбу ловил, дождевую воду в листья собирал. Потом м
орочился бы с добыванием огня, чтоб рыбу пожарить. Еще бы думал, из чего се
бе хижину построить.
Ц Со скуки бы не умер? Ц иронично усмехнулся я.
Ц Не-а, Ц лаконично ответил Хаски.
Разговор прервался.

Макс и Дэз обошли весь черный рынок. Наконец, устав от множества впечатле
ний, присели в «роскошном» заведении, единственной каменной постройке н
а берегу.
Ц Здесь когда-то была таможня, Ц сказал Виктор.
Посетителей рассаживали в многочисленные маленькие кабинеты. Суши, жар
еная рыба, суп из водорослей Ц все, что можно было добыть из моря, очистит
ь и съесть.
Ц Лотеки заряжают такие цены за рис, Ц Минг умудрялся одновременно ест
ь и болтать не хуже NOW WOW!, Ц вы себе представить не можете. Они превратили ра
зрушенный городок в каменоломню и за пару месяцев восстановили плотину,
перекрыв единственный путь в долину Суасуан, где их община. Кстати, это уж
е не община, а муравейник какой-то! Откуда там столько народу взялось Ц у
ма не приложу. Все началось с этого парня Ц Лю Пинга или Понга, не знаю точ
но. Он лет пять ездил по округе и уговаривал общины объединиться и занять
плодородную равнину рядом с нами. Вот они и заняли! Сначала согласились п
латить дань Ченгу, за то, что он не дает их в обиду. Обещали прокормить нас в
сех чуть ли не бесплатно. А теперь вот! На тебе! Стену построили и укрылись
за ней! А если кто-то сунется, они просто плотину откроют и смоют нас в океа
н. Слава богу, у них пока хватает ума не брать денег за воду, потому что Тай-
Бэй питает одна-единственная речушка, которая течет оттуда в океан, инач
е Ченг бы их давно уже в удобрение превратил. Но цены на жратву стали задир
ать астрономические! Рис, мясо, овощи продаются торговцам за полгода впе
ред тому, кто назначит самую высокую цену.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116