Кастильская строгость и сдержанность были мало свойственны дону Луису,
к тому же его естественную живость многие принимали за суетливость и лег
комыслие. Его мать происходила из очень знатного французского рода, поэт
ому гордые кастильцы полагали, что дон Луис унаследовал от нее склонност
ь к некой фривольности, которая считалась врожденным недостатком всей ф
ранцузской нации. Может быть, именно сознание, что на родине к нему относя
тся несправедливо, и заставило юношу пуститься в странствия по чужим зем
лям. По возвращении, подобно всем наблюдательным путешественникам, он ещ
е яснее видел недостатки своей страны и общества, еще острее ощущал отчу
жденность от всех тех, кто бы мог стать его ближайшими друзьями, и опять от
правлялся в дальние страны. Лишь рано вспыхнувшая и всевозраставшая люб
овь к Мерседес каждый раз заставляла его возвращаться в Кастилию. Так и т
еперь: он вернулся только ради нее и, к счастью для себя, успел принять уча
стие в осаде Гранады.
Несмотря на эту особенность своего беспокойного нрава, которая в такой с
тране, как Испания, считалась, по меньшей мере, странностью, Луис де Бобади
лья оставался рыцарем, достойным своего рода и имени. Подвиги на поле боя
и на турнирах принесли ему заслуженную славу, которую не могли поколебат
ь разговоры обо всех его так называемых недостатках. Впрочем, его считал
и скорее юношей дерзким и даже опасным, чем порочным или сбившимся с пути.
За воинские доблести, особенно в те времена, прощали многое, дон Луис прос
лавился на всю Испанию, когда выбил из седла самого Алонсо де Охеду, опытн
ейшего турнирного бойца. Такому человеку нельзя было указать на дверь но
это не мешало относиться к нему с недоверием. Однако поведение тетки Луи
са в равной степени определялось особенностями не только его, но и ее соб
ственного характера.
Донья Беатриса прекрасно понимала и глубоко ценила истинные достоинст
ва своего племянника, ускользавшие от поверхностных наблюдателей, и все
-таки не решалась выдать за него богатую невесту, доверенную ее заботам. Р
одство между Луисом и Мерседес было слишком близким, и многие отнеслись
бы к их браку с неодобрением. Кроме того, она боялась своего пристрастног
о отношения к Луису. А что, если он на самом деле окажется тем ветрогоном, к
аким его считают строгие кастильцы? Ведь тогда счастье ее воспитанницы б
удет принесено в жертву недостойному человеку! Такого рода сомнения зас
тавляли донью Беатрису довольно холодно смотреть на ухаживания своего
племянника за Мерседес, хотя втайне она желала этого брака. Она не могла с
овершенно прекратить их встречи без достаточно веских на то оснований, о
днако не раз выражала Мерседес свое недовольство и старалась никогда не
оставлять столь привлекательного поклонника наедине со своей воспитан
ницей, хотя делать это было довольно трудно, потому что он частенько гост
ил в их доме.
Что же до чувств Мерседес, то о них никто не знал, кроме нее самой. Она была х
ороша собой, из знатной семьи, и ее ожидало богатое наследство. Ей не раз п
риходилось слышать о мнимых недостатках дона Луиса от тех, кто завидовал
его удачам и красоте: ведь в XV веке, так же как и сегодня, пороки часто скрыв
ались за приятной внешностью! При таких обстоятельствах лишь немногие д
евушки решились бы открыто выказать свои чувства, пока еще не сделан око
нчательный выбор и не принято решение связать с любимым свою судьбу напе
рекор всему свету. Пылкая восторженность, столь свойственная юной касти
льской красавице, умерялась природной осмотрительностью, которая удер
живала ее от поспешных решений. Этому способствовали и всякие условност
и, обычно связывавшие девушек ее положения. Поэтому даже сам дон Луис, сле
дивший за каждым ее взглядом и жестом с нетерпением и проницательностью
влюбленного, так и не знал, сумел он тронуть ее сердце или нет. Но сейчас бл
агодаря непредвиденному стечению обстоятельств, от которых часто зави
сят судьбы людей влюбленных и не влюбленных, все эти сомнения должны был
и разрешиться самым внезапным и непредвиденным образом.
Победа испанского оружия, новизна обстановки, события всего этого шумно
го дня взволновали Мерседес, и ее чувства, обычно глубоко скрытые и подав
ляемые девичьей застенчивостью, сегодня рвались наружу. Она, чья улыбка
всегда была приятна, глаза всегда ясны, а лицо вспыхивало от малейшего ду
шевного волнения, в тот вечер улыбалась особенно радостно, глаза ее свер
кали еще ярче и румянец на щеках полыхал еще горячей.
Когда донья Беатриса вышла из комнаты, оставив молодых людей наедине впе
рвые после возвращения Луиса из последнего путешествия, Мерседес опуст
илась на роскошный диван, где лишь накануне возлежала одна из принцесс р
ода Абдаллахов, а юноша поспешил устроиться на низеньком табурете у ног
своей возлюбленной.
Ч Я всегда чтил нашу королеву, Ч быстро заговорил Луис, Ч но сейчас моя
признательность и уважение к ней многократно возросли! Жаль только, что
она послала за моей любимой тетушкой всего один раз, Ч три было бы втрое
лучше! И дай бог, чтобы ее присутствие было столь необходимо нашей повели
тельнице, чтобы без нее она не могла решить ни одного государственного в
опроса и вообще держала ее при себе как можно дольше! Тогда бы я воспользо
вался счастливым случаем и наконец высказал вам мои чувства, донья Мерсе
дес!
Ч Луис де Бобадилья, я слышала, что чувства глубже всего вовсе не у всех, к
то больше всех и громче всех о них говорит.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25