Он
знал, что это плохо, но что именно Ц не понимал. «Я…» Он вдруг понял, что не
знает, кто он. Его «я» разорвало стропы и теперь взмыло куда-то, больше ни с
чем не связанное и потому неосознаваемое…
Ц Ну как? Ц спросил Надеждин.
Марков ничего не ответил.
Ц Ты что, не слышишь?
«Может быть, он действительно не слышит», Ц подумал Надеждин и повторил
громче:
Ц Ты меня слышишь?
Марков все-таки услышал, потому что повернул голову и посмотрел на него. С
лава богу. Но почему он все-таки не отвечает? И тут он увидел глаза товарищ
а. Они были совершенно пусты.
Ц Сашка! Ц крикнул он, бросаясь к товарищу.
Марков тупо смотрел на него. Рот полуоткрыт, на лице не то страх, не то изум
ление.
Ц Сашок, милый, что с тобой?
Марков не отвечал. Из уголка полуоткрытого рта вытекла тоненькая струйк
а слюны. Надеждин хотел схватить товарища, прижать к себе, потрясти, чтобы
вытряхнуть из него и заодно из себя это страшное наваждение, но Марков чт
о-то испуганно замычал и отскочил в сторону.
Сволочи, это их гнусный колпак, что мухомором торчит из потолка, все он. Чт
о они сделали с Сашкой…
Ц Что это значит? Ц заорал он, повернувшись к роботу.
Тот показал рукой на место под колпаком.
Ц Тут, Ц проскрипел робот.
Ц Что тут?
Ц Стать.
Ц Чтобы я стал?
Ц Да.
Ц Это вы… сделали это?
Ц Да.
Ц Верните все назад!
Ц Стать, Ц повторил робот.
Ц Что стать, что ты повторяешь! Приведи Маркова в порядок, слышишь, гад?
Он никогда не думал, что в каких-то запасниках его души таится такая горяч
ая, густая ярость. Он знал, что нельзя терять голову, что глупо было кричат
ь на робота, а тем более кидаться с кулаками на это огромное металлическо
е существо, но ничего не мог с собой поделать. Ярость была сильнее тормозо
в разума. Она подняла его, бросила вперед. Острая боль пронзила руку, и он п
онял, что ударил кулаком в голубой крест на бело-голубой груди. Он был кру
пным человеком, и кулаки у него были тяжелые, но природа создавала их без р
асчета на массивные металлические поверхности.
В следующее мгновение он почувствовал, как робот защелкнул клешню на его
запястье. Он непроизвольно попытался выдернуть руку, но его рывки лишь о
тзывались острой болью Ц края клешни врезались в кожу. Робот сделал шаг,
и Надеждин понял, что он тащит его под колпак, туда, где стоял бедный Сашка.
Это что? И его тоже они хотят превратить в идиота, пускающего слюни? Нет, не
выйдет! Он уперся обеими ногами, откинулся назад, но робот продолжал молч
а тащить его. Вся тяжесть его тела давила сейчас на запястье. Еще мгновени
е Ц и рука выскочит из плечевого сустава. Боль помутила его разум, сама за
ставила переступить, только ослабить давление, снять раскаленную боль.

Он снова попытался упереться ногами в пол, но робот тащил его с силой и рав
нодушием тягача. Он был уже под колпаком, слышал низкое гудение. Сейчас он
и и с его головой сделают что-то. Он дернулся, но почувствовал, как клешня н
а его запястье сжалась. Сквозь всплеск нестерпимой боли ему показалось,
что он слышит хруст раздавливаемых костей. Он потерял сознание.


* * *

Двести семьдесят четвертый снова стоял в башне.
Ц Твое приказание выполнено, пришельцы разряжены, о великий Творец все
го сущего, Ц доложил он.
Мозг приблизил его, Мозг доверил ему важное поручение, он был уже не рядов
ым кирдом, бездумно снующим по городу. Кирды были внизу, маленькие смешны
е кирды. Он был наверху, рядом с самим Творцом.
Ц На что они похожи теперь? Ц спросил Мозг.
Ц Они как животные, как маленькие туни, например. Протяни руку, и они испу
ганно отпрыгивают в сторону.
Ц Они ничего не понимают?
Ц Ничего, о великий Творец.
Ц Хорошо. Теперь они могут отправляться к дефам. Теперь они вполне допол
няют друг друга, безумные дефы со свихнувшимися головами и бездумные при
шельцы. Отличный союз.
План был хорош, он составил его, он запустил его, и ничто теперь не могло по
мешать его выполнению.
Ц Я доволен тобой. Двести семьдесят четвертый. Где магнитные кольца с за
писью?
Ц Я держу их в руках, о великий Творец.
Ц Хорошо. Подключи их к терминалу, который ты видишь перед собой.
Ц Слушаюсь.
Мозг подождал, пока Двести семьдесят четвертый загонял содержимое магн
итных колец в Хранилище, которое верты когда-то называли Временным, но ко
торое давно уже стало вечным. Отличное место для двух пришельцев. Всегда
у него под рукой. Их нет, и они есть. А пустые оболочки могут теперь отправл
яться к дефам.
Двести семьдесят четвертый хорошо выполнил поручение. И начальником ст
ражи он оказался неплохим. Жаль было расставаться с ним, но риск должен бы
л быть сведен до минимума. Он знает то, что знать должен только он, Творец м
ира и Хранитель порядка. Думая о себе, он редко употреблял эти слова, но се
йчас он был так горд собой, что они сами по себе вынырнули на поверхность.

Ц Хорошо, начальник стражи, я доволен тобой. Приготовил ты стражников, ко
торые должны вывести пришельцев и инсценировать бой у выхода из города?

Ц Так точно, о великий Творец.
Ц Кто выводит их?
Ц Пятьдесят четвертый С и Сто семнадцатый С.
Ц Кто нападает на них?
Ц Триста пятидесятый С и Семьсот сорок четвертый С.
Ц Кто должен отвести их после боя подальше от города?
Ц Пятьсот семидесятый С.
Ц Хорошо, начальник стражи. Ты ведь сегодня не проходил проверку?
Ц Нет, о Творец. Ты приказал мне торопиться.
Ц Да, я спешил. Но ни у кого не должно возникать никаких подозрений. Тольк
о ты и я знаем, где теперь истинные пришельцы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97