Ц Как ты думаешь, он мне позволит, разрешит мне… Ц Наверно, если выдастся
солнечный день…
Доктор не явился, и после обеда Марии пришлось самой отправиться к нему.

Уже стемнело, а Мария все не возвращалась. Катинка лежала, не зажигая свет
а. Она звонила в маленький колокольчик у кровати.
Ц Еще не приходила? Ц спрашивала она.
Ц Да ведь пока она дойдет туда, пока обратно, Ц говорил Бай.
Ц Как долго, Ц говорила Катинка. Щеки ее пылали лихорадочным румянцем.

Она прислушивалась к каждому скрипу двери.
Ц В кухне открылась дверь, Ц говорила она.
Ц Это метельщик.
Ц А ее все нет, Ц говорила Катинка.
Ц Этак ты опять захвораешь, Ц говорил Бай.
Она притихла, больше не звонила и ни о чем не спрашивала. Потом услышала, к
ак Мария открыла дверь конторы. Катинка с бьющимся сердцем замерла под о
деялом, но не произнесла ни слова.
Ц Что он сказал? Ц спросил Бай из конторы.
Ц На полчасика днем можно, Ц ответила Мария, Ц если будет солнечно. А хо
зяйка спит?
Ц Кажется, да…
Мария вошла в комнату. Катинка лежала молча. Потом спросила:
Ц Это ты?
Ц Да, фру, он разрешил немножко посидеть на солнышке, он сказалЦ в полден
ь…
Катинка отозвалась не сразу. Потом вдруг взяла Марию за руку.
Ц Спасибо, Мария, Ц сказала она. Ц Ты очень добрая.
Ц Какая у вас горячая рука, фру…
Ночью у Катинки был жар. Глаза у нее горели, она не могла заснуть. Но Марию о
на разбудила только под утро.
Мария выглянула из окна на улицу.
Ц Кажется, будет ясно, Ц сказала она. Ц Поглядите, как хорошо, Ц сказал
а она.
Ц Выгляни в кухонную дверь, Ц попросила Катинка с кровати. Ц С той стор
оны всегда набегают тучи.
Но и в кухонную дверь смотрело чистое небо.
Ц Я сама, я могу сама, Ц говорила Катинка. Держась за стенки, она шла по пр
ихожей к выходу, на платформу.
Ц Как тепло, Ц говорила она.
Ц Тут ступеньки… Так Ц хорошо…
Ей было трудно идти по гравию. Она прислонилась к плечу Марии.
Ц Голова такая тяжелая, Ц сказала она.
Через каждые три шага она останавливалась и глядела вдаль, на поля и лес. К
азалось, солнце высвечивает каждый лист в пестрой листве.
Катинке хотелось дойти до калитки перрона. Она постояла, прислонившись к
забору.
Ц Какая она красивая, роща, Ц сказала она.
Она поглядела вдаль, на залитую солнцем дорогу.
Ц Там подальше межевой камень, Ц сказала она. Потом снова залюбовалась
полями, лугами, чистым небом.
Ц Да, Ц сказала она, и голос ее был едва слышен, Ц как здесь красиво…
Мария украдкой утирала слезы…
Ц Но листья уже облетают, Ц сказала Катинка. Она повернулась и нескольк
о шагов прошла одна.
Они вошли в сад.
Катинка умолкла. Они спустились через лужайку к беседке.
Ц Бузина, Ц только и сказала она.
Ц Здесь я хочу посидеть, Ц сказала она.
Мария укутала ее одеялами, и она, поникнув, молча глядела на залитый солнц
ем сад.
Лужайка была усыпана желтыми листьями с вишневых деревьев, на розовых ку
стах еще доцветали несколько мелких роз.
Мария хотела их сорвать.
Ц Не надо, Ц сказала Катинка. Ц Жалко, пусть цветут. Так она и сидела на с
камье. Губы ее шевелились, точно она шептала что-то.
Ц Хус, бывало, любил здесь сидеть, Ц сказала Мария. Она стояла у скамьи.
Катинка вздрогнула. Потом сказала с тихой улыбкой:
Ц Да, он пришел бы посидеть сюда. Они пошли обратно.
У калитки Катинка постояла немного. Оглянулась в сторону сада.
Ц Кто будет здесь гулять теперь? Ц сказала она.
Она очень устала. Она тяжело оперлась на руку Марии, а в прихожей ухватила
сь за стенку.
Ц Открой дверь во двор, Ц попросила она. Ц Мне хочется видеть лес.
Она подошла к двери, прислонилась к дверному косяку и с минуту глядела на
лес и дорогу.
Ц Мария, Ц сказала она, Ц и еще я хочу посмотреть на голубей.
С этого дня Катинка больше не вставала. Силы быстро оставляли ее.
Вдова Абель принесла ей винное желе.
Ц Оно так освежает, Ц сказала она. Она сквозь слезы глядела на Катинку.
Ц И лежите вы тут одна-одинешенька, Ц сказала она. Фру Абель решила прис
лать к Катинке Луису-Старшенькую.
Ц Моя старшенькая ни дать ни взять сестра милосердия, Ц сказала фру Абе
ль, Ц настоящая сестра милосердия…
Днем явилась Луиса-Старшенькая Ц она расхаживала на цыпочках в белом п
ереднике. Катинка лежала так тихо, должно быть, спала… Луиса-Старшенькая
накрыла на стол и приготовила кофе.
Во время завтрака дверь в спальню притворили… Бай был благодарен от души
. Вдова утирала слезы.
Ц Друзья познаются в беде, Ц говорила она.
После обеда приходила фру Линде и садилась у постели с вязаньем. Она расс
казывала всякую всячину обо всех жителях прихода, о себе и о своем Линде.

Под вечер за женой заходил старый пастор, и старики еще немного сидели вд
воем в сумерках у постели.
Разговору только и было что об Агнес.
Ц Линде просто жить без нее не может, Ц говорила фру Линде. Сама она с утр
а до вечера втихомолку проливала слезы о дочери.
Ц Что поделаешь, матушка, в ней вся моя отрада, Ц говорил старый пастор.

Ц Вот увидите, она приедет, Ц говорила Катинка.
Ц И останется старой девой. Ц В руках фру Линде мелькали спицы.
Мысль, что Агнес останется «старой девой», не давала фру Линде покоя.
Они болтали о том о сем; перед уходом старого пастора угощали стаканчико
м черносмородинной настойки.
Ц Хороша, Ц говорил старый пастор, Ц и в голову не ударяет.
И старики ковыляли домой по темной осенней дороге.

Бай частенько отлучался из дому.
Ц А что, если мы сыграем партию в ломбер? Ц говорил Кьер. Ц Тебе надо раз
веяться, старина.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46