Случилось это несчаст
ье в полдень, и никто, разумеется, платить за полдня работы Парду не стал.
Плакать было бесполезно, Пард прекрасно понимал, что до тех пор, пока его п
лечо не срастется, работы ему не найти. А следовательно, к тому времени без
денег он подохнет от голода. Чего-чего, а здравого смысла Парду всегда до
ставало, и теперь глас рассудка возвестил, что настало время запрятать с
вою гордость подальше в глубь организма и идти на поиски гостиницы «Гриф
он». Название само всплыло в его памяти, хотя оньгъе честно старался забы
ть слова, брошенные эльфом перед расставанием: «Случится нужда Ц ищи ме
ня в «Грифоне». Как в воду глядел остроухий. Верно знал, что в Дарже оньгъе
не любят. Знал, но специально ничего, ни словечка не сказал.
Эльфийский район Даржи наверняка строился не один век, потому что занима
л он целый холм на правом берегу Дой. Из года в год, из века в век там селилис
ь эльфы, и не только из Фэйра или из Даррана, но и из далекой Валдеи. Поближе
к ним старались держаться и потомки от смешанных браков. Это был целый го
род в городе, хотя специально никто стеной его от остальной Даржи не отго
раживал. Просто по одну сторону от узкой полосы ургезарских садов жили э
льфы, а по другую Ц все остальные. Улицы в эльфьем квартале были чистые, д
ома выкрашены во все оттенки синего и голубого, а деревьев и цветов имело
сь больше, чем где-либо еще в Дарже. Пард впервые видел образцы эльфьих по
строек: дома не выше двух этажей, витражные окна, балконы и непременные вн
утренние дворики, заставленные здоровенными горшками с розовыми куста
ми, Ц и, говоря откровенно, они ему понравились. По крайней мере здесь по у
лицам не бегали стаями жирные крысы, как в любом оньгъенском городе, а куч
и отбросов не заполняли все возможное пространство между домами. Что-чт
о, а даже до самого твердолобого оньгъе, к которым Пард себя не относил, уж
е должно было дойти, что приятнее жить в уютном домике в тени громадного к
сонга среди нелюдей, чем в грязи и нечистотах, но зато среди соплеменнико
в.
Встречные эльфы с кулаками и ножами на оньгъе не бросались, лишь провожа
ли недоуменными взглядами грязного оборванца, неведомо как попавшего в
их ухоженный и благоустроенный мирок.
Долго блуждать в поисках «Грифона» Парду не пришлось. Яркие вывески с че
рным силуэтом волшебной твари с львиным телом и орлиными крыльями за два
квартала оповещали прохожих о всех возможных достоинствах гостиницы, н
ачиная от изысканной кухни и заканчивая вежливостью слуг да ночными раз
влечениями. Мрачный и усталый, Пард притопал к порогу «Грифона», на ступе
нях которого застыл молодой парень-полуэльф. А может, и не молодой. Кто зн
ает, сколь долог век потомков смешанных браков.
Ц Тебе чего надо? Ц осведомился не слишком любезно привратник, измерив
Парда придирчивым взглядом и оставшись увиденным недоволен. Бродяга с п
одвязанной к груди рукой и с секирой за поясом доверия ему не внушал.
Ц Эльфа одного ищу. Ириеном его звать, Ц пробурчал Пард.
Ц Какого еще Ириена? Ц подозрительно фыркнул привратник.
Ц Того, что по прозвищу Альс. С двумя мечами, Ц терпеливо пояснил оньгъе.
Ц Он недавно у вас поселился.
Видимо, паренек оказался слишком молод, чтобы с ходу определить в пришел
ьце оньгъе. Для него, слава всем сущим богам, Пард был только человеком.
Ц Жди меня здесь, пока я спрошу. Как тебя звать, человече?
Ц Аннупард Шого, Ц назвался тот, морщась от боли в руке.
Привратник шмыгнул за дверь, а Пард уселся прямо на холодные каменные ст
упеньки. Гордость его забралась в самый дальний уголок души и не подавал
а никаких признаков жизни. Он бы не удивился, не пожелай эльф его видеть. В
последнее время судьба с оньгъе особо не церемонилась.
Ц Заходите, господин Шого, Ц позвал его полуэльф, словно по волшебству
всем своим видом излучая доброжелательность.
Внутри гостиница в эльфийском районе ничем не отличалась от других подо
бных заведений, что по эту, что по другую сторону Вейсского моря. Большой т
рапезный зал с длинной стойкой, распахнутый зев очага, столы, покрытые по
лотняными скатертями, и резные скамьи. Широкая лестница вела на открытую
галерею второго этажа, куда выходили двери комнат постояльцев. Единстве
нная разница состояла в том, что вдоль стен не выстроились шеренги стары
х бочек с вином. Стоя на пороге, Пард невольно втянул голову в плечи под пр
ицелом десятков пар глаз. Появление оньгъе в эльфийской гостинице вызва
ло у посетителей если не потрясение, то стойкое и нескрываемое изумление
. Особенно смущала Парда гробовая тишина, воцарившаяся с его приходом. Да
же шустрые подавальщики замерли на месте с разинутыми ртами. Немая сцена
длилась до тех пор, пока из-за столика в углу не встал высокий эльф с платк
ом на голове.
Ц Пард, я здесь! Проходи, не стесняйся, Ц сказал он и добавил достаточно г
ромко, чтобы услышали все, обращаясь к своему сотрапезнику, светловолосо
му улыбающемуся эльфу: Ц Это он, Унанки. Этот человек спас мне жизнь в Кит
анте.
Только по голосу да по шрамам на лице Пард и признал Ириена Альса. Он уже н
е выглядел доходягой, да и одежда на нем была не с чужого плеча, а дорогая и
добротная. Раны на лице и руках затянулись без следа. И только подрезанны
е волосы были тщательно убраны под шелковый зеленый платок. Провожаемый
недоуменными взглядами, Пард осторожно приблизился к столику Ириена. Кр
оме светловолосого Унанки за столом сидели еще две девицы сомнительног
о происхождения Ц рыженькая и блондинка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23