Холодная!… Как он раньше об этом не подумал!
На «Лохани» поддерживалась искусственная гравитация, по силе соответс
твующая триэсскому тяготению. Исключение составлял находящийся под бр
юхом корабля обширный трюм, где царила невесомость. Там находились одно
Ц и многоместные модули, скафандры, другое снаряжение, оттуда разведчик
и выходили в открытый космос, туда же возвращались. Когда приходилось пр
инимать посланцев иных миров, трюм превращался в гостиную или в зал для п
ереговоров. И, наконец, он служил карцером-холодной для нарушителей Прав
ил: их бросали туда, крепко связав по рукам и ногам, и они болтались там, бил
ись о ребристую обшивку трюма до тех пор, пока на них не оставалось живого
места…
Обычно доставлять провинившихся в холодную поручалось Битюгу, и делал о
н это не без удовольствия. Полуторатонный грузчик свято чтил заложенные
в его нехитрый мозг Правила и терпеть не мог тех, кто их нарушал. Будь на то
его воля, он затолкал бы в холодную всех живых членов экипажа («От них одна
порча», Ц утверждал Битюг во время бесед с Циклопом и Шивой), и сейчас, заж
ав в своих лапах-ковшах Бешенку, он терпеливо ждал приказа «в холодную!».

Ц В холодную! Ц приказал Бешенка.
Из конической головки Битюга пошел легкий дымок: в ней не было заложено, ч
тобы сам нарушитель отдавал подобные приказы, и его гибридная интеграль
ная микросхема покрылась испариной, что, собственно, и уберегло ее от сам
овозгорания.
Бешенка догадался, в чем дело, и скорректировал команду:
Ц Штурман корабля Дваэр приказывает тебе срочно доставить в холодную п
равонарушителя Бешенку!
Теперь приказ вполне вписывался в схему, хотя и оставался один зазор: нар
ушителей доставляли туда в связанном виде.
Ц Но правонарушитель не связан, сэр, Ц пробасил Битюг.
Ц Свяжите его в холодной, там есть канаты!
Теперь все соответствовало: Битюг видел эти канаты и видел, как ими связы
вали нарушителей. Было одно но: сам Битюг еще никогда не бывал в холод, ной
и не знал, что такое невесомость. На это и рассчитывал Бешенка…

Когда другие члены экипажа проникли в холодную, они увидели следующую ка
ртину: из внешнего люка торчала лишь нижняя утолщенная часть Битюга, а од
етый в скафандр Бешенка дубасил по ней кувалдой, помогая грузчику выйти
в открытый космосу

6

Отныне мы с Циклопом друзья. А это означает, что моими приятелями стали и Ш
ива с Битюгом.
«За учиненную драку с членовредительством» Бешенку все же связали и бро
сили в холодную. Брут и Крошка-Гад решили отомстить за своего товарища ве
сьма изощренным способом. Считая Циклопа главным виновником происшедш
его, они полностью восстановили его трудоспособность, однако заблокиро
вали выход информации, оставив ему возможность произносить лишь одну фр
азу:
Ц Пошел вон, болван.
Можете себе представить реакцию ее первых слушателей, Битюга и Шивы, кот
орые, выйдя из ремонта, тут же поспешили поздравить Циклопа с его «чудесн
ым выздоровлением».
Ц Что вы говорите, сэр? Это безумие, сэр! Ц всплеснул всеми конечностями
Шива, брякнувшись на пол.
Ц Так нельзя, сэр, сэр, так нельзя, так нельзя, сэр Ц обиженно забубнил Бит
юг.
Ц Пошли вон, болваны, Ц повторил Циклоп, сожалея о том, что материал, из к
оторого он сделан, не позволяет ему сгореть от стыда.
Приятели поспешно ретировались недоумевая, как мог такой высокородный
джентльмен и эрудит опуститься до уровня «отброса».
Совершенно иной была реакция Душегуба. Запросив у Циклопа сведения о мет
еоритных бурях в районе Большого Колеса и услышав в ответ вышеупомянуту
ю фразу, командир включил автопилот, пошел в инструментальную, взял аппа
рат для автогенной резки металла и направился к Циклопу, чтобы, как он выр
азился, «навсегда заткнуть его поганую пасть». И он несомненно исполнил
бы свое намерение, если бы его не опередил я.
Все решили какие-то минуты. Я как раз заканчивал шифровку предыдущих зап
исей Ц дело, как оказалось, бесполезное, но Правила есть Правила Ц когда
со мной связался Крошка-Гад и, давясь крысиным смехом, сообщил, как они пр
оучили Циклопа, попросив меня не вмешиваться: «Пусть гад почувствует, кт
о здесь хозяин!»
Не успел я выключить интерфон, как дверь открылась, и разгоряченная от ма
ссажных процедур Дваэн бросилась мне на шею. Впервые в жизни солгав ей («М
еня срочно вызывает Душегубчик, Ндушечка!»), я бегом направился к Циклопу.

Я неплохо разбирался во «всезнайках» третьего-поколения, к которым прин
адлежал Циклоп. Это была устаревшая, слишком болтливая, засоренная ненуж
ной информацией, но надежная модель, которая вполне подходила для обслуж
ивания корабля типа нашей «Лохани».
Циклопа нашел Допотопо. Он подобрал его в довольно помятом виде на задво
рках одного из притонов; игральные автоматы вышвырнули его из окна пятог
о этажа за то, что за умеренную плату Ц флакон «трианосомы» Ц он помогал
посетителям обыгрывать их. Допотопо отрихтовал ему бока и передал мне, ч
тобы я проверил начинку. Она оказалась в порядке за исключением нескольк
их блоков памяти, которые не подлежали ремонту, превратившись почти в сп
лошное крошево. Я хотел выбросить их, но Циклоп стал умолять меня, чтобы я
этого не делал:
Ц Поверьте, сэр, это самое дорогое, что у меня осталось!…
После недолгого препирательства Ц я доказывал ему, что разрушенные бло
ки будут мешать работать исправным, а он уверял меня в обратном, что они ок
азывают на него сильное стимулирующее воздействие, Ц я решил пощадить
чувства сентиментального робота и водрузил на место его «самое дорогое
», тщательно изолировав ксиозоновой пленкой от всего остального.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62