Я целый год делил скамью и весло с человеком, мы ели и
з одной миски, и били нас надсмотрщики тоже на пару, но, когда я задумал поб
ег, он сразу донес. Я только потому и пережил порку с солью, что пороли нас о
пять-таки вместе. Он орал, а я хохотал. Он сдох, а я выжил. В следующий раз я бы
л умнее и в сообщники взял орка из «ночных» и не прогадал. Ты сам совсем не
давно побывал в подобном положении. Некоторые из них очень любят издеват
ься над животными, избивать собак, мучить кошек, Ц это часть их натуры. И т
от выродок, который с таким удовольствием пытал тебя, Ц он запросто низв
ел тебя до уровня скота, потому что сам никогда не поднимался выше. Присмо
трись получше, и ты увидишь, что все они слеплены из одного теста. Прирожде
нные мучители, предатели и насильники.
Пресловутая эльфийская сдержанность покинула Унанки, он вскочил со ска
мейки и заметался между ивой и прудом. Давнее свое унижение, позорные год
ы рабства, сами воспоминания он до сих пор переживал болезненно. На чисто
м высоком лбу не осталось и следа от грубого клейма, сошли шрамы от кандал
ов, отросли волосы, но эльфу по ночам снились безумное солнце, ненавистно
е весло, бой барабана и свист бича. Унанки никого не желал понимать и никог
о не собирался прощать.
Ц Ты во многом прав, Джиэс. Может быть, даже во всем. Но видишь ли, в чем дело
, мы все друг друга стоим. И люди, и эльфы, и орки, Ц сказал Ириен и показал на
свою правую щеку. Ц Вот это мне сделал не человек, а эльф. В высшей степени
честный и устремленный исключительно к добру эльф, гордость расы. Зудят
ли меньше мои шрамы оттого, что их нанесла рука многоуважаемого сородича
? Ничего подобного. Но и больнее мне не становится. Потому что я сделал из с
воих злоключений только один вывод. Прямо противоположный твоему. Я пред
почитаю уважать и любить чистокровного эльфа по прозвищу Унанки Ц тебя
, Джиэс, а не всю свою расу в целом. И еще я, не питая особой привязанности к л
юдям в целом, вполне уважаю и ценю простого оньгъе Аннупарда Шого, достат
очно гуманного для того, чтобы спасти от смерти обычного эльфа Ириена Ал
ьса, невзирая на все отвращение, которое он, несомненно, испытывал ко мне,
руководствуясь лишь собственными понятиями о милосердии.
Ириен задумчиво почесал шрамы на лице. Они с Унанки слишком давно знали д
руг друга, чтобы таить обиду или недоговаривать в откровенном разговоре
, который и так назревал уже очень давно. Примерно лет сто. Они оба были рад
ы, что он наконец состоялся. Хотя в отношениях двух эльфов разговор этот м
ало что менял. Представь Ириен оньгъе просто как своего друга, и Унанки пр
инял бы сей факт как данность. Ему достало бы простого пояснения, чтобы от
одвинуть свои обиды в дальний уголок души и никоим образом не проявлять
своих истинных чувств. Пард бы сроду не догадался о том, что эльф совершен
но не рад знакомству. Точно так же поступил бы Ириен, доведись ему водитьс
я с приятелями Унанки. Их дружба была много важнее всего остального.
Ц Я приму любой твой выбор, Ц улыбнулся Унанки после недолгого раздумь
я. Ц Извини.
Ц Тебе не за что извиняться, Джиэс. Все, что ты сказал, Ц это правда. Но тол
ько часть истины.
Ц Ты умеешь утешить, когда хочешь. Только не заставляй меня нянчиться с т
воим оньгъе.
Ц Вот этого как раз и не потребуется.
Ириен задумчиво поглядел на друга. Прозвище Унанки Ц Легкий как Перышко
Ц возникло не просто так. Легкий характер, деятельная натура и страсть к
бродяжничеству были сутью Джиэса еще в те годы, когда они оба были детьми.
Позлится немного и отойдет, а через какое-то время они с оньгъе станут дру
зьями. Потому что Унанки, стоит узнать его по-настоящему, невозможно не лю
бить, невозможно им не восхищаться. Потому что только встретив его в Дарж
е, случайно и нежданно, Ириен наконец смог поверить, что черная полоса нес
частий кончилась. Ведь легкий как перышко Джиэс одной своей лучезарной у
лыбкой приносил удачу всем и всегда. Когда-нибудь и Пард это поймет. А есл
и не поймет, то обязательно почувствует.

Вот говорят, будто люди малочувствительны к невидимым ветрам грядущего.
Верно ведь говорят. Потому что если бы Аннупард Шого, со спокойной совест
ью латающий свои сапоги на хозяйственном дворе гостиницы, смог ощутить ш
епот будущего, то, возможно, не был бы столь благодушно настроен. И не коси
л бы глазом на хорошенькую, как принцесса, эльфийскую барышню, словно нар
очно гулявшую из стиральни в сушильню и обратно. И не чесал бы за ухом толс
того белого кота Ц любимца господина Ассинарити. А скорее всего, бодро д
рапал бы в любом направлении от эльфийского квартала Даржи. А возможно, и
нет. Может, неведение вовсе и не порок людской, а настоящее благо? Спросить
-то не у кого. Разве что у толстого лентяя кота.
Ц Как думаешь, зверь, неспроста ведь мы с Альсом встретились?
Кот хамски улыбнулся в ответ.
Ц Вот и я думаю… эльфы просто так на дороге не валяются…
Ц Он тебя не слышит, Ц сказал незнакомый голос над головой.
Пард поднял голову и застыл каменным изваянием. На него смотрел орк. Обыч
ный орк, смуглый и красивый парень с искристыми янтарно-золотистыми гла
зами и жемчужной улыбкой. Только без татуировки на щеке. Совсем.
Ц Рики-Тики Ц глухой, Ц пояснил орк.
Ц А?! Да я знаю… у него глаза голубые… Ц промычал оньгъе.
Орк рассмеялся и погладил кота по спинке. Хвостатый конформист мгновенн
о сменил фаворита, принявшись усердно тереться о штаны орка. Благо белая
шерсть на песочно-желтой ткани не так заметна.
Ц Ты Ириена не видел?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23