- Лорд Джеггед! - Джерек обнял друга. - Ну как, ваши битвы кончились?
- Кончились, наконец. Целых пять лет! Но все-таки они кончились, и я
боюсь, что каждый человечек мертв.
Лорд Джеггед построил совершеннейший макет Солнечной системы и
разыграл все войны, о каких когда-либо слышал. Каждый солдат был выполнен
во всех подробностях, до мельчайшей детали, хотя и микроскопических
размеров, - этакая крошечная личность. Все устройство занимало куб со
стороной чуть больше двух футов каждая.
Лорд Джеггед зевнул, и на мгновение его лицо исчезло в воротнике.
- Да, под конец они мне почти наскучили. Глупые твари. А ты,
прекрасный Джерек, что делаешь ты?
- Ничего особенного. Реконструирую кое-что из древнего мира. Вы
видели мой локомотив?
- Никогда не слышал такого слова! - воскликнул Лорд Джеггед. - Могу я
увидеть его сейчас?
- Он где-то там, - Джерек показал рукой в сторону рушащегося
небоскреба. - Ничего, это никуда не денется, пока вы не окажетесь поближе.
- Твой костюм восхитителен, - отметил Лорд Джеггед, дотрагиваясь до
плаща. - Я всегда завидовал твоему вкусу, Джерек. Это тоже носили древние?
- В точности.
- В точности! Какое терпение! Какое старание! Какая прелесть!
Джерек раскинул руки и засмеялся, довольный комплиментом.
- У меня хороший глаз, - сказал он.
- Но где же наш хозяин, величественный Герцог Королев, изобретатель
нынешнего зрелища?
Джерек, с удовольствием вспомнив, что Лорд Джеггед разделяет его
взгляды на вкус Герцога, покачал головой.
- Не знаю, не видел его. Может быть, в одном их своих зданий-городов.
Здесь есть главный город?
- Нет, по-моему. Впрочем, он мог еще не прибыть или уже уехать. Ты
ведь знаешь, как он любит исчезать. В нем развито сильное драматическое
чувство.
- И скука, - поддержал Джерек, встретив взгляд друга и улыбнувшись
ему.
- Не преувеличивай, - упрекнул Лорд Джеггед. - Давай прогуляемся.
Может быть, мы повстречаем нашего хозяина и тогда выскажем комплименты ему
лично.
Они под руку двинулись через пылающий город, пересекли лужайку и
вышли в Тимбукту. Их глазам открылась фантастическая картина: пляшущие,
вытянутые вверх, похожие на минареты здания падали друг на друга, почти
ударяясь о землю, и тут же вырастали опять, чтобы немедленно быть вновь
поглощенными пламенем.
- Хром, - услышал Джерек слова Ли Пао. - Они были из хрома, а не из
серебра, или кварца, или золота. Боюсь, это испортило всю идею.
Джерек хихикнул.
- Вы знаете, я подозреваю, что Ли Пао не по своей воле проделал
путешествие сквозь Время. Мне кажется, его подослали "товарищи"! Между
прочим, я изучаю добродетель!
- Что такое добродетель?
- Мне кажется, она подразумевает такое поведение, какое мы наблюдаем
у Монгрова.
- О! - Лорд Джеггед округлил губы в ироническом выражении
неодобрения.
- Да, конечно. Но вы ведь знаете мое стремлением к совершенствованию.
- В твоем случае мне оно очень нравится.
- Иногда я думаю, что это вы научили меня, когда я был мальчиком.
- Помню, помню. - Лорд Джеггед мечтательно вздохнул.
- И я благодарен!
- Чепуха. Детям нужен отец, и я заменил его. - Пышный рукав
расправился, и появилась бледная рука, которая, легонько прикоснувшись к
гвоздике Джерека, отделила от нее крошечный лепесток и элегантно поднесла
к бледным губам. - Я заменил его, мое сердце.
- Как-нибудь, - сказал Джерек, - мы должны заняться с вами любовью,
Лорд Джеггед.
- Как-нибудь. Когда у нас с тобой одновременно появится настроение. -
Лорд Джеггед улыбнулся одними губами. - Я буду ждать. А как поживает твоя
мать?
- Она снова много спит.
- Тогда от нее скоро можно ожидать какой-нибудь сюрприз.
- Я тоже так думаю. Она здесь.
- Пойду поищу ее. Пока. - Лорд Джеггед отошел от Джерека.
- До свидания, золотой Лорд Джеггед.
Джерек смотрел, как его друг исчез под огненной аркой меняющейся
каждое мгновение башни.

Лорд Джеггед Канарии действительно помог сформироваться его вкусу и
был, вероятно, самой доброй и самой приятной личностью во всем мире. И все
же таилась в нем какая-то глубоко скрытая печаль, которую Джерек никак не
мог понять. Некоторые говорили, что Лорд Джеггед не был созданием нынешней
эпохи, а являлся путешественником во Времени. Джерек, однажды выложив это
Лорду Джеггеду, натолкнулся на удивленное отрицание и все-таки не был до
конца убежден, удивляясь, почему Джеггед, если он в самом деле был
путешественником во Времени, делает из этого тайну.
Почувствовав, что на его лице лежит выражение озабоченности, Джерек
стряхнул его с себя и зашагал через Тимбукту. Каким скучным было,
наверное, 28-е столетие! Странно, что положение вещей так сильно
изменилось в течение нескольких сотен лет: 19-е столетие было полно чудес,
а 28-е могло предложить только Великий Пожар Африки. Скорее всего, дело
заключалось в самой личности. Джерек действительно должен постараться
отнестись менее критически к Герцогу Королев.
Появился прайд сине-зеленых львов, и звери заходили кругами вокруг
Джерека, принюхиваясь и угрожающе рыча. Львы были настоящими. У Джерека
мелькнула мысль: неужели Герцог Королев зашел так далеко, что позволил
львам иметь все инстинкты? Однако львы скоро потеряли интерес к человеку и
двинулись прочь. Джерек слышал, как люди нервно посмеивались от испуга,
когда львы подходили к ним слишком близко. Но большинству нравились
подобные ощущения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56