настолько близка М
анила к экватору. Цемент вываливается из дырок от пуль и шрапнели, замаза
нных после войны. В романских арках закреплены кондиционеры, с них капае
т вода, постепенно растворяя известняковую балюстраду. Известняк черны
й от какой-то органической слизи, в паучках от корневой системы мелких ра
стений, чьи семена, возможно, занесли с пометом птицы, прилетающие сюда по
пить и искупаться, Ч бомжи воздушного царства.
В обшитом панелями конференц-зале дожидаются двенадцать человек, поров
ну разделенные на боссов за столом и мелкую сошку вдоль стен. Когда входя
т Ави и Рэнди, начинается кутерьма рукопожатий и обмена визитными карточ
ками. Большая часть фамилий проносится сквозь краткосрочную память Рэн
ди, как сверхзвуковой истребитель Ч сквозь систему ПВО отсталой азиатс
кой страны. Остается только стопка карточек в руке. Он раскладывает их на
своем участке стола, как чудной старикан Ч пасьянс на подносе. Ави, разум
еется, со всеми уже знаком Ч обращается запросто, знает про каждого все: и
мена и возраст детей, увлечения, группу крови, хронические заболевания, л
юбимые книги, расписание светских мероприятий. Собеседники довольны и, с
лава богу, не обращают внимания на Рэнди.
Из полудюжины воротил трое Ч пожилые филиппинцы. Один из них Ч высокоп
оставленный чиновник УСТ. Второй Ч президент недавно созданной телеко
ммуникационной компании «ФилиТел», которая пытается конкурировать с т
радиционной монополией. Третий Ч вице-президент компании «24 часа»; ей пр
инадлежит половина манильских универмагов и еще немало в Малайзии. Рэнд
и с трудом их различает, но, слушая Ави и применяя метод индукции, вскоре м
ожет сопоставить лица и визитные карточки.
С остальными проще: это двое американцев, из которых одна Ч женщина, и япо
нец. На женщине сиреневые лодочки в тон жакету и юбке, того же цвета лак на
ногтях. Такое впечатление, что она сошла с телевизионной рекламы накладн
ых ногтей или домашнего перманента. Судя по карточке, это Мэри Энн Карсон,
вице-президент «АВКЛА», Азиатский Венчурный Капитал, Лос-Анджелес. Как п
рипоминает Рэнди, это вроде бы американская фирма, которая инвестирует в
быстроразвивающиеся азиатские страны. Американец Ч блондин, с квадрат
ным, как у отставника, лицом. Он собран и немногословен, что в компании Чар
лин определили бы как враждебность вследствие подавленности, вызванно
й скрытым душевным расстройством. Представляет открытый Субикский пор
т. Японец (щуплый, большая голова в форме перевернутой груши, густые седею
щие волосы, очки в тонкой металлической оправе) Ч вице-президент отделе
ния компании-гиганта по производству бытовой электроники. Он часто улыб
ается и излучает спокойную уверенность человека, заучившего на память д
вухтысячестраничную энциклопедию этикета.
Ави почти сразу включает видеокассету, в которой на данный момент заключ
ены семьдесят пять процентов активов корпорации «Эпифит». Ави заказал е
е молодой, но сильно продвинутой мультимедийной студии в Сан-Франциско,
чем обеспечил сто процентов поступлений студии за этот год. «Пироги крош
атся, если резать их слишком тонко», Ч любит говорить Ави.
Начало пленки содрано с забытого телефильма: испанский галеон идет по бу
рному морю. Титры: «ЮЖНО-КИТАЙСКОЕ МОРЕ, 1699 ГОД Н. Э.» Саундтрек слизан с ориг
инальной монозаписи и преобразован в формат Долби. Очень впечатляет.
(«Половина инвесторов «АВКЛА» Ч заядлые яхтсмены», Ч объяснил Ави.)
Монтажный кадр (изготовлен мультимедийной компанией и вмонтирован без
сучка без задоринки): просмоленный, усталый впередсмотрящий на марсе смо
трит в бронзовую подзорную трубу и кричит по-испански: «Земля!»
Монтажный кадр: капитан галеона, бородатый, в истрепанном камзоле, выбег
ает из каюты и, словно китсовский Кортес, вперяет орлиный взгляд в горизо
нт.
Ч Коррехидор! Ч восклицает он.
Монтажный кадр: каменная башня на вершине зеленого тропического остров
а. Дозорный видит на горизонте (оцифрованный и вставленный) галеон, склад
ывает руки рупором и кричит: «Галеон! Зажечь сигнальный огонь!»
(«Семья директора УСТ увлекается местной историей, Ч сказал Ави. Ч Они с
одержат на свои средства Филиппинский музей».)
С дружным криком испанцы (на самом деле Ч американские актеры мексиканс
кого происхождения) бросают горящие головни на груду сухих дров, которая
обращается в ревущую пирамиду огня, такую, что можно мгновенно зажарить
быка.
Монтажный кадр: укрепления манильского форта Сантьяго (первый план Ч кр
ашеный пенопласт, задний Ч компьютерная графика). Еще один конкистадор
замечает вспыхнувший на горизонте огонь. «Mira! El galleon! * [См
отрите! Галеон! ( исп. ).]» Ч кричит он.
Монтажная нарезка: жители Манилы бегут к набережной посмотреть на сигна
льный огонь. Среди них монах-августинец. Он поднимает четки и разражаетс
я церковной латынью. («Семья, основавшая «ФилиТел», пристроила часовню к
Манильскому собору».) Чистенькое семейство китайских торговцев выгруж
ает из джонки рулоны шелка. («У семьи, которая владеет сетью «24 часа», Ч кит
айские корни».)
Голос за кадром, низкий и убедительный, говорит по-английски с филиппинс
ким акцентом. («Актер Ч брат человека, который крестил внука у директора
УСТ».) Появляются субтитры на тагальском. («Политика УСТ Ч поддерживать
национальный язык».)
«В эпоху расцвета Испанской империи важнейшим событием года было прибы
тие галеона из Акапулько, нагруженного серебром из американских рудник
ов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168