Дул сильный холодный ветер. У салуна нап
ротив что-то случилось. Эбби встревоженно присмотрелась. Из дверей на ул
ицу вырвалась совсем юная девушка. Грязные каштановые волосы были тускл
ыми, потому что, должно быть, девушка не имела возможности ухаживать за ни
ми и часто мыть. Хрупкая фигурка терялась в просторном мешковатом платье
, которое казалось слишком коротким для нее. Девушка была разгорячена и в
збудоражена. За ней по пятам гнался плотный мужчина, угрожающе размахива
я кулаками. Мстительно и злобно прищуренные глаза сверкали на обрюзгшем
лице.
Эбби вскрикнула от испуга, когда мужчина догнал девушку и ухватился за п
одол ее платья. Девушка резко остановилась. Мужчина со всего размаху зал
епил ей затрещину и бедняжка упала прямо на землю. Эбби не привыкла долго
раздумывать, схватила плащ, накинула его и бесстрашно рванулась на защит
у.
К тому времени, когда она выскочила из гостиницы, вокруг стали собиратьс
я зеваки. Но, по всей видимости, никто не собирался вмешиваться, никто не с
обирался заступаться за девушку. Эбби пробиралась сквозь толпу. Тем врем
енем мужчина грубо схватил девушку за руку и поставил ее на ноги.
Ц Ты Ц маленькая сучка! Ц бранился он. Ц Хочешь убежать от меня? Ты при
надлежишь мне, Ханна Маклин. Мне, только мне принадлежит каждый дюйм твое
й паршивой ирландской шкуры, Ц он яростно встряхнул Ханну. Ц Ты продана
мне на семь лет, я не собираюсь отказываться от твоих услуг. Пройдет много
времени, прежде, чем ты рассчитаешься за содержание. Иди обратно, девка!
Ц он грубо подтолкнул ее.
Ц Нет! Ты не имеешь права заставлять меня! Ц у девушки был нежный певучи
й голосок. Ц Это несправедливо. Я ободрала до крови пальцы, работая в тво
ем трактире. Но я не хочу быть проституткой.
Ц Ты будешь делать то, что я тебе прикажу. Все женщины в душе проститутки.
А теперь тащи свои никчемные кости наверх. Там тебя дожидаются клиенты, к
оторых ты сегодня обслужишь.
Эбби слышала достаточно. Если никто не хочет вступиться за несчастную де
вушку, то это сделает она. Ей теперь все равно. Она уже однажды опозорила с
ебя в Денвере. Еще одно темное пятно ничего не изменит. Она шагнула вперед
и остановилась, столкнувшись лицом к лицу с мужчиной, которого знала так
же хорошо, как себя. Перед ней стоял Быстрый Ветер, он был облачен в одежду
белых людей, волосы связаны в пучок на затылке, шляпа надвинута на лоб, из-
под полей сверкают серо-серебристые глаза. Эбби хотела окликнуть его, но
он приложил палец к губам, предупреждая, чтобы она не выдала его. Эбби с со
жалением взглянула на девушку, которую уже затолкали в дверь трактира и
послушно направилась за Быстрым Ветром. Ей очень хотелось помочь несчас
тной, но встреча с братом несколько охладила ее пыл. Быстрый Ветер находи
тся в Денвере. Им необходимо поговорить.
Ц Я хотела помочь бедной девушке, Ц сказала Эбби, на душе у нее было нехо
рошо от увиденного. Ц Почему никто не захотел ей помочь? Почему люди так
жестоко относятся к себе подобным?
Ц Я не знаю ответа на твои «почему», Ц тихо сказал Быстрый Ветер. Ц Он т
оже не мог забыть девушку и затравленное выражение ее зеленых глаз. Он бы
сам вмешался, несмотря на то, что поклялся себе не вмешиваться в дела белы
х людей. Но неожиданно он встретил сестру.
Ц Что ты делаешь в Денвере? Где Небесные Глаза?
Ц Здесь, Ц послышался голос Зака, он подошел к гостинице и увидел собра
вшуюся толпу. Он как и все хотел узнать, что происходит, но тут увидел, что Э
бби разговаривает с незнакомым мужчиной. Зак почувствовал прилив жгуче
й ревности. Он не узнал Быстрого Ветра до тех пор, пока не подошел совсем б
лизко.
Ц Вопрос в том, что здесь делаешь ты, Быстрый Ветер? Ц поинтересовался З
ак и недовольно спросил Эбби: Ц Почему ты вышла на улицу, ведь я приказал
тебе сидеть в номере до моего возвращения?
Ц Я хотела помочь несчастной девушке, Ц сказала Эбби, печально взгляну
в в сторону трактира. Толпа уже разбрелась, не было видно ни девушки, ни ее
мучителя.
Ц Какой девушке?
Ц Она выскочила из трактира. Мужчина догнал ее и начал избивать. Сказал,
что она принадлежит ему. Что он купил ее на целых семь лет. Никто не собира
лся вмешиваться, поэтому я…
Ц … поэтому ты решила, что сумеешь помочь ей, Ц слегка раздраженно дого
ворил за нее Зак. Ц Эта девушка Ц служанка. Она действительно продала се
бя на семь лет. Должно быть, этот мужчина оплатил ее переезд в Америку и ст
ал ее хозяином. А она пыталась сбежать от него. Он имеет полное право задер
жать ее.
Ц Хозяин имеет право заставить ее делать непристойные вещи?
Ц Эбби, забудь о девушке. Ты ничего не сможешь изменить. Давай лучше высл
ушаем, что расскажет нам Быстрый Ветер.
Быстрый Ветер все еще смотрел на дверь трактира, он пытался забыть затра
вленный вид девушки, с которой так жестоко обращается хозяин. Если общес
тво белых допускает столь жестокое обращение с женщиной, то ему нечего д
елать среди белых людей. Индейцы поступали жестоко, но не со своими. Он всп
омнил с каким ужасом смотрели на окружающих зеленые гла за, с каким отчая
нием и мольбой. Быстрый Ветер встряхнул головой, он попытался убедить се
бя, что это его не касается. Но когда он снова обернулся к Эбби и Заку, перед
глазами вновь возникла эта картина Ц умоляющие глаза девушки смотрят п
рямо ему в душу. Быстрый Ветер почувствовал какое-то смутное беспокойст
во. Он очень удивился, и не понял, почему девушка смотрела именно на него. Б
ыстрый Ветер никак не мог отделаться от чувства, что ему суждено встрети
ть эту девушку еще раз.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110