К
огда он вспоминал об Эбби, его охватывала теплая волна нежности, ему хоте
лось всегда видеть ее рядом.
Ц Ты можешь что-нибудь рассказать мне о людях, напавших на тебя, Эбби? Ц
спросил Пит, когда они проходили по учебному плацу.
Ц Я их не видела, Ц робко сказала Эбби. Ц Они пытались затащить меня на
аллею. Их было трое. Я уверена, что смогу узнать их по голосам, если вдруг ус
лышу снова.
Ц Не беспокойся, мы обязательно найдем их, Ц сказал Пит, пожав девушке р
уку. Ц Капитан Мерсер не простит им этого. После сегодняшнего происшест
вия ни одна из девушек в форте не сможет чувствовать себя в безопасности.

Ц Мне очень жаль, Пит, Ц с раскаянием проговорила Эбби. Ц Я не думала, чт
о окажусь когда-нибудь в таком опасном положении. Ни один из чейенских во
инов никогда и подумать не посмеет о том, чтобы изнасиловать девушку. Есл
и бы он такое сделал, то его бы выгнали из деревни с позором.
Ц В западной армии достаточно безнравственных людей, Эбби. Они приехал
и сюда, убегая от закона. Ты всегда должна держаться настороже. Не гуляй бо
льше одна ночью. А так, как я вместе с капитаном Мерсером завтра уезжаю из
форта, ты должна пообещать мне, что будешь вести себя осмотрительно.
Ц Хорошо, Пит, все будет так, как ты сказал, Ц ей было не очень трудно согл
аситься с ним, потому что Эбби знала Ц она не собирается задерживаться. Н
о ей не хотелось покидать форт, оставив в душе Пита сомнения по поводу ее п
оведения.
Ц Пит, послушай, сегодня вечером…
Ц Не нужно ничего объяснять, Эбби, ты уже достаточно взрослая, чтобы дума
ть собственной головой. Но советую тебе все-таки хорошенько подумать пр
ежде, чем позволять мужчине уговорить тебя на что-то нехорошее. Ты слишко
м мало знаешь белых мужчин, их поведение, к сожалению, не всегда достойно.
Мне неприятно наблюдать, как ты ломаешь собственную жизнь. Не подумай, чт
о я плохого мнения о капитане Мерсере. Но я точно знаю, что он собирается в
ернуться в Бостон, когда война на востоке закончится. Я не уверен, что там
ты будешь счастлива.
У Эбби защемило сердце. Пит словно прочитал ее мысли о будущем Зака. Она от
казалась выйти за него замуж потому, что он не любит ее и она совершенно не
подходит ему по общественному положению.
Ц Я все понимаю, Пит, Ц покорно согласилась Эбби, Ц спасибо тебе за забо
ту.
Они уже подошли к дому, и Эбби настраивала себя, готовясь к разговору с Мил
ли и Белиндой. Неужели они заподозрили, что она была с Заком? Расскажет ли
Пит о том, где нашел ее, несмотря на данное Заку обещание?
Милли бросилась к двери, она была очень встревожена.
Ц Детка моя, где ты была? Ц Эбби понимала, что женщина искренне заботитс
я о ней, и почувствовала себя виноватой.
Эбби сняла пальто, острые глазки Белинды сразу же уставились на ее блузк
у. Эбби только сейчас заметила, что у нее расстегнулась пуговица. Белинда
оглядела Эбби пристально и внимательно, с удивлением отметив, что волосы
у девушки встрепаны, будто она причесывалась на скорую руку.
Ц Должно быть, у тебя получилась довольно-таки напряженная прогулка, Ц
язвительно заметила Белинда. Ц Ты не хочешь нам ничего рассказать?
Ц Ей не о чем рассказывать, Ц вмешался хозяин дома прежде, чем Эбби успе
ла подыскать подходящий ответ. Ц Эбби просто потеряла ощущение времени
, Ц он предупреждающе взглянул на девушку, словно призывая ее держать яз
ык за зубами. Ц С ней ничего плохого не случилось, поэтому пошли-ка все сп
ать.
Белинда была очень разочарована, она пожелала родителям спокойной ночи
и направилась в свою комнату. Эбби шагала за ней следом, стараясь держать
ся как можно покорнее, насколько ей позволял ее упрямый характер. Хотя се
йчас ей не очень хотелось оставаться наедине с Белиндой.
Ц Кого ты встретила во время прогулки? Ц поинтересовалась Белинда, как
только они остались одни.
Ц Почему ты решила, что я кого-то встретила?
Ц Может быть, мама настолько наивна, что считает тебя невинной девицей, н
о мне-то виднее. Ни одна женщина с такой внешностью и поведением не может
быть девственницей. У тебя, наверное, было много мужчин до того, как ты зат
ащила в постель Зака. Ты ведь весь вечер провела у него? У тебя такой вид, бу
дто ты только что переспала с мужчиной.
Ц А откуда ты можешь знать, как выглядит женщина, только что переспавшая
с мужчиной? Ц вызывающе спросила Эбби.
Белинда сильно покраснела и отвела глаза в сторону. Несколько месяцев на
зад она считала, что влюбилась в молодого лейтенанта и позволила себе вс
тупить с ним в интимные отношения. Но вскоре обнаружила, что он женат. Она
даже не сожалела о нем, когда его убили индейцы. Но Белинда навсегда запом
нила, какие чудесные ощущения она испытывала, занимаясь с ним любовью. Он
а пыталась завлечь Зака Мерсера, ей было неважно, женится он на ней или нет
.
Ц У меня же есть глаза, Ц нашлась и схитрила Белинда. Ц Я знаю, когда пап
а говорит неправду или что-то скрывает. Лично меня мало волнует, сколько у
тебя было мужчин, лишь бы ты не трогала Зака Мерсера. Я хочу его для себя.
Ц Мне кажется, Зак сам знает, что ему делать, Ц осторожно заметила Эбби.
Ц Спокойной ночи, Белинда. Я чувствую, что очень устала сегодня.
Ц Еще бы, Ц ухмыльнулась Белинда, направляясь к своей кровати.
Эбби наблюдала из окна, как патруль Зака выехал за ворота. Утро начиналос
ь холодное. Дул ледяной ветер, струйки пара вырывались из ртов всадников
и из лошадиных ноздрей. Как только верховые скрылись из вида, Эбби отошла
от окна и внимательно осмотрела вещи, которые разложила на кровати.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110