..
Его тон изменился, так же как и взгляд. Мелани не обманулась. Варенн больше
не предлагал и не просил: он приказывал и даже угрожал.
Ц Я подумаю, Ц сказала она спокойно.
И больше никто не мог добиться от нее ни слова.
Уже назавтра она начала готовиться к побегу. Она пришила между большими
воланами своей юбки полотняный карман, куда можно было сложить драгоцен
ности и деньги, которые ей потребуются. Ей пришла в голову мысль, что она м
ожет их просто взять у матери. Она знала, где они лежали у Альбины, и когда х
озяйка пойдет встречать своих гостей, зайдет и возьмет, сколько нужно. Эт
о не будет воровством, потому что у матери стояла копилка Мелани, куда скл
адывались золотые от деда Мороза.
Спокойная на этот счет, она стала выбирать платье, которое наденет: нужно
было, чтобы оно было достаточно просторное, чтобы надеть под него другое,
более простое, без украшений и какого-нибудь нейтрального цвета. Во врем
я приема она может зайти в туалетную комнату и снять верхнее платье. Зате
м она собиралась зайти в гардероб для гостей и надеть чье-нибудь пальто и
ли накидку, благодаря чему сможет незаметно выйти и направиться на бульв
ар Сен-Жермен, где можно нанять карету. Сначала она думала поехать на Елис
ейские поля, но потом решила, что в первую очередь ее будут искать именно т
ам. И даже если предположить, что она сможет выдержать осаду, все-таки это
было бы неразумно. Значит, она отправится на Лионский вокзал и сядет в пер
вый попавшийся поезд, даже если он пойдет не до Лиона. А дальше пересядет и
поедет в Авиньон. А там найдет какой-нибудь экипаж.
Сначала ей этот план показался очень надежным, но потом она подумала, что
все может рухнуть: Франсис не будет спускать с нее глаз и привлечет к слеж
ке за ней даже слуг. Тогда как?
Ну что ж, остается только устроить публичный скандал: спокойно и холодно
рассказать собравшимся, что пришлось ей пережить после свадьбы. Здесь бу
дет несколько человек из магистратуры, и она сошлется на показания Ланже
вэна и, может быть, Оливье, если бог позволит ему поправиться. Во всяком сл
учае она расскажет о дуэли и, может быть, на приеме будут их секунданты…
Решив все таким образом, она стала спокойно ждать назначенного дня. Вокр
уг нее все были в волнении, как перед решительной битвой: проводилась ген
еральная уборка, заказывались маленькие золоченые стулья и зеленые рас
тения, чтобы украсить интерьер. Альбина, разослав приглашения, целые дни
проводила, закрывшись с горничной, примеряя все новые платья, украшения,
прически. Конечно же, она пришла к выводу, что ей совершенно нечего надеть
, и направилась к Пакену, чтобы заказать совершенно сногсшибательный туа
лет.
Мелани попыталась попросить взять ее с собой, но получила решительный от
каз.
Ц Если тебе повезло и тебя одела мадам Ланвэн, тебе больше ничего не нужн
о. У тебя есть даже больше того, чем тебе нужно, ведь у тебя есть платья из пр
иданого. Я не понимаю, почему бы тебе не выбрать что-нибудь оттуда?
Ц Если вы этого так хотите, мама. Мне совсем не хочется, чтобы на меня смот
рели все эти люди. Вам это подходит гораздо больше, чем мне…
Ее согласие восхитило и удивило Альбину. А Мелани просто сама не знала, ка
к ей надеть на себя, не вызвав подозрений, одно из таких нелюбимых платьев
: ведь у нее были превосходные новые туалеты. Она остановилась на платье и
з темно-зеленой тафты, украшенное гирляндами розочек и немного напомина
вшее ее свадебное платье. Но зато под него она могла надеть более простое,
тоже зеленое, но в белый горошек платье, которое более подходило для путе
шествия, а фижмы верхнего платья могли скрыть то, что она привяжет к поясу
. Ей потребуется совсем немного времени, чтобы переодеться и спрятать пл
атье в одном из шкафов туалетной комнаты на первом этаже. Там же она собир
алась днем спрятать маленькую шляпку, ридикюль и перчатки. А затем полож
иться на волю божью.
Как ни странно, но в эти две недели де Варенн вел себя сдержанно. Он часто о
тлучался из дома, и если бы Мелани не ощущала постоянную слежку его слуг, м
ожно было бы считать, что все нормально. Одно только омрачало эти пригото
вления к празднику: Оливье Дербле все еще был в коме, и даже Альбина, несмо
тря на все свое легкомыслие, чувствовала некоторые угрызения совести, а
Мелани просто испытывала подлинное горе. Даже если бы этот молодой повер
енный в делах не был ее покровителем, она все равно бы постоянно думала о н
ем, ведь он был так внимателен к ней в то короткое время, когда они имели во
зможность лучше узнать друг друга.
Когда наконец наступил этот вечер, которого так ждала и боялась Мелани, с
тарый дом мадам де Жан-лис совершенно преобразился, достигнув степени с
овершенства того века, когда женщина была королевой, а искусство жить Ц
просто хорошим тоном. Во всех комнатах благоухали огромные букеты роз, л
илий и орхидей. Лакеи в напудренных париках зажигали длинные свечи. Каза
лось, душа дома, освободившись на один вечер от громоздкой мебели начала
века, постепенно оживала с каждой свечой. В салоне музыканты струнного о
ркестра настраивали свои инструменты и наигрывали ариэтту Моцарта, а из
кухни доносились восхитительные запахи. Там целая армия нанятых на этот
день поваров трудилась над меню, которое бы пришлось по вкусу самому Гри
мо де ля Реньеру. Вечер был теплый и тихий, поэтому балконные двери, выходя
щие в сад, были открыты. Оттуда доносились ароматы липы, акации и бузины.
Стоя у окна, Мелани вдыхала эти ароматы и наблюдала, как оживает, как будто
прощаясь с ней, дом ее детства, куда она, возможно, больше никогда не верне
тся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104