Наверняк
а там были лишь старшие офицеры… ну, и те, кто руководил магами. Никто из ни
х не стал ждать разгрома: кодийский штаб развернул коней и въехал обратн
о в лес. Преследовать их попросту не имело смысла Ц вряд ли они отправлял
ись сюда без припрятанных в рукаве заклятий переноса.
Себе они могут позволить подобное. А остальные пусть выбираются кто как
может…
На миг я задумался, как поступил бы в подобной ситуации сам.
Бросился бы на передовую?
«…действуй по зову ума, а не сердца…»
Да, сердце действительно наше слабое место.


Висельники дядюшки Джо

Кортил между тем приближался.
Удивительно, но Ферр мы прошли совершенно спокойно. Город словно вымер: н
и стражей на входе, ни лучников на стенах… Заходи, кто хочешь, правь, кто по
желает.
Будь на моем месте прежний линго, он, не задумываясь, приказал бы штурмова
ть столицу оранжевой провинции. Но я слово свое держал. Да, я Ц негодяй, уб
ийца и всё в таком духе… но слово висельника покрепче многих.
Моя цель находится западней…
Ц Что скажешь, Лис? Ц спросил Круглый, поравнявшись со мной.
Ц По поводу?
Ц По поводу Кортила. Мы уже близко. Каким образом ты собираешься овладет
ь городом?
Ц Возьмем его в кольцо, пойдем на приступ…
Ц Какой приступ, Лис? Ц грустно улыбнулся Терри. Ц У нас Ц только мечи.
Ни башен осадных, ни лестниц… Ты-то, может, и проберешься, тебе не привыкат
ь… я, может, просочусь… Но остальные?
Я покосился на татуировщика и ухмыльнулся:
Ц Судя по всему, у тебя появился другой план?
Круглый довольно хрюкнул:
Ц Он и у тебя будет, коли вспомнишь про некий подземный ход…
Ц Точно! Ц воскликнул я. Ц И как мог забыть?
Татуировщик только улыбнулся.
Тайный ход вырыли еще лет двести назад. Кто постарался Ц до сих пор неизв
естно. Как бы то ни было, вел он из оставленной медведем берлоги прямо в по
двалы дядюшкиного особняка Ц а это о чем-то, да говорило.
Конечно, всем скопом по ходу не пройти, придется в шеренгу по двое… Но зато
можно будет попасть в город незамеченными и ударить по Кортилу изнутри.
Эффект неожиданности должен сыграть нам на руку.
Заодно можно заглянуть на кружечку пива к дядюшке, если он еще жив, конечн
о. У меня есть к нему пара вопросов, а Джо слишком хорошо воспитан, чтобы мо
лчать с поднесенным к кадыку кинжалом.
Берлога находилась в Блонском лесу, что раскинулся примерно в миле к сев
еро-востоку от Кортила, и это радовало Ц значит, со стен не разглядят и ни
о каком войске поблизости не узнают… если, конечно, феррцы не кинули вест
очку.
Первыми шли я и Круглый. Литолайн сбагрили трем мускулистым кочевникам и
з числа бывших телохранителей линго и велели идти последними да в драки
не лезть. Они мигом смекнули, что главное Ц защитить девушку, а не геройст
вовать, срубая вражеские головы направо и налево.
Подвалы Джо встречали нас прохладой и ароматом забродившего вина. Дядюш
ка никогда не скупился на горячительное Ц всю площадь занимали огромны
е бочки с самыми разными сортами, от дешевых местного розлива и до таких р
едких, как «Олийская песнь» Ц этим Джо меня так и не угостил ни разу, над к
аждой каплей трясся.
Секретный лаз ютился как раз за одной из большущих бочек местного. Судя п
о запаху, пойло было отвратное, но это меня волновало меньше всего.
Ц Вы двое Ц за нами. Только сначала передайте остальным, чтобы не высовы
вались раньше, чем велю! Ц прошептал я идущей сзади парочке.
Они согласно кивнули и, повернувшись, стали втолковывать что-то следующ
ей паре корлогцев. После короткой беседы выбранные мной воины вновь обер
нулись к нам. На их лицах была решимость.
Ц Вперед, Ц тихо скомандовал я и первым двинулся к выходу из подвала.
Руки мои оставались пустыми Ц вдруг дядюшка не станет играть в героя ле
генд и согласится всего лишь спокойно всё обсудить? Нет, расправы ему, кон
ечно, не избежать… но какой она будет Ц быстрой или мучительно-долгой, за
висит только от него.
Джо много сделал для меня. Но в этот раз он перехитрил самого себя.
Мы прошли темную, пустую комнату, миновали коридор, двинулись вверх по ле
стнице, поднялись наверх…
Но и тут Ц ни одной живой души. Хотя нет… из дядюшкиных покоев слышится ти
хое бормотание.
Я подошел к двери и прислушался: слов не разобрать. Обидно. Толкнул дверь и
вошел внутрь.
Ц Лис! Ц обернувшись на звук, воскликнул штатный лекарь дядюшки.
Ц Лоренс!
Он мигом оказался на ногах, и мы обнялись.
Ц Что с ним? Ц спросил я.
Ц Ты опоздал. Он умер через неделю после… после выходки Коршуна.
Я тупо уставился на пустую дядюшкину кровать.
Нет, всё должно было быть не так… До чего же странно Ц я хотел его смерти, а
теперь, когда он умер, мне хочется вновь видеть его живым, говорить с ним…
Джо многому научил меня, дал крышу над головой.
И теперь его нет.
Второго дядюшки уже не будет. Старик не оставил наследников и преемников
, так что трон висельников займет какой-нибудь вышибала, у которого кулак
и окажутся покрупнее мозгов.
Да только будут это совсем не те висельники, что сейчас. Так, жалкая тень п
режнего величия.
Ц Как это случилось?
Ц Я не знаю, Лис. Возможно, он потерял слишком много крови. Рана снова откр
ылась и… Хотя мне кажется, не всё так просто. Перед самой смертью дядюшку н
авещал какой-то молодой человек… как же его звали… м-м-м… Меган, точно!
Меган? Ему-то что тут понадобилось? Сопляка я знал не первый год и, честно с
казать, недолюбливал Ц слишком уж большим подхалимом он был.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91