Оглушенная, Мэр
и некоторое время неподвижно лежала на мягком ковре из опавших листьев и
сосновых иголок и пыталась справиться со звоном в ушах и болью в правой к
оленке.
Троясь в глазах Мэри, женщина окровавленным видением бросилась к ней.
Ц Помогите! Господи, помогите мне! Умоляю! Ц Она истерически бросилась
на колени и принялась тянуть Мэри за руку.
Приведя себя в вертикальное положение, Мэри резко вырвала руку из цепког
о захвата безумицы.
Ц Прекратите! Ц приказала она, пытаясь встать, несмотря на звон в ушах и
темень в глазах. От овладевшего ею страха Мэри начало трясти. Ей захотело
сь оттолкнуть женщину и убежать. Но тут в очередной раз блеснула молния, и
Мэри наконец узнала несчастную. Ц Боже правый! Ц ошеломленно пробормо
тала она. Ц Саманта? О Господи! Ц Мэри удалось поднять девушку за руки и в
стряхнуть, словно этим жестом она могла вытрясти из нее панику. Ц Что слу
чилось? Кто это с тобой сделал?
Из груди Саманты вырвался истошный протяжный стон, и слезы градом хлынул
и по щекам.
Ц Бежим! Нам надо бежать! Она убьет нас!
Ц Кто?
Ц Шерон! Она нас убьет! Ц прокричала Саманта сквозь боль, страх и рыдани
я. Ц Она убила ту, другую женщину. И нас она тоже убьет!
Шерон!
Ц Вот черт! Ц пробормотала Мэри и почувствовала, как по спине побежал х
олодок, руки и ноги ослабели и покрылись мурашками. Уставившись на Саман
ту, она остолбенела от ее вида. Ц Это Шерон с тобой сделала? Ц Мэри сорвал
а с себя жакет и попыталась всунуть его Саманте, но девушка никак не могла
удержать его распухшими руками и, по-видимому, плохо соображала, что след
ует делать с этим предметом одежды. Мэри схватила руку Саманты и неловко
засунула ее в рукав.
Ц Она сумасшедшая! Ц закричала Саманта. Ц Мы должны бежать!
Она попыталась схватить Мэри за руку и потащить за собой по тропинке туд
а, куда скрылся злополучный мул. Но это оказалось не так-то просто сделать
, потому что кончики пальцев Саманты распухли, как вареные сосиски, и ей бы
ло трудно даже пошевелить ими. Послышавшийся лай собак снова вызвал у Са
манты желание закричать, но она сдержалась, стиснув зубы.
Ц Скорее! Ц взмолилась девушка.
Мэри огляделась вокруг, но не смогла ничего разобрать за плотной стеной
деревьев. Ей показалось, что собачий лай доносится откуда-то снизу, но она
понятия не имела, в какой части горы сейчас находятся они с Самантой. Един
ственное, в чем она могла поклясться, что место это достаточно далеко от д
ома. Но она так же точно знала, что на горе находится хижина Дела Рафферти,
а в ней Ц арсенал оружия, с помощью которого можно остановить армию.
Ц Сюда! Ц приказала Мэри и, схватив Саманту за край рукава, потащила ее в
верх по тропе, по которой толъко что сама спускалась.
Ц На гору? Ты с ума сошла! Она через секунду будет здесь!
Ц Мы идем в гору, но и ей тоже приходится лезть вверх, Ц не прекращая подъ
ема, аргументировала свои действия Мэри.
Ц Она на лошади!
Ц О Боже! Ц Мэри бросила беспомощный взгляд вни: по холму. Клайд ускакал.
Теперь придется надеяться только на собственные силы. А «на хвосте» у ни
х злющие собаки. И психопатка-убийца. Мэри повернулась к девушке. Ц Посл
ушай, Саманта, у нас нет выбора. Хижина Дела Рафферти находится в этом напр
авлении. Если нам удастся добраться до Дела Ц мы спасены. Ц Мэри с новым
и силами пустилась вверх по тропе. Ц Если, конечно, он нас не застрелит.
Они пробежали довольно приличное расстояние, когда первые тяжелые капл
и дождя ударили по листьям деревьев. Мэри молилась о том, чтобы начался ли
вень. Никто ее не слышал. Тучи, сталкиваясь и клубясь, неслись над горами, н
о отдавать воду не желали. В промежутках между раскатами грома лай собак
раздавался все ближе.
То же самое происходило и с Люси. Преследуемая собаками, точно затравлен
ный кролик, и пристреленная ради спортивной забавы. Мэри чувствовала за
спиной присутствие Шерон Рассел, ощущала его так же ясно, как грозовые об
лака над головой и сдавивший горло ужас, пронизывавший сознание яркими г
орячими молниями. Она должна заставить себя сосредоточиться. Подумать. Р
ассудок Ц их единственное оружие.
Шерон была на лошади, У нее есть собаки. Она, если бы захотела, могла уже дав
но догнать Мэри и Саманту. Значит, для Шерон погоня Ц что-то вроде азартн
ой игры. Этим же путем шла Люси, все глубже и глубже опускаясь в пучину без
нравственности, пока шантаж не стал для нее чем-то вроде обычной професс
ии. Люси, по крайней мере, сама заслужила собственную участь. Саманта же бы
ла просто ребенком, ничего не знавшим о мире Брайса. Чем она заслужила под
обную судьбу?
И что же им делать, чтобы спастись?
Они находились еще слишком далеко от хижины Дела. Мэри это понимала, но вс
е же упорно продолжала бесконечный бег вверх по тропе.
Подавленная страхом, задыхающаяся, едва сдерживающая рыдания, Саманта и
з последних сил держалась следом за Мэри. Сейчас ей хотелось одного: упас
ть на землю, свернуться калачиком и проснуться, чтобы разорвать этот кош
мар. Но он продолжался. Саманте хотелось, чтобы кто-то обнял ее и укрыл от с
траха. Ей хотелось быть с Уиллом. Глупо было думать о нем сейчас. Глупо жел
ать Уилла, которому Саманта даром не нужна.
Они выбежали из леса на край луга. Мэри остановилась и, согнувшись попола
м, уперлась руками в колени. Легкие работали, как кузнечные мехи. Налетел в
етер, и зеленые травы волнами заиграли, обнажая разноцветные головки цве
тов. Дождь припустил сильнее. Мэри узнала роковое место. Здесь встретила
свою смерть Люси.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149