Даже шрамо
в почти не оставалось.
Ц Может, все же на следующем привале я сварю отвар из корешков зубата и в
анночки из него поделаем? Верное же средство, Ц давясь раздражением, пре
дложил Пард.
В ответ, как обычно, он получил тяжелое отстраненное молчание. Парду оста
валось только созерцать лохматую макушку. Остроухий предпочитал сидет
ь в странной позе, упершись лбом в согнутые колени. Пард смотрел и злился.
На него и на себя.
Ц Если ты считаешь, что мои лекарства не подходят, то так сразу и скажи, Ц
пробурчал он, возвращаясь к рыбе.
Ц Некоторые помогают.
Право слово, слышать это было приятно, хотя Пард никому не признался бы в т
ом даже под пыткой. Рыбку он обмазал глиной и запек в угольях. Не еда, а спло
шное блаженство, если бы только не требовалось чистить кусочки для эльфа
. Мелкие движения были тому недоступны. Странное дело, но челюсть свою Ири
ен вправил и залечил чуть ли не в первую очередь. Парду, еще в бытность уче
ником скотьего лекаря, пользовавшего по бедности не только животных, но
и людей, довелось сталкиваться с такими неприятными переломами. И он вид
ел, как люди мучаются, пьют через трубочку, едят жиденькую кашку, а иногда
и калеками остаются на всю жизнь. А тут всего ничего, какая-то пара суток с
небольшим Ц и полный порядок. Парда трясло от злости и зависти.
Ц Ты ведь колдун, что ж тебе твоя волшба не помогает с руками-то?
Пард вложил в вопрос все накопившееся злорадство.
Ц Я не целитель, Ц спокойно пояснил эльф, не реагируя на явную насмешку.
Ц Я знаю только несколько самых простых заклинаний. Кровь могу останови
ть, простой перелом срастить, ожог или рану затянуть, шрам убрать Ц вот и
весь арсенал.
Ц А тот, через щеку, на память оставил?
Ириен невольно потрогал белую толстую нитку рубца, идущую от правого уго
лка рта к виску.
Ц От волшебного оружия шрамы не исчезают. Только тот, кто нанес рану, мож
ет ее излечить.
Ц А он, я так понял, не хочет, Ц усмехнулся недобро Пард.
Ц И не хочет, и не может. А что касается пальцев, то переломы слишком сложн
ые. Да и больно сильно.
Ц Так сильно, что мочи терпеть нет? Ц с наслаждением нахамил оньгъе.
Но Ириен ответил серьезно:
Ц Я несколько раз пытался, но сознание терял. Не получается.
Ц А почему тогда от помощи отказываешься? Может, корешки-то помогут?
Ц Лошадям твои корешки помогают, а у… нелюдей от зубата хрящи окостенев
ают, Ц нехотя пояснил эльф. Ц Мне так разок локоть «полечили». Еще чуть-ч
уть Ц и сустав бы уже никто не смог разогнуть.
Ц Я не знал, Ц честно признался Пард.
Ц Ну так теперь знать будешь и никого калекой не сделаешь, лекарь, Ц ска
зал эльф как отрезал, продемонстрировав кусочек своего подлинного норо
ва.
Оставалось Парду только челюстью хлопать от неожиданности. Он, конечно,
обозлился поначалу, но к сведению случай принял и даже повадился советов
аться с Ириеном о лечебных свойствах иных трав. Многого он от эльфа не доб
ился, но попутно выяснилось, что тот изведал в своей жизни немало неприят
ных приключений, заканчивавшихся серьезными ранениями, и очень часто ок
азывалось так, что помочь было совершенно некому и приходилось обходить
ся своими силами.
Ц А ты кто такой? Ц поинтересовался как-то раз оньгъе.
Ц Как это кто? Ц не понял Ириен.
Ц Наемник, бродяга, пилигрим, шпион?
Тут эльф внезапно задумался, сделав для раздумий остановку прямо посред
и дороги.
Ц Наверное, наемник.
Ц Наверное?
Ц Я ношу оружие, я воин, я иногда нанимаюсь в армию, значит, я Ц наемник. По
крайней мере так можно охарактеризовать род моих занятий.
Ц Но на самом деле ты считаешь себя кем-то иным? Ц догадался внезапно Па
рд.
Ц Почему ты так решил? Ц холодно спросил Ириен.
Ц Очень просто. Я, например, сбежал со службы, значит, я дезертир и к тому ж
е предатель, но я таковым себя не считаю, потому что никто не спрашивал, хо
чется ли мне быть солдатом. Правильно? Я всегда хотел за лошадьми ходить, б
ыть для всяких тварей лекарем, им я себя в глубине души и считаю. Да, недоуч
кой и невеждой, но именно лекарем, а не дезертиром.
Внезапно эльф улыбнулся. Еле заметно, самым уголком губ, и то была первая у
лыбка, которую Парду довелось видеть на его лице. Кривая и неловкая, но это
первый признак выздоровления, как говорится в «Канонах».
Ц Да ты философ, Пард. Этак каждый станет считать себя на самом деле кем-т
о иным. Шлюха Ц жертвой мужской похоти, наемный убийца Ц непризнанным п
оэтом, а пьяница Ц праведником. Хотя, возможно, ты и прав. Из тебя на самом д
еле лекарь лучший, чем солдат.
Пард надулся, углядев в его словах скрытую насмешку. Можно подумать, эльф
у виднее, какой он воин, если он и лекарь не самый лучший. Но буквально на сл
едующий день оньгъе выпал случай убедиться в том наглядно.

Ц Сюда идут люди, Ц внезапно сказал эльф.
Ц Что?
Ц Я говорю, что в нашем направлении со стороны дороги идут люди. Числом…
э… одиннадцать.
Глядя, как Ириен аккуратно положил у ног мечи, Пард тоже придвинул свою се
киру поближе. Люди эти могли быть кем угодно: лесорубами, охотниками или т
акими же бродягами, но им следовало увидеть, что два путника возле костер
ка совсем не безоружны. Прошло еще несколько мгновений, и Пард тоже услыш
ал шуршание в кустах, топанье десятка ног и пыхтение. Эльф даже ухом не пов
ел, продолжая поворачивать прутик с кусочками жирного кролика Ц вечерн
ей своей добычи.
В людях, которые стали появляться со всех сторон из-за деревьев, Пард сраз
у и безошибочно опознал отъявленных головорезов. И он никак не мог ошиби
ться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23