На их спинах устроили
сь ездоки, по строению похожие на питомцев Ц магия, а поверх материя.
Единственным «нормальным» человеком был мой старый знакомец Фредерик.
Полностью настоящий, живой, олиец взмахнул рукой:
Ц Жгите, братья! И да не опалит огонь даже ресниц воинам степи!
Ц Двуликий! Ц практически одновременно завопили неподалеку, и меня сб
или с ног.
Я больно ударился головой о камень. Сознание не потерял, но картинка пере
д глазами враз стала нечеткой. С трудом разглядел, что меня прижимает к зе
мле Джухар.
Ц Вам нужно быть осторожней, Двуликий! Ц поймав мой взгляд, сказал коче
вник. Ц Боги… спустившись на землю… становятся… уязвимыми…
Ц Ты так уверен? Ц огрызнулся я. Ц Впрочем, извини… Погорячился… Спаси
бо, Джухар!
Он улыбнулся и уронил голову. Тело его разом обмякло.
Ц Джухар, Ц позвал я.
Он не двигался. Лежал ничком, уперев лоб в мою ногу.
Я резко подтянул его к себе и обхватил за шею.
Тишина.
Мертв.
Проклятье!
Я подхватил его меч и рывком встал. Когда-то мне доводилось махать этой шт
укой… совсем немного, правда. Посмотрим, всё ли я забыл.
Нужно пробиваться к Оранжевой. Не станет ее Ц веронцы дрогнут.
Только вот где искать волшебницу?
Очередной сгусток магического огня разрезал тьму ночи, и я увидел женщин
у в оранжевой накидке с капюшоном. Она стояла чуть поодаль и отчаянно раз
махивала руками. Видимо, раздавала приказания.
И, кроме этого, внутри нее зрел комок магии. С каждой секундой р
азрастаясь, дюйм за дюймом, он багровым пятном разбухал, пульсировал во т
ьме ночи.
И как я не заметил ее сразу?!
Лавируя между островками сражающихся и время от времени отмахиваясь ме
чом от жаждущих боя веронцев, я спешил успеть к ней раньше, чем заклятие
созреет.
Дорогу мне преградил огромный воин с двуручником. Он держал меч легко, бу
дто игрушку.
Ц Ты не пройдешь! Ц уверенно заявил он.
У меня не было ни времени, ни желания вести с ним честный бой.
Ц Помилуй, о храбрый герой! Ц возопил я, роняя меч и падая на колени. Одно
временно из рукава в мою ладонь скользнул нож.
Ц Нет пощады врагам королевства! Ц слишком серьезно возгласил он и зам
ахнулся двуручником.
Нож метнулся к его шее, словно оголодавший вампир… и отскочил, будто от ка
мня.
Не вставая, я оглянулся: на меня смотрели огромные блюдца василисковых г
лаз.
Ц Лита! Назад! Уводи его и беги к нашему костру! Ц воскликнул я и, вскочив
на ноги, бросился мимо статуи верзилы к Оранжевой.
Не более двадцати футов… заклятие почти созрело… она уже поднимает руку
… ладонь смотрит мне в грудь…
Фонтан огня, обрушившийся на нее с неба, едва не ослепил меня. Я закрыл лиц
о рукой и рухнул на камень… Сознание померкло и вспыхнуло!
Чужое сознание. Последние мысли Оранжевой словно разом стали
материальными и развернулись перед моим взором.
Я увидел ратушу, заполненную людьми. Священник бубнил обязательные моли
твы, периодически осеняя себя крестным знамением, зрители в нетерпении п
ерешептывались.
У алтаря стояли двое. Красивая дама за тридцать в необычно оранжевом сва
дебном платье улыбалась. В руках она сжимала небольшой букетик Ц такой
согласно традиции после венчания бросают в толпу гостей.
Жених, тоже около тридцати, темноволосый и чуть бледный, был облачен во вс
ё зеленое. Штаны, рубаха, сапоги…
С трудом мне удалось расслышать слова священника…
Ц Мелла ал Монтен, согласны ли вы…
Ц Да! Я согласна! Ц воскликнула женщина, не дав служителю церкви догово
рить.
Ц Хорошо, Ц кивнул священник. Ц А вы, Марк ал Рид? Готовы ли вы взять сию п
рекрасную особу в жены, чтобы и в горе, и в радости следовать за ней и не ост
авлять ее, пока ваше сердце не перестанет биться?
Тишина.
Ц Марк ал Рид! Ц нахмурился священник. Гости вновь зашептались Ц никто
не понимал, почему жених молчит. Ц Вы слышали мой вопрос?
Ц Да, ваше преосвященство, Ц словно нехотя произнес ал Рид.
Ц Хорошо. Но почему же вы молчите?
Ц Мне очень трудно ответить на этот вопрос, ваше преосвященство.
Ц Я вас прекрасно понимаю, Ц участливо кивнул священник. Ц Подобного
рода решения всегда даются непросто. Какой бы ответ вы ни выбрали, он в люб
ом случае изменит как вашу жизнь, так и жизнь вашей невесты.
Ц Я понимаю, ваше преосвященство.
Ц Хорошо, я повторю… Марк ал Рид, готовы ли вы взять сию прекрасную особу
в жены, чтобы и в горе, и в радости следовать за ней и не оставлять ее, пока в
аше сердце не перестанет биться?
Ц Нет, Ц сказал жених, и гости ахнули.
Священника, похоже, тоже ошарашил такой ответ.
Ц Но почему? Ц воскликнул он.
Ц Она… мертва, ваше преосвященство. Я не могу вступать в брак с мертвой.
Невеста не сказала ни слова. Вместо этого она повернулась ко мне Ц точне
е, к тому, чьими глазами я наблюдал за церемонией.
Я никогда не забуду это лицо. Невеста смотрела на меня с укором, словно хоз
яйка Ц на нашкодившего щенка.
Вот только провинившиеся щенки не ломают чужие судьбы.
По щекам невесты бежали слезы.
Ц Он приходит в себя!
Я открыл один глаз. Потом второй. Надо мной склонилась Лита. На лице Ц исп
уг.
Ц Лис! Ц воскликнула она, поймав мой взгляд. Ц Ты очнулся!
Девушка обхватила меня за шею и прижалась к небритой щеке своей.
Ц Я уже и не знала, что думать! Ц сквозь слезы бормотала она. Ц Нам казал
ось, что ты умер. Твое сердце… оно совсем не билось!
Я лежал и молчал. Возможно, мне стоило что-то ей сказать. Подбодрить, утеши
ть Ц мол, всё нормально, не плачь…
Но Ц не говорил. Сам не знаю, почему.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91