Он стоял и смотре
л на неподвижный круг и ясно видел себя, Галинту, Надеждина и Маркова, бред
ущих к лагерю. Он не мог этого видеть, потому что они давно уже пришли в лаг
ерь, и вместе с тем видел.
Процессия подошла ближе к кругу, и их тела тоже начали изгибаться, тянуть
ся к нему. Теперь он видел одновременно и как они шли, как вытягивались, уд
линялись и клонились к кругу, и как его товарищи дремали у стены, куда он у
садил их.
Впервые в жизни он видел себя со стороны. Не в зеркале, не на экране, не вися
щим в пространстве в лучах голографа, не в воспоминаниях, а живым, реальны
м, совсем не таким, каким привык себя видеть мысленным взглядом: ниже, некр
асивее, ординарнее.
Но вот видения начали блекнуть, пространство медленно распрямлялось, вр
емя разделялось на прошлое и настоящее. Круг заканчивал свое борение.
Дефы опустили руки, но еще долго стояли недвижно, как будто приходили в се
бя. Наверное, подумал Густов, это точные слова. Они действительно приходи
ли в себя после путешествия в другую душу, а это тяжкая и дальняя дорога.
Ц Ты можешь говорить, друг Галинта, мы теперь понимаем твой язык, Ц медл
енно сказал наконец Утренний Ветер.
Ц Спасибо. Ц Верт поклонился дефам, потом Густову. Ц Спасибо, что вы вер
нули меня в забытый нижний мир, и спасибо, что не оставили одного. Я должен
рассказать вам очень многое, но я начну с того, что в Хранилище я видел дух
этих двух пришельцев. Ц Он показал на Надеждина и Маркова. Ц Я узнал их…

Густова словно током ударило. Он подскочил к верту.
Ц Что такое Хранилище?
Ц Когда мы еще населяли землю, мы боялись смерти…
Ц Это вечное небытие? Ц спросил Рассвет.
Ц Наверное. Мы боялись смерти. Наши мудрецы создали Хранилище, куда мы от
правляли души тех, кто готов был ждать, пока они научатся создавать новые
тела.
Ц Значит, ты был болен и должен был умереть?
Ц Нет, со мной было не так. Мозг…
Ц Мозг?
Ц Да, Мозг.
Ц Тот, что правит городом?
Ц Городом?
Ц Который он создал после вас.
Ц Да, это тот же Мозг. Он дал мне выбор: смерть или путешествие в Хранилище.

Ц Почему?
Ц У меня были сомнения, и он узнал о них. На меня донесли.
Ц Ты деф, друг Галинта.
Ц Значит, множество вертов там, в подземелье, Ц сказал Густов, Ц это тел
а для тех, кто в этом… Хранилище?
Ц Очевидно, Володя.
Ц Но почему они там, почему никто не использовал их?
Ц Не знаю. Там, наверху, мы догадывались, что что-то случилось в нижнем мир
е: никто больше не поднимался из него. Наверное, мудрецы умерли, так и не сд
елав того что обещали.
Ц А мои товарищи?
Ц Они там. Они метались вначале, они никак не могли понять, что с ними случ
илось, и не могли примириться с бесплотной жизнью в Хранилище. Мы не знали
, кто они, откуда, но мы видели их борение, отчаяние, томление их духа и поста
рались поддержать их. Когда я вдруг сколь знул вниз, в нижний забытый мир,
они уже были чуть спокойнее…
Ц Значит, друг Галинта, я вернул тебя в реальный мир?
Ц Да, друг Володя. Но лучше бы ты сначала вернул твоих товарищей…
Густов помотал головой. Он представил себе Надеждина и Маркова в подземе
лье. Здесь все было невозможно и все возможно.
Ц Галинта прав, Ц сказал Рассвет, Ц надо вернуть твоих товарищей. Они с
традают. Мы все пойдем туда.


* * *

Они стояли в подземном складе тел. Надеждин, причмокивая, сосал палец. Мар
ков хныкал и мотал головой, а остальные смотрели на Густова. Ему было стра
шно. А вдруг он нарушит какое-то хрупкое равновесие, погасит сознание реб
ят, не сумев влить его в их тела? Что тогда? Он будет убийцей, он сам убьет их.
А так они живы?
Галинта, казалось, понял, что он думал, осторожно прикоснулся узкой ладош
кой к его руке и сказал:
Ц Они страдают там. Не бойся.
Ц Галинта прав, Ц сказал Рассвет. Ц Ты не должен бояться.
Густова бил крупный озноб. Нет, ничего у него не получится, потому что ниче
го вообще не могло получиться. Это все бред. «Стоп, Ц сказал он себе. Ц Бе
з истерики. Выбора нет, и нечего цепляться за истерику. Она не поможет».
Положить Надеждина или Маркова в пустой контейнер, в котором лежало тело
Галинты? Пускай контейнер, в котором хранилось тело, ставшее Галинтой, бы
л короче Надеждина. Что делать? Надо пробовать.
Ц Коля, Ц позвал он, Ц иди сюда.
Надеждин даже не посмотрел в его сторону, он все еще был занят своим пальц
ем.
Ц Утренний Ветер, Рассвет, помогите мне, один я его не подниму.
Дефы подошли к Надеждину, но он испуганно отскочил от них, хрипло закрича
л. Он оглянулся и побежал по туннелю, размахивая руками. В два прыжка Утрен
ний Ветер догнал его, обхватил за талию и поднял. Командир «Сызрани» закр
ичал и заколотил по голове дефа кулаками.
Они уложили его в контейнер, и Надеждин неожиданно затих. Ноги его свисал
и, он не умещался в коротком саркофаге.
Как он делал тогда, подумал Густов, подвести контейнер к месту, где он зафи
ксируется, и нажать кнопку. Он подтолкнул его, и контейнер послушно сколь
знул вдоль стены. Неведомые создатели всей этой системы потрудились на с
лаву. Вся земля наверху покрыта развалинами, а здесь невидимые машины ис
правно работают.
Контейнер остановился, и ноги Надеждина ударили о его край. «Ну, что? Ц по
думал Густов. Ц Надо нажимать на кнопку». Сомнений больше не было. Он поч
ему-то был теперь уверен, что все получится, что из контейнера вылетит нас
тоящий Надеждин, командир, и он наконец сможет разделить с другом груз да
вившего на него кошмара. Он нажал кнопку. Только бы получилось, только бы в
се сработало!
Звук был знакомый, то же гудение, что он слышал, когда появился Галинта.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97