У меня до сих пор по спине бегут мурашк
и, как только подумаю, что ничем тебе не помог. А этот тип распускал вокруг
тебя слюни. Обещаю, что больше меня никогда не застанут врасплох, Ц Зак е
ще крепче обнял Эбби и повел ее в спальню.
Эбби попыталась вздрагивающими от волнения пальцами расстегнуть пугов
ицы на платье. Зак мягко отстранил ее руки и предложил:
Ц Позволь, я сделаю это сам.
Потом он отнес Эбби на кровать, медленно и терпеливо раздел ее, нашел ночн
ую сорочку и одел жену. Уложив на кровать, заботливо укрыл. Эбби выжидател
ьно смотрела на него. Когда Зак направился из комнаты, спросила:
Ц А ты не собираешься сегодня спать?
Ц Я хочу приготовить что-нибудь поесть. Я быстренько.
Однако прошло добрых полчаса прежде, чем Зак вернулся с подносом в руках.
Он поставил поднос на кровать, предлагая Эбби поесть. Еды было немного, но
он заварил чай, нарезал хлеба и сыра, вымыл свежее яблоко. После того, как Э
бби поела, он убрал поднос, разделся и скользнул в постель.
Ц Сегодня я хочу просто обнять тебя, дорогая, Ц Зак крепко прижимал ее к
сердцу. Ц У меня даже не было возможности узнать у тебя, понравился ли те
бе дом? Ты хочешь поговорить об этом?
Ц Конечно, давай поговорим об этом, Ц с готовностью согласилась Эбби, е
й все равно не хотелось спать после того, что произошло. Ц А что с Бостоно
м? Я же знаю, ты очень хотел вернуться домой.
Ц Я не смог этого сделать, дорогая. Если для тебя очень важно жить на запа
де, то очень глупо увозить тебя отсюда. Ты любишь свободу.
Ц А как же твоя жизнь? Ц на глаза Эбби невольно навернулись слезы благо
дарности. Ц Почему ты отказался вернуться к семье и предпочел остаться
со мной?
Ц Я люблю тебя, Ц просто ответил Зак. Ц И не так уж много я теряю. Мне само
му очень нравится запад. В скором времени фрахтовая компания Мерсеров ра
сширит свою деятельность. Мы организуем фирму здесь, на западе. Я выиграю
больше, если останусь, Ц Зак посмотрел на Эбби, в глазах вспыхнули золоти
стые искорки.
Ц После того, как родится ребенок и немного подрастет, мы сможем съездит
ь на восток, навестить моих родных. Ну, а теперь, что ты думаешь о доме? Сейча
с здесь не совсем хорошо, но весной я все отремонтирую и приведу в порядок.

Ц Я люблю этот дом, но не больше, чем люблю тебя. Зак оцепенел с открытым рт
ом. Он так долго ждал от Эбби этих слов. Сначала ему показалось, что он ослы
шался. Взяв Эбби за подбородок, он пристально посмотрел ей в глаза. Смысл е
е слов четко отражался во взгляде серебристых глубоких глаз, выразитель
ных и прекрасных. Лицо Зака медленно расплылось в широчайшей улыбке. Он н
аклонился и поцеловал Эбби в губы. Когда он снова посмотрел на нее, Эбби ла
сково улыбалась ему.
Ц Я очень давно люблю тебя, Зак.
Ц Ты могла сказать мне об этом раньше, Ц глаза Зака лукаво сверкнули. Ц
Вместо того, чтобы вводить меня в заблуждение. Я предполагал, что тебе нра
вится только мое тело.
Ц Его я тоже люблю. Но я боялась неизвестности, опасалась за будущее.
Ц Я никогда и ничем не обижу тебя, Эбби.
Ц Может быть, ты и не обидишь, но я могла обидеть тебя. Боялась, что равные
тебе станут меня презирать и насмехаться над тобой, когда ты привезешь в
Бостон жену, воспитанную индейцами. Я не хотела, чтобы тебя унижали. Поэто
му и не могла сказать тебе о своих чувствах.
Ц Неужели ты до сих пор не поняла, что меня это совершенно не волнует? Ты д
олжна доверять мне, Эбби. Я люблю тебя.
Ц Я не могла смириться с тем, что мы разные, Ц возразила Эбби. Ц Ты же сам
слышал, что говорили обо мне в Форте Лион. В обществе белых людей Ц я полн
ая невежда. Не умею ни читать, ни писать. Из-за меня тебе пришлось уйти из ар
мии.
Ц Никто не смог бы меня заставить сделать то, чего я не хотел. Кроме того, т
ы самая умная и отважная женщина на свете. Ты всему научишься.
Ц И ты действительно будешь счастлив здесь? Ц как ей хотелось верить За
ку!
Ц Конечно! Что мне сделать, чтобы доказать это? В серых глаза Эбби запляс
али лукавые огоньки.
Ц Люби меня, Зак. Люби меня в первую ночь в нашем новом доме.
Ц Повтори эти слова еще раз, Эбби.
Она приподнялась, приблизила губы к его губам и нежно прошептала:
Ц Я люблю тебя, Зак Мерсер. На всю жизнь.
Ц На всю жизнь, Ц повторил следом Зак. Он перевернул Эбби на спину и нете
рпеливо застонал.

ИСТОРИЧЕСКАЯ СПРАВКА

В 1858 году «Пайке Пик Голд Рам» привезла в Колорадо поселенцев и горняков. В
последующие годы власти Колорадо стремились заселить охотничьи земли
чейенов и арапахо белыми. Но и чейены и арапахо отказались продавать сво
и земли и перебираться в резервации. Губернатор Джон Иване решил пересел
ить их силой. По его распоряжению был создан полк наемников для борьбы с и
ндейцами. Командовал полком Джон Чивингтон.
Весной 1864 года Чивингтон начал кровавый поход против чейенов и арапахо. К
авалеристы убивали всех индейцев, грабили их имущество, сжигали деревни.

Индейцы жестоко отплатили. Они вышли на тропу войны и безжалостно уничто
жали поселенцев. Этот период вошел в историю под названием «Войны чейено
в-арапахо» или «Колорадской войны».
За несколько лет индейцы превратили прерии в огненную тропу уничтожени
я и разрушений, подстрекаемые жестокостью офицеров армии США, которым бы
ло приказано стереть с лица земли гордых и независимых индейцев.
Бойня на Песчаной реке была одной из тех расправ, когда на чейенов, которы
е сложили оружие в знак мира, без предупреждения напала третья кавалерия
полковника Чивингтона.
Маленькое племя Черного Котла из рода южных чейенов было уничтожено, нес
мотря на то, что вождь поднял белый флаг и флаг Соединенных Штатов в знак п
еремирия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110