Действительно, сцена внизу переменилась. Колокольчик у двери сильно зазвонил.Верхние жильцы, вероятно, слышали шум: сквозь щелку в двери проник луч света. Незнакомец направился к этому свету и постучал в дверь.— Кто там? — спросил молодой голос.— Отворите! Мне нужно видеть Габриэль Беланже!— Ночью, и такой шум внизу…— Не бойтесь ничего, у меня очень важное дело.Легкие шаги послышались за дверью, она отворилась, и Маргарита, держа в руках зажженную свечу, появилась перед незнакомцем. На ней было ночное платье, накинутое ею второпях; черные волосы падали по плечам; голубые, с длинными ресницами, глаза выразили ужас, когда она увидела перед собой неприятное лицо незнакомца с черной бородой. Она быстро отступила, тогда как незнакомец, пораженный ее красотой, остановился на пороге и пристально смотрел на нее.Маргарита была восхитительна. Левой рукой она стыдливо придерживала платье около шеи и груди. На всем ее существе лежал отпечаток невинности, так что при взгляде на нее незнакомцу пришла мысль, от которой на его лице появилась улыбка.— Кто вы, прекрасное дитя? — спросил он дружески вполголоса.— Этот вопрос мне следовало бы задать вам, — отвечала Маргарита. — Я Маргарита Беланже, а вы?— Так вы дочь Габриэль? Я и не представлял, что заведу подобное знакомство, — сказал незнакомец и откинул полу своего плаща, так что Маргарита заметила бриллиантовую булавку в его галстуке и орденскую ленту, почему и заключила, что незнакомец знатный господин. — Спит ваша мать?— Не знаю. Видите ту дверь? Постучитесь в нее. Если вам не отворят, значит, моя мать уже спит, и вам нужно будет прийти в другое время.— Этого мне не хотелось бы. Слышите внизу шум? Там течет кровь!— Правда, это очень дурной дом, — сказала боязливо девушка. — Стучитесь, я вам посвечу.— Я лучше пройду в вашу комнату, вместе с…— Поспешите, если вам нужно говорить с моей матерью, — отвечала Маргарита, как бы не расслышав последних слов незнакомца, который подошел к указанной двери.Он сильно постучал. За дверью никто не шевелился.— Постучите еще! Может быть, матушка в задней комнате. Незнакомец повиновался. Дверь начали отворять.В ту же минуту глухой, почти мужской голос спросил:— Кто там?— Отворите, Габриэль Беланже! Нужно сообщить вам важное известие.— Вы одни?— Имея тайные дела, не приводят с собой свидетелей! — отвечал незнакомец тихо.Мать Маргариты была вообще недоверчива. Слышно было, что она за дверью что-то сделала, прежде чем отворила.Габриэль Беланже была высокая крепкого сложения женщина с лицом, как бы изваянным из камня. Черты ее были грубы, резки, неподвижны; глаза большие, холодные и проницательные. Она была одета в старое черное платье и в черную шапочку, прикрывавшую редкие седые волосы.Вся ее фигура представляла что-то неподвижное, оцепенелое и страшное. Она внимательно вглядывалась в ярко-освещенное лицо позднего гостя. Потом взглянула на Маргариту, которая продолжала держать свечу. Девушка, казалось, поняла этот взгляд, потому что быстро вышла и заперла за собой дверь.Габриэль Беланже движением руки пригласила незнакомца в комнату, которую она занимала и в которой спала. Недалеко от кровати стоял стол с зажженной лампой. В глубине этой бедно убранной комнаты находилась другая дверь, запертая на замок.Беланже заперла за незнакомцем входную дверь и указала ему на один из стульев, стоявших около стола.— Садитесь, граф! — сказала она ему своим глухим, твердым голосом.Незнакомец с удивлением посмотрел на нее.— Вы знаете меня? — спросил он.— Вы государственный казначей Бачиоки, если я не ошиблась, — отвечала Габриэль, не изменяя ни выражения лица, ни тона голоса.— Вы меня изумляете…— Почему же? Разве я вас назвала неверно?— Откуда вы знаете меня, Габриэль Беланже? — спросил Бачиоки, снимая шляпу.Это действительно был государственный казначей.— Не были ли вы пять лет тому назад в замке Бриенн? — отвечала мать Маргариты.— У вас хорошая память! Разве вы были тогда в замке? Не помню, чтобы я вас там видел.— Это ничего не значит! Я вас знаю, и это облегчит наши объяснения. Что привело вас сюда в этот поздний час?— Я вам объясню это в немногих словах, Габриэль Беланже! Прежде всего, один вопрос: вам известны многие тайны природы…— Не многие, очень не многие! Нужно удвоить нашу человеческую жизнь, чтобы проникнуть хотя бы в некоторые из них!— Вы открыли способ сокращать человеческую жизнь, так что ни один ученый не может открыть причину этого!— Это очень легко, граф! Я нисколько не горжусь этим; всякий может сократить, но продолжить никто!— Если бы вы нашли тайну последнего рода, то могли бы скопить громадное богатство! Однако же вы уже достигли знаний, о которых я вам сказал; поэтому я пришел сюда узнать, за какую сумму я могу получить у вас одно из ваших средств?Отравительница посмотрела на графа своими большими, холодными глазами, как бы желая прочесть его мысли.— Моя тайна не дешева, граф, — сказала она наконец твердым голосом.— Я не хочу проникать в ваши тайны. Дайте мне только порошок или скляночку вашего экстракта!— Ими можно злоупотребить!— О, понимаю вас! Вы ничего не доверяете чужим рукам?— Нет, граф!— Но вы посещаете больных?— Иногда.— Можете ли оказать мне услугу?— Какую?— В замке Борегар, недалеко от Парижа, живет одна дама…— Графиня Борегар, Софья Говард!— Кажется, вы все знаете!— Поэтому вы можете говорить прямо, граф.— Графиня Борегар желает умереть!— Понимаю! Далее?— Ей опротивела жизнь с тех пор, как она не достигла своей цели; она часто страдает различными болезнями!— И вы желаете избавить графиню от ее страданий?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172