Как с
казать ей об этом? Особенно если учесть, что такое преступление карается
смертью.
Ц Потому что так приказал король, Ц сухо ответил Дрейвен. Теперь у него
вызывали ужас и их поездка, и то, что она предвещает.
Эмили помрачнела:
Ц Не подозревает же король его в том, что…
Ц Я просто должен просмотреть его ведомости, Ц повторил Дрейвен.
Эмили согласно кивнула, но тревога в ее глазах не исчезла. Она догадалась,
что Дрейвен с ней неискренен. Дрейвен сокрушенно вздохнул. Ему еще никог
да никого не приходилось обманывать, и его очень беспокоило, что он дошел
до этого. Особенно с ней.
Он совершенно не понимал, почему это так. Еще меньше он понимал, почему муч
ительно пытается сообразить, что нужно сказать или сделать для того, что
бы Эмили снова повеселела.
«У меня есть обязанности. В том числе держаться подальше от этой леди Эми
ли», Ц сказал он сам себе и продолжил сосредоточенно жевать.

Через два дня они прибыли в Линкольн.
При их появлении во внутреннем дворе замка Лоринвик началась суматоха
Ц слуги бросились расседлывать коней и распаковывать вещи.
Барон Оррик выбежал из-за башни, на ходу закрепляя на поясе свой меч. Это б
ыл сорокавосьмилетний стройный седовласый мужчина с пышной бородой. Он
встретил гостей на ступенях.
Ц Милорд граф, я ожидал вас не ранее чем через две недели.
Ц Приношу свои извинения, Ц с хмурым видом ответил Дрейвен. Ц Кое-что п
роизошло.
Воистину произошло Ц когда он встретил эту озорницу с ее насмешками.
Ц Я очень рад вам, Ц проговорил барон и, оглядев прибывших, заметил сред
и них Эмили. Ц Леди Эмили из Уорика?! Ц удивленно воскликнул он.
Эмили одарила Оррика одной из своих обворожительных улыбок, и, хотя баро
н был почти на двадцать лет старше его и женат, Дрейвен ощутил неожиданны
й укол ревности от того, как она посмотрела на него. И еще он ощутил внезап
ное желание придушить этого человека за то, что ее улыбка, адресованная б
арону, явно говорила о привязанности к нему.
Ц Лорд Оррик! Как вы хорошо выглядите! Ц радостно проговорила Эмили.
Барон помог ей спешиться.
Ц А вы хороши, как всегда, миледи.
Он взял Эмили за руки и, отступив немного назад, оглядел ее с ног до головы.

Дрейвен угрюмо смотрел на них. Как смеет этот человек так глазеть на Эмил
и?! А она так просто красуется перед ним.
Дрейвену еще сильнее захотелось придушить этого человека, и он крепко сж
ал кулаки.
Ц Но скажите, почему вы здесь? Ц спросил Оррик, целуя Эмили руку.
Ц Она моя подопечная, Ц ответил Дрейвен голосом гораздо более суровым,
чем намеревался.
Оррик побледнел и посмотрел сначала на Дрейвена, потом на Эмили.
Ц Ваш отец?.. Ц начал он с тревогой в голосе и осекся.
Ц Все в порядке, Ц поспешила успокоить его Эмили. Она положила руку бар
ону на изгиб локтя и ласково погладила его. Ц К сожалению, я не столько по
допечная лорда Дрейвена, сколько его политическая заложница.
Оррик изумленно выгнул бровь:
Ц И король это разрешил?
Ц Король это приказал, Ц поправил его Дрейвен.
Ц Ну что ж, что бы ни привело вас в мой замок, прекрасная леди, я благодарен
за это. Стех пор как три года назад моя дочь вышла замуж, мне очень не хвата
ет общества молодежи.
Оррик взял Эмили под руку и повел вверх по лестнице.
Дрейвен двинулся следом за ними, к нему присоединился Саймон.
Ц Противно, правда?
Ц Что именно? Ц спросил Дрейвен сквозь стиснутые зубы.
Ц Что им так хорошо друг с другом. Знаешь, я слышал, что молодой жене лорда
Оррика примерно столько же лет, сколько Эмили. Значит, если с баронессой ч
то-то случится, Эмили легко может стать женой Оррика.
Ц Заткнись, Саймон, Ц прошипел Дрейвен. Войдя в зал, барон позвал свою же
ну:
Ц Кристина, посмотри, кто к нам приехал.
Дрейвен обернулся на звук шагов, раздававшихся на лестнице. Через мгнове
ние перед его взором предстало чудное видение. Белая вуаль обрамляла лиц
о херувима с пухлыми щеками и большими карими глазами. Казалось, жене Орр
ика нет еще и двадцати.
Ц Эмили! Ц радостно воскликнула баронесса и бросилась к Эмили. Ц Боже
мой!
Женщины обнялись и весело закружились.
Ц Ах, Кристина, как ты поживаешь? Ц спросила Эмили, когда они наконец ост
ановились.
Ц Прекрасно, Ц ответила Кристина, смеясь. Ц А ты-то! Хороша, как всегда.

Женщины немного отступили назад и принялись рассматривать друг друга.

Ц Ну, не так хороша, как ты.
Ц Нет, так.
Ц Нет…
Дрейвен тихо спросил у Оррика:
Ц Сколько это будет продолжаться?
Ц Еще некоторое время, не сомневаюсь. Кристина воспитывалась в доме лед
и Эмили, и я только и слышу от нее, как она любит Эмили и ее сестер.
Оррик повернулся к прибывшим мужчинам и жестом указал на большой зал:
Ц Входите, джентльмены, пускай леди поболтают немного, а мы выпьем эля в
более спокойной обстановке.
Дрейвен с радостью принял приглашение, поскольку опасался, что оглохнет
от этих бесконечных радостных и громких восклицаний.
Мужчины уселись в стоявшие перед незажженным камином кресла. Слуга прин
ес кружки с элем. Дрейвен слышал доносящиеся из вестибюля женские голоса
Ц подруги посвящали друг друга в подробности своей жизни.
Ц Так ты подопечная графа Рейвенсвуда? Ц громко спросила Кристина. Ц
Держу пари, у твоего отца просто сердце разорвалось из-за этого.
Ц Да, королевский указ его мало обрадовал.
Ц Я удивляюсь, как это он не бросился под копыта лошади лорда Дрейвена…

Ц Могу ли я предложить вам подкрепиться? Ц любезно осведомился Оррик, о
твлекая внимание Дрейвена. Тот отрицательно покачал головой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81