или в бездонную пропасть! Н
е может же быть, чтобы люди ходили вниз головой, опираясь ногами на воздух
! Значит, каравеллы тоже должны там плыть на мачтах? Такого еще не бывало! Ч
то же удерживает моря, почему они не хлынут в преисподнюю и не зальют адск
ое пламя?
Ч Сын мой Луис, Ч строго проговорил монах, Ч в своих легкомысленных ре
чах ты заходишь слишком далеко! Как ты сам-то представляешь себе нашу зем
лю, если тебе не по душе мнение Колона?
Ч Она плоская, как щит мавра, который я разрубил в последней схватке, так
ая же плоская, какой только можно делать сталь на наковальне.
Ч Значит, ты думаешь, что у земли есть пределы?
Ч Да, я так думаю, и, если дозволят небеса, а также донья Мерседес де Вальве
рде, я доберусь до них прежде, чем умру.
Ч По-твоему, земля с четырех сторон кончается обрывом, до которого можно
добраться, стать там и смотреть вниз, как с высокого плоскогорья?
Ч Картина, достойная вашей кисти, отец Педро! До сих пор я об этом не думал
, но где-то должно быть такое место. Клянусь святым Фернандо! Подвиг, досто
йный самого дона Алонсо де Охеда note 24
Note24
Марко Поло (1254 Ч 1324) Ч венецианский купец, первым из европейцев посет
ивший Китай и ряд других азиатских стран. Марко Поло называл Северный Ки
тай Ч Катаем, а Японию Ч островом Сипанго.
: стоять одной ногой на краю земли, другой Ч на облаках и швырять ап
ельсины на луну!
Ч С тобой нельзя говорить ни о чем серьезном, Луис! Мне, например, мысли и п
ланы Колона кажутся достойными внимания. Против них у меня есть только д
ва веских возражения. Первое Ч все это трудно примирить со священным пи
санием. И второе Ч огромная, непостижимая, я бы сказал, даже бессмысленна
я обширность океана, который должен отделять нас от Катая, потому что ина
че мы бы уже давно узнали об этой стране.
Ч А что говорят о Колоне ученые?
Ч Его проект долго обсуждался на совете в Саламанке note 25
Note25
Алонсо де Охеда (1465 Ч 1515) Ч кастильский рыцарь; в 1493 году со второй эксп
едицией Колумба прибыл на Эспаньолу, где возглавил кампанию по истребле
нию беззащитных индейцев.
, и мнения разделились. Самое серьезное возражение было такое: даже
если допустить, что земля круглая и до острова Сипанго можно добраться с
запада, сможет ли корабль вернуться? Ведь на обратном пути ему придется п
лыть снизу вверх! Короче Ч большинство было против Колона, и я боюсь, он н
икогда не доплывает до своего Сипанго, поскольку до сих пор так и не снаря
дился в путь. Странно, что он вообще еще здесь: мне говорили, будто он оконч
ательно решил уехать в Португалию.
Ч Вы, кажется, сказали, что он уже давно в Испании? Ч посерьезнев, спросил
дон Луис, не спуская глаз с благородной фигуры Колумба, который стоял неп
одалеку от камня, где устроились собеседники, и спокойно взирал на пышно
е триумфальное шествие.
Ч Семь мучительных лет он умолял всех богатых и знатных людей страны сн
абдить его средствами, необходимыми для его путешествия.
Ч Если он продержался так долго, значит, у него есть деньги?
Ч По виду я не сказал бы, что он богат. Я знаю, что он зарабатывал себе на жи
знь изготовлением географических карт. Часть времени он проводил в спор
ах с философами и в ходатайствах перед сильными мира сего, остальное же в
ремя трудился в поте лица, добывая своим ремеслом хлеб насущный.
Ч Ваш рассказ, отец Педро, настолько разжег мое любопытство, что я хочу п
оговорить с этим Колоном. Он стоит совсем один среди толпы. Пожалуй, я подо
йду к нему, скажу, что я тоже в какой-то степени мореплаватель, и постараюс
ь выведать кое-что из его необычайных планов.
Ч Как же ты думаешь с ним познакомиться?
Ч Я скажу ему, что я дон Луис де Бобадилья, племянник доньи Беатрисы де Мо
йя, наследник одного из знатнейших родов Кастилии…
Ч И ты думаешь, этого будет достаточно? Ч улыбаясь, спросил монах. Ч Нет
, Луис, нет, сын мой, для какого-нибудь торговца картами было бы довольно од
ного твоего желания, но Кристовалю Колону этого мало! Он целиком захваче
н необъятностью своего проекта, нисколько не сомневается в небывалых ег
о результатах, видит их днем и ночью и так уверен в себе, в своей силе, что ни
принц, ни даже король не способны унизить его достоинство. Даже наш славн
ый государь дон Фердинанд не решился бы на то, что ты собираешься сделать,
опасаясь встретить молчаливый отпор, а то и услышать резкое слово.
Ч Клянусь всеми святыми! Вы рассказываете об этом человеке такие необы
чайные вещи, отец Педро, что мне еще больше хочется с ним познакомиться! Мо
жет быть, вы меня представите?
Ч Охотно. Потому что я сам хочу узнать, что заставило его вернуться к наш
ему двору. В последнее его посещение, как я слышал, он твердо решил обратит
ься со своим проектом к другим государям. Так что доверься мне, дон Луис, и
я постараюсь все устроить.
Монах и его нетерпеливый юный собеседник встали с камня и начали пробива
ться сквозь толпу к тому, кто занимал их мысли. Однако, когда они подошли д
остаточно близко, отец Педро не отважился сразу заговорить с Колумбом и
терпеливо ждал, чтобы мореплаватель сам его заметил. Но тот долго не обра
щал на него внимания: взгляд Колумба был устремлен к башням Альгамбры, гд
е с минуты на минуту крест должен был сменить полумесяц. Дерзкий, неугомо
нный и слишком горячий Луис де Бобадилья едва сдерживался: ему, никогда н
е забывавшему о своем высоком происхождении и связанных с этим привилег
иях, трудно было подавить нетерпение. Еще бы! Какой-то торговец картами, к
акой-то кормчий так долго заставляет себя ждать!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25