Джудит похлопала сестру по руке:
Ц Не судите, да не судимы будете. Не бойся, что я стану тебя порицать, сестр
ичка. Сегодня я только твоя родная сестра и наперсница. А завтра ты сможеш
ь исповедаться в грехах отцу Ричарду.
Эмили улыбнулась. Она была признательна Джудит за то, что та не стала сраз
у же выносить ей приговор. Действительно, не так уж много времени прошло с
тех пор, как Джудит, посмеиваясь, болтала с ними о будущем замужестве.
Ц Говорить особенно не о чем, Ц сказала Эмили со вздохом. Ц Лорд Дрейве
н оказался невероятно упрямым человеком. Он, кажется, решил остаться хол
остяком.
Ц Может, тогда тебе лучше оставить все это, Ц посоветовала Джоанна.
Эмили помрачнела. Она не узнавала свою сестру.
Ц Как ведет себя лорд Дрейвен, когда вы бываете наедине? Ц спросила Джу
дит.
Ц Он добр и любезен, но отчасти трудность состоит в том, что я остаюсь с ни
м наедине очень редко, а когда рядом кто-то есть, он не подходит ко мне ближ
е, чем на три фута. Ц Эмили посмотрела на Джоанну: Ц Как тебе удалось заст
ать Найлза одного?
Ц Я не заставала, Ц ответила Джоанна. Ц Помнишь ту ночь, когда отец поех
ал в Кромби?
Эмили кивнула.
Ц Найлз пошел его искать. Ты лежала в постели с головной болью, а он угоща
л меня вином, пока мы ждали возвращения отца.
Джудит изумилась:
Ц Джоанна…
Джоанна помрачнела и отвела глаза в сторону:
Ц Всей правды я вам никогда не рассказывала. Я очень боялась, что вы нажа
луетесь отцу и я навеки окажусь запертой здесь. Вы обе понятия не имеете, к
ак я ненавижу этот дом. Я хочу иметь свой замок, где смогу уходить и приход
ить, когда мне будет угодно. Я бы сделала все, лишь бы уехать из Уорика.
У Эмили возникли дурные предчувствия. Она никогда не слышала, чтобы Джоа
нна говорила с такой злостью.
Ц Я не понимаю.
Джоанна откинула голову на спинку стула и незаметно смахнула слезы с гла
з.
Ц Я не знаю, что делала в ту ночь. Я думала только о том, что Найлз интересу
ется мной и что, если я буду делать, что он говорит, он, возможно, увезет меня
отсюда.
Голос Джоанны дрогнул от едва сдерживаемых слез.
Ц Найлз отвел меня в кладовую в главном зале. Голова у меня кружилась от
вина, а его поцелуи были невероятно приятны. Меня никогда раньше не целов
али.
Эмили вспомнила о том, как к ее губам прижимались губы Дрейвена. Если поце
луи Найлза хоть немного походили на этот, можно себе представить, как зак
ружилась голова у ее сестры.
Джоанна потерла лоб рукой.
Ц А потом он начал трогать меня. Ах, Эм, Джуд, я испугалась и смутилась и не
знала, что делать. Я просила его перестать, но он не перестал, а я была слишк
ом напугана, чтобы закричать, Ц вдруг кто-то найдет нас там, и я буду винов
ата.
Ц О чем ты говоришь, Джоанна? Ц недоумевала Джудит.
Ц Он взял тебя силой? Ц спросила Эмили.
Слезы заструились по лицу Джоанны.
Ц Не совсем. Мне, конечно, было любопытно…
Ц Но?! Ц в один голос воскликнули Эмили и Джудит.
Джоанна всхлипнула:
Ц Когда мужчина овладевает тобой, это очень больно. Как будто тебя разры
вают пополам. Сначала я думала, что это потому, что я девственница, но посл
е этого он брал меня еще три раза, и все равно было больно. И теперь я думаю т
олько о том, сколько еще раз мне придется терпеть эту ужасную боль.
Джудит подалась вперед:
Ц Но ты сказала…
Ц Я знаю, что я сказала. Я боялась сказать вам правду.
Эмили встала с кровати и крепко обняла Джоанну. Некоторое время она не от
пускала ее, давая выплакаться.
Джудит намочила салфетку и вытерла ею Джоанне слезы.
Когда Джоанна немного успокоилась, она схватила Эмили за руку и прошепта
ла:
Ц Прошу тебя, Эм, не повторяй моей ошибки. Я больше не уверена, что жизнь с
Найлзом будет лучше, чем жизнь здесь с отцом.
Эмили погладила сестру по руке.
Ц Это ведь просто страх, да? Ц спросила Джудит. Ц Ты боишься уехать отсю
да завтра?
Джоанна судорожно сглотнула.
Ц Может быть.
Эмили стала на колени перед сестрой:
Ц Ты не должна выходить за него замуж, Джоанна. Ты это знаешь.
Ц Но гости…
Ц Им все равно. Они пришли поесть и выпить даром. Ну и нажрутся до отвала.

Ц Эмили! Ц с упреком в голосе воскликнула Джудит. Ц Как это невежливо с
твоей стороны. Я никогда не слышала, чтобы ты так выражалась.
Эмили резко наклонила голову к Джоанне, чтобы дать знать Джудит, что то, чт
о она сказала, она сказала ради их старшей сестры.
Джоанна слегка отодвинулась и посмотрела Эмили в глаза:
Ц Обещай мне, что не позволишь лорду Дрейвену лишить тебя девственност
и.
Эмили нахмурилась.
Ц Я не хочу, чтобы он причинил тебе боль, Эм. Ты представить себе не можешь
, как это больно, а ведь мужчина не остановится, пока не насытится, даже есл
и ты будешь кричать от боли.
Эмили была ошеломлена. Слова Джоанны очень задели ее. Но если бы она была п
рава, Кристина и Элис сказали бы ей то же самое!
Сказали бы?
А когда Дрейвен прикасался к ней в Линкольне, никакой боли она, конечно, не
испытывала. Но ведь он не довел дело до конца.
Впрочем, все это не имело сейчас значения. Нужно что-то сделать с приближа
ющейся свадьбой.
Ц Я не хочу, чтобы ты выходила замуж за Найлза.
Джоанна в ужасе посмотрела на сестру:
Ц Но…
Ц Нет, Ц решительно заявила Эмили. Ц Мы пойдем к отцу и…
Ц Эм, я ношу ребенка.
Эмили закрыла глаза и крепко сжала руку Джоанны.
Ц Тогда будем молиться, Ц прошептала Джудит. Ц Богу ведомо, как лучше.


Дрейвен прислонился к крепостной стене и устремил взгляд вниз, на ров с в
одой, испещренной пятнами лунного света. Ночной ветерок нагонял прохлад
у, но Дрейвен ее не чувствовал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81