Ч Какие еще возражения могут быть более вескими? Разве наши глаза не гов
орят нам, что земля плоская?
Ч В этом он не согласен с большинством людей. И, сказать правду, сын мой Лу
ис, спорить с ним трудно. Он мореплаватель, как ты сам догадался, и он говор
ит, что в океане, когда корабль еще далеко, сначала бывают видны только вер
хние паруса, затем, по мере его приближения, появляются нижние и, наконец,
само судно. Но ведь и ты бывал на море и, наверное, наблюдал то же самое!
Ч Да, это действительно так, отец мой. Во время плавания нам встретился в
оенный корабль английского короля. Сначала, как вы говорите, мы увидели в
ерхний парус, белое пятнышко над водой; затем начали появляться остальны
е паруса, один за другим, пока мы не приблизились и не рассмотрели весь его
гигантский корпус с бомбардами и пушками, которых было самое малое штук
двадцать!
Ч Значит, ты согласен с Колоном и тоже думаешь, что земля круглая?
Ч Ну нет, клянусь святым Георгом Английским! Я повидал слишком много зем
ель, чтобы попасться на такую глупую приманку. Франция, Англия, Бургундия,
Германия и все прочие дальние страны на севере точно такие же ровные и пл
оские, как наша Кастилия!
Ч Но, если это так, почему же вы сначала увидели только верхние паруса ан
глийского корабля?
Ч Потому… потому, отец Педро, что эти паруса были всего виднее. Ну конечн
о, потому что их легче было заметить!
Ч Разве англичане ставят на верхушке мачт самые большие паруса?
Ч Конечно, нет, это было бы безумие! Хотя про них нельзя сказать, что они оч
ень хорошие мореплаватели Ч наши соседи португальцы и генуэзцы куда лу
чше! Ч однако при всем этом англичане не такие уж дураки. Подумайте о сил
е ветра, и вы сами поймете, что самые большие паруса могут стоять только в
самом низу.
Ч Тогда почему вы увидели маленькие паруса раньше больших?
Ч Поистине этот Христофор не потратил времени даром, беседуя с вами, муд
рейший отец Педро! Однако вопрос еще не есть доказательство.
Ч Сократ тоже любил задавать вопросы, сын мой, но Сократ задавал их, чтоб
ы ему отвечали!
Ч Чума меня забери, как говорят при дворе французского короля. Да ведь я-
то не Сократ, добрейший отец Педро, а всего лишь ваш бывший воспитанник и р
одственник, Луис де Бобадилья граф де Льера, недостойный племянник любим
ицы королевы, маркизы де Мойя, самый высокородный из рыцарей Испании, хот
я мои враги и утверждают, что это не так.
Ч Меня не интересует ни твоя родословная, ни твои причуды и недостатки, д
он Луис де Бобадилья, потому что я знаю тебя и слежу за тобой с пеленок. У те
бя только одно достоинство, и никто его не отнимет, Ч это удивительная пр
авдивость. И ты еще никогда не проявлял ее с большей очевидностью, чем сей
час.
Добродушная улыбка достойного отца Педро смягчила едкую шутку, и юноша р
асхохотался, понимая, что сам поставил себя в глупое положение и что серд
иться не на кого.
Ч Ах, отец Педро, прошу вас, перестаньте хоть сегодня школить меня! Погов
орим лучше серьезно об этом необычном деле. Вы-то, надеюсь, не станете утв
ерждать, будто земля круглая?
Ч Нет, Луис, утверждать это, как некоторые, я не стану, потому что подобные
утверждения трудно примирить со священным писанием. Однако загадка с па
русами весьма зани мает меня, и мне порой хочется побывать в разных порта
х и на море, чтобы увидеть все собственными глазами. Если бы не жестокая рв
ота, которая мучит меня на судах, я бы давно это сделал.
Ч Подумать только, чем бы тогда излилась вся ваша мудрость! Ч со смехом
воскликнул юноша. Ч Отец Педро де Карраскаль мечтает стать морским бро
дягой, как его воспитанник, Ч это ли не причуда! Но пусть душа ваша будет с
покойна, мой почтеннейший родственник и мудрейший наставник, потому что
я могу избавить вас от сомнений. Сколько я ни путешествовал по морю или по
суше Ч а вы знаете, что для своих лет я постранствовал немало, Ч я всюду в
идел, что земля плоская, а океан еще более плоский, если не считать водовор
отов и волн во время бури.
Ч На вид так оно и должно казаться. Однако Колон, который плавал гораздо
больше и дальше тебя, думает иначе. Он убежден, что земля Ч это шар и что, ес
ли плыть на запад, можно добраться до берегов, лежащих от нас к востоку.
Ч Клянусь святым Лоренцо, мысль дерзостная! Неужели он действительно х
очет отправиться в просторы Атлантики и даже пересечь их в поисках какой
-то далекой неведомой земли?
Ч Именно это он и задумал. И в течение семи долгих лет Колон пытается убе
дить наш двор, чтобы ему предоставили необходимые средства. Да что там се
мь лет! Я слышал, он еще задолго до этого обращался со своей просьбой ко мн
огим другим дворам.
Ч Да, но, если земля круглая, Ч продолжал дон Луис с задумчивым видом, Ч
почему вся вода не схлынет к ее нижней части? Почему у нас до сих пор еще ос
тались моря? Если Индия, как он утверждает Ч а я это понял из ваших слов, Ч
находится на другой стороне земли, как же там ходят люди? Неужели вверх но
гами?
Ч Такой вопрос уже задавали Колону, но он не придает этому значения. Тем
более, что многие наши отцы церкви тоже склоняются к мысли, будто у земли н
ет ни верха, ни низа, то есть низ всегда у нас под ногами, так что тут особых
затруднений не возникает.
Ч Надеюсь, отец Педро, вы не хотите убедить меня, что люди могут ходить на
голове, дрыгая ногами в воздухе? Клянусь святым Франциском, у жителей Кат
ая должны быть когти, как у кошек, иначе они все давно бы свалились.
Ч Куда, Луис?
Ч Куда? То есть как, отец Педро? Наверное, в ад…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25