Разноголосица в
комнате царила ужасная Ц как в Вавилонской башне. Гости болтали по-фран
цузски, потом переходили на английский, с английского Ц на итальянский,
а с итальянского Ц на испанский. Эмили сидела в углу, наблюдая, как ловко
двигалась среди всего этого столпотворения Лейла, рассыпая улыбки, даря
поцелуйчики и щелкая зажигалкой, чтобы гости могли прикурить. Эмили восх
ищалась той легкостью, с какой Лейла заводила друзей, и ее умением собира
ть их воедино.
Ц Между прочим, Эмили, здесь человек, в которого ты обязательно влюбишьс
я, Ц предупредила Лейла.
Его звали Рене. Он был родом с юга Франции Ц из деревни, названия которой
Эмили никогда не слышала. Запомнила только, что она находилась где-то в хо
лмистой местности под Ниццей. Рене унаследовал от родителей порядочное
состояние и не имел ни времени, ни желания работать. Зато Рене много путеш
ествовал и перечитал множество книг. Он ненавидел политику и политиков.
«Политика, Эмили, Ц говорил он, Ц занятие для кретинов. Политика не имее
т ничего общего с реальной жизнью». На первый взгляд лицо у Рене было неза
поминающееся Ц в толпе вряд ли кто обратил бы на него внимание, Ц но сто
ило только к нему приглядеться, как становилось ясно, что это человек вес
ьма привлекательный, а его глаза подсвечены изнутри странным огнем, исто
чника которого Эмили не могла и представить.
Рене затащил Эмили в постель в ночь их знакомства, с его помощью она испыт
ала чувства, о существовании которых даже не подозревала. Оказывается, Р
ене собирался пробыть в Париже еще несколько недель. «Нельзя ли мне оста
новиться на это время у тебя, Эмили? Ц попросил он. Ц У Лейлы для меня мес
та нет. Ты же знаешь Лейлу: много тряпок, всякого другого барахла Ц и слиш
ком много мужчин». Эмили и не думала возражать Ц ведь Рене снова сделал е
е счастливой. Правда, существовала опасность, что он способен разбить ей
сердце, которое сам же и исцелил.
Фактически он начал ускользать от нее после первой же ночи, которую они п
ровели вместе. Она не могла отделаться от мысли, что с каждым днем он все б
ольше и больше отдаляется. Уходил куда-то каждый день, часами не показыва
лся дома, и не говорил, когда вернется. Когда она спрашивала, где он был, отв
ечал весьма уклончиво. Эмили опасалась, что Рене встречается с другой же
нщиной Ц какой-нибудь чувственной костлявой француженкой, которую не н
адо обучать искусству плотской любви.
Как-то раз Эмили шла по узким улочкам Монмартра, направляясь в сторону рю
Норвин. Остановившись у бистро и раздумывая, войти или нет, она машинальн
о глянула в окно.
И узнала Рене, расположившегося за столиком неподалеку от двери. Почему-
то, когда они ходили в кафе или ресторан, Рене всегда выбирал столик побли
же к двери. Рядом с Рене сидел темноволосый мужчина, который был значител
ьно моложе его. Когда Эмили зашла в бистро, темноволосый мужчина резко по
днялся и торопливо покинул заведение. Эмили сняла пальто и уселась за ст
олик Рене. Он молча налил ей вина.
Ц Кто это? Ц осведомилась женщина.
Ц Один знакомый парень.
Ц Как его зовут?
Ц Жан, Ц ответил Рене. Ц Не желаешь ли ты?..
Ц По-моему, твой знакомый забыл свой рюкзачок, Ц кивнула Эмили.
Ц Это мой рюкзак, Ц возразил Рене, протягивая к нему руку.
Ц Правда? Что-то я не замечала, чтобы ты прежде носил такую штуку.
Ц Поверь, Эмили, он принадлежит мне. Ты, часом, не голодна?
Опять пытается переменить тему, подумала Эмили, но ответила другое:
Ц Я просто умираю от голода. Представь, я ни разу не перекусила, хотя и про
ходила по холоду весь день.
Ц Неужели? И что же подвигло тебя на такую прогулку?
Ц Хотелось кое о чем подумать.
Рене снял рюкзачок со стула, где сидел его приятель, и поставил на пол рядо
м с собой.
Ц И о чем же ты думала? Ц поинтересовался он.
Ц Да так… Обо всяких пустяках. Ничего серьезного.
Ц Мне казалось, что от меня у тебя нет секретов.
Ц Это верно. Но ты мне о своих секретах никогда не рассказывал.
Ц Тебе по-прежнему не дает покоя этот рюкзак?
Ц Ну, я бы так не сказала… Просто мне было любопытно Ц вот и все.
Ц Ладно, расскажу, если хочешь. Это Ц сюрприз.
Ц Для кого?
Ц Для тебя! Ц Он нежно улыбнулся. Ц Я собирался тебе его подарить. Правд
а, чуть позже.
Ц Ты купил мне рюкзачок? Что и говорить, вещь полезная… Это так романтичн
о, Рене! Ц Она не смогла удержаться от сарказма.
Ц Сюрприз не сам рюкзак, а то, что в нем находится.
Ц Не люблю сюрпризов.
Ц Это почему же?
Ц По моему жизненному опыту, сюрпризы не оправдывают ожиданий и в больш
инстве случаев оказываются неприятными. Я имею право так говорить, потом
у что меня слишком часто в этом смысле подводили. И мне не хочется, чтобы э
то произошло снова.
Ц Эмили, я никогда тебя не подведу, потому что очень люблю.
Ц Уж лучше бы ты не говорил этого, Рене.
Ц Но это правда. Давай что-нибудь поедим, а потом прогуляемся. Хорошо?

* * *

Посол Зев Элияху стоял в центральном зале Музея Орсе, используя все свои
способности и немалый опыт дипломата, чтобы не показать окружающим, что
ему до смерти скучно. Стройный, атлетически сложенный и, несмотря на дожд
ливую парижскую осень, бронзовый от загара посол, казалось, едва сдержив
ал рвущуюся из него наружу энергию. Посещения подобных мероприятий всег
да вызывали у него скуку и раздражение, но не потому, что Элияху не любил и
скусства вообще, а потому, что ему постоянно не хватало времени. У посла бы
ли психология и этика «кибуцника», и он предпочитал представительской д
еятельности дипломата игру на бирже, приносившую миллионы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141