Ее нужно перенести в удобное место, – ответил Томас. Осторожно взяв ее за плечи, он укоризненно произнес: – Все ищешь неприятностей?– А ты меня из них все выручаешь? – поддразнила она его.Он отметил про себя, что она слабеет и бледнеет прямо на глазах.Кина это тоже встревожило.– Куда мы ее понесем, доктор? Обернувшись, Томас увидел, что все строения, вагоны и палатки либо занимались огнем, либо уже догорали. Спальный вагон был единственным исключением. Но этот вагон занимали женщины и дети, и, пока не вернутся рабочие, их следовало оставить именно там.– Миссис Рафферти, вы не принесете нам из спального вагона матрас? Мы положим ее здесь, под деревом. Тут по крайней мере есть тень.– Конечно, доктор. – Кэтлин поспешно поднялась и вскоре вернулась с легким соломенным тюфяком.Уложив Роури, Томас простерилизовал инструменты. Опустившись около нее на колени, он мягко произнес:– Я хочу вынуть стрелу, Роури.– Я знаю, Томас. – Стремясь облегчить его задачу, она с трудом улыбнулась, но округлившиеся глаза выдавали ее страх.– Мне очень жаль, но у меня в саквояже нет ничего для анестезии. Все сгорело в палатке.– Я всегда была терпеливой, – ответила она.Томасу на миг показалось, что снова вернулась война, точнее, последние месяцы, когда у конфедератов кончились медицинские препараты и раненых приходилось оперировать без обезболивающих средств.Он поднял глаза на Кина. Тот понял его взгляд и опустил руки на плечи Роури. Когда Кэтлин Рафферти взяла ее пальцы в свои ладони, Роури попыталась выдавить из себя улыбку.– Мы никогда раньше не встречались. Я – Роури Коллахен.– А я – Кэтлин Рафферти, – приветливо произнесла ирландка.– Миссис Рафферти – супруга одного из прорабов, – проговорил Кин, чтобы как-то отвлечь Роури от скальпеля Томаса.– Спасибо вам за помощь, мисс… – И Роури крепко сжала губы, поскольку Томас сделал первый надрез. Она схватила руку Кэтлин, с трудом сдерживаясь, чтобы не закричать. Второй надрез пронзил болью все ее тело так, что она потеряла сознание.– Благодарение Богу, – произнес Томас и продолжил свою работу. Скоро он извлек наконечник стрелы. Пока он поспешно забинтовывал рану. Кин Маккензи внимательно изучал стрелу.– На ней какая-то краска, доктор. Трудно сказать, яд это или нет. Индейцы любят красить все на свете. – Он протянул стрелу Питу Фейберу. – А ты что думаешь, Пит?Управляющий осмотрел кончик и покачал головой.– Не знаю. Но похоже, что яд. Кин кивнул.– И какой, как ты думаешь? – спросил его Пит.– По всей видимости, змеиный, – ответил Кин.– А не из печени оленя? – усомнился Пит. Томаса это удивило.– Из печени оленя?– Да, они оставляют сырую печень портиться, пока она не становится ядовитой.– Гораздо легче убить оленя, чем поймать змею, – объяснил Кин.– Ее можно везти, доктор? – спросил Пит. – Я послал своих парней за фургоном, что мы оставили в миле отсюда. Нам лучше забрать ее на ранчо.– Думаю, это для нее самое лучшее, – согласился Томас. – А теперь я хотел бы заняться твоей раной, Кин.– Это царапина, доктор.Раздался свисток паровоза, и Кэтлин Рафферти подняла голову. На ее лице появилась улыбка.– Должно быть, Джим Келли добрался без помех.На предельной скорости локомотив Калеба Мэрфи влетел на то место, которое еще недавно было палаточным городком. Сжимая ружья, ломы и железные костыли, железнодорожники стали выпрыгивать из вагонов. Навстречу им высыпали из спального вагона женщины и дети. Некоторое время царил полный хаос – до поры, пока все семьи не нашли друг друга.Ошеломленные железнодорожники осматривали то, что осталось от их городка. Майкл Рафферти подошел к своей жене.– Ты в порядке? – спросил он Кэтлин. Она кивнула и молча последовала за ним, поскольку он пошел дальше.Вскоре вернулись и всадники «Округа Си», везущие большой фургон. Томас и Кэтлин осторожно перенесли в него Роури.– Здесь я больше не могу ничего сделать, – сказал ковбоям Томас. – Я отправляюсь с вами.– Я тоже не покину ее, пока она не очнется, – объявил Кин.Пита эта новость не обрадовала.– У нас и так будет бездна проблем, когда мы привезем Роури в таком виде. Если еще появитесь и вы двое, хозяин лопнет от крика.– Меня не волнует, что он скажет, – коротко бросил Кин.– А я не могу покинуть своего пациента, – твердо заявил Томас. – Если стрела действительно отравлена, через сутки должен наступить кризис. Хотите вы или нет, мы отправимся с вами.– Я не собираюсь с вами спорить, доктор. Но я предупредил вас о Ти Джее.Джимми Келли подвел Кину его лошадь. Кин взял вожжи и похлопал мальчишку по плечу.– Ты все хорошо сделал, парень. И ты отлично держишься в седле.Мальчишка зарделся, польщенный похвалой. Привязав лошадь к фургону, Кин забрался внутрь. Туда же поднялся и Томас, удивившись:– Не думал, что ты поедешь в фургоне.– Моему мерину надо отдохнуть, – ответил Кин. – Когда нас выкинут с ранчо, ему придется тащить нас обоих.Предвидение Кина и опасения Пита оказались небезосновательными. Ти Джей Коллахен появился в дверях сразу, как только фургон подъехал к дому.– Что, черт побери, вы двое здесь делаете? – Он хмуро уставился на них, но, как только увидел неподвижную Роури, слова застряли у него в горле. – Что случилось? – с изумлением посмотрел он на Кина.– Ей в плечо попала индейская стрела, – ответил Кин, выпрыгивая из фургона.Старик перевел взгляд на Томаса.– Как она?– Сейчас ничего нельзя сказать определенно, сэр. Я вынул стрелу, но если ее конец отравлен, через некоторое время это должно сказаться. Мы узнаем это в следующие два дня.К ним подошли спешившиеся Пит и Керли. Коллахен немедленно накинулся на своего управляющего:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86