Иначе вы рискуете
попасть в число тех дам, которые пополняют список его любовных побед. Пов
ерьте, о них он вспоминает не часто. К тому же, вам следует подумать о вашем
щекотливом положении и смотреть правде в глаза: вы бежали от мужа в ночь п
осле свадьбы вместе с неизвестным мужчиной… Я знаю, у вас на то были более
чем основательные причины, но вы окажетесь в крайне двусмысленном полож
ении, если забеременеете.
Ц Вы считаете, что это возможно? Теперь уже искренне изумилась Виктория.

Ц Святой Иисус! И чему только вас учила ваша мать! Вы что, до сих пор верите
, что детей находят в капусте?
Ц Моя мать вообще ничему меня не учила, Ц горестно вздохнула Мелани, ср
азу падая духом. Ц Даже вечером перед первой брачной ночью она мне ничег
о не сказала…
Ц Но относительно того, как получаются дети?..
Ц И об этом тоже… Однажды я видела, как родился жеребенок, и при этом мне с
казали, что между женщиной и кобылой в смысле деторождения разница небол
ьшая.
Ц Вот видите! Вы знаете самое главное. А теперь поймите, что этот жеребен
ок появился на свет благодаря тем сладостным моментам, которые его матуш
ка-кобыла пережила с неким резвым конем. Аналогичные сладостные моменты
вы только что пережили с месье Антуаном… Ц Это было просто прекрасно!
Ц воскликнула Мелани, расцветая в улыбке. Ц И знаете, я бы очень хотела и
меть от него ребенка.
Ц Хм… По меньшей мере могу сказать, что сейчас не время. Предоставьте себ
е труд подумать, милая моя маленькая дурочка! Вы замужем, но ваш брак не по
дкреплен телесной близостью. Значит, у вас есть шанс расторгнуть этот бр
ак по суду и, что более важно, добиться аннулирования его папским престол
ом. Но если вы беременны, тогда пиши пропало!
Итак, Виктория бесцеремонно, даже грубо просветила Мелани насчет всего,
что связано с любовью и ее теперешним весьма щекотливым положением. Но М
елани не могла не признать, что ее слова обоснованны. Если она хочет удерж
ать Антуана Ц а ничего большего она так сильно не желала Ц значит, ей сле
дует действовать осмотрительно! Что мало ее радовало…
Ц А почему вы даете мне все эти советы? Ц вдруг взорвалась она вопросом.
Ц Вы ведь считаете меня маленькой дурочкой. Неужели вы хотите, чтобы я Ц
такая дурочка и еще совсем девчонка Ц и ваш Антуан… Ц На глазах Мелани п
оявились слезы, она была готова вот-вот зареветь.
Суровое лицо Виктории вдруг осветилось внутренним теплом и стало совсе
м другим: доброжелательным, даже нежным.
Ц Да, я хочу, чтобы вы с Антуаном были вместе. Всегда вместе! Я хочу, чтобы у
него была молодая жена, а потом и дети и чтобы он перестал как сумасшедший
носиться по свету! Я начинаю стареть, мадемуазель Мелани, и я хотела бы, чт
обы этот дом оставался полон жизни и любви, когда меня не станет.
Мелани мягко поднялась и, неслышно подойдя к Виктории, обвила руками ее ш
ею и нежно поцеловала:
Ц Если все дело за мной, то считайте, что ваша мечта уже осуществилась!
Ц Тогда следуйте моему совету, а когда Антуан постучится к вам в дверь, н
е открывайте!
И Мелани пообещала поступить именно так. Но она понимала, что сейчас, когд
а ее искусителя нет с нею рядом, обещать легко. Но устоит ли она, когда он вн
овь окажется рядом, такой страстный, горячий, неукротимый? Тогда ей будет
очень трудно выдержать осаду. Ведь она уже тоскует о нем, дом без него ей к
ажется пустым! Виктория, высказав ей все начистоту, замолчала и ушла в сво
и мысли. Ну а Прюдан неизменен: он вообще великий молчун. И Мелани просто н
е знает, куда ей себя деть в ожидании того, при ком все разом преобразится.

Но вот Виктория вновь вышла из состояния молчаливой задумчивости, обруш
ив на Мелани новую порцию добрых советов. На этот раз она заговорила о том,
как ей следует сводить веснушки. Виктория предложила использовать для э
того такие средства, как лимонный сироп с солью, мед, луковый сок с уксусом
, объяснив затем, как накладывать на лицо маску. Мелани развеселили эти по
учения и она заявила, что лучше она съест лимон в натуральном виде. Тогда В
иктория, отвесив ей нешуточного шлепка, что почему-то развеселило ее еще
больше, предложила вылить некий таинственный отвар, благодаря которому
цвет ее лица станет просто бесподобным.
Ц Но какой в этом смысл? Ц не унималась Мелани. Ц Вы хотите, чтобы я была
красива и в то же время, чтобы я не открывала дверь. Разве это логично?
Ц Еще как логично, моя маленькая птичка! Возьмите, например, осла! Чем бол
ьше вкусных и свежих морковок вы ему дадите, тем больше он их съест… вплот
ь до полного несварения желудка. Но если он видит перед собой хорошеньку
ю морковку, но не может до нее дотянуться, он сделает все, чтобы ее заполуч
ить. Ц Ну и осел же этот ваш осел! Ведь так и свихнуться недолго…
Ц Не стоит сводить его с ума; просто следует давать ему морковку понемно
гу, чтобы он не терял аппетита!
Такая философия немало развеселила Мелани и на время отвлекла ее от пере
живаний и смутной тревоги. Потом она с головой ушла в чтение газет, с особы
м интересом проглядев заметку про последний бал у леди Десайс, где своей
шокирующей элегантностью отличилась мадам Депре-Мартель, признанная н
еоспоримой королевой бала…
Газета полетела под стол, а Мелани чуть не расплакалась от душившего ее г
нева. Впервые в жизни она читала светскую хронику и вот… сразу получила п
овод для огорчения. Она отчетливо представила себе счастливую, роскошно
разодетую мать, наконец-то сплавившую с рук докучавшую и выдававшую сек
рет ее возраста дочь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104