Она благоговейно прикоснулась к мешочку с лечебными травами, который ви
сел у нее на груди. Без сожаления можно оставить здесь все, потому что самы
е ценные вещи при ней. Но Эбби хорошо понимала, что без теплой одежды нельз
я трогаться в путь. Пушистая бизонья шкура и отделанные мехом мокасины п
ригодятся ей во время путешествия до Песчаной реки.
Эбби укладывала и просматривала вещи торопливо, чтобы Белинда и Милли не
застали ее, вернувшись из магазина. Она должна поскорее закончить сборы.
Сложив все, что было ей дорого и то, что понадобится в поездке, на середину
шкуры, Эбби свернула шкуру и засунула сверток под кровать. Когда придет в
ремя, она будет готова. Эбби собиралась сбежать ночью, ведь все в доме буду
т крепко спать. Она действовала так осторожно, что когда через короткое в
ремя появились Милли и Белинда, они ничего подозрительного не заметили.

В ту ночь Эбби легла в постель, не раздеваясь. Ей повезло, что Белинда восп
ользовалась отсутствием отца и решила спать в комнате матери. Так как Эб
би не собиралась уходить, пока не наступит глубокая ночь, она легла в пост
ель и сразу же уснула. Через какое-то время она проснулась от ощущения, чт
о в комнате кто-то есть. Окно оказалось распахнуто, в комнату врывался хол
одный воздух. У Эбби не было никакого ощущения приближающейся опасности.

Ц Просыпайся, маленькая сестренка, это Быстрый Ветер! Ц услышала она и
сердце радостно забилось. Эбби быстро села, трепеща от счастья.
Ц Быстрый Ветер, как хорошо, что ты пришел! Ц она вскочила и бросилась к б
рату. Традиционной индейской сдержанности как не бывало. Через секунду б
рат и сестра крепко обнялись, сердечно приветствуя друг друга.
Ц Я обещал приехать повидать тебя прежде, чем отправлюсь на север к наши
м братьям сиу.
Ц Как чувствует себя отец?
Ц У него пока все в порядке, но наши люди начали сомневаться в мудрости Ч
ерного Котла. Земли, которые нам отвели бледнолицые, суровы и бесплодны. Т
ам нет дичи, а обещанные правительством продукты так и не привезены. Необ
ходимы теплые одеяла, одежда, продовольствие. Белый Орел сказал, что оста
нется на Песчаной речке еще на одну луну, а если солдаты не выполнят данны
х обещаний, то он уведет народ на север к сиу и северным чейенам.
Ц Возьми меня с собой, Быстрый Ветер, Ц взмолилась Эбби. Ц Я не могу бол
ьше оставаться здесь. Меня презирают, надо мной насмехаются, потому что я
выросла среди чейенов. Я не желаю, чтобы надо мной смеялись и называли дик
аркой.
Быстрый Ветер печально посмотрел на сестру и сказал:
Ц Сейчас неважно, как относятся к тебе белые, Дождевая Слезинка, ты должн
а оставаться с ними. Боюсь, что худшее ожидает нас впереди. Дела на Песчано
й речке идут плохо. Не только чейены переживают тяжелые времена, но и наши
братья сиу.
Ц Я разделю беды со своим народом, Ц упорствовала Эбби. Ц По крайней ме
ре я буду жить среди людей, которые меня любят.
Ц А что Небесные Глаза? Он обещал мне, что защитит тебя. Или он такой же, ка
к все бледнолицые Ц умеет только попусту трепать языком?
Ц Мне не нужен Зак Мерсер, чтобы защищать меня, Ц воинственно заявила Э
бби.
Ц Ты все еще в ссоре с ним?
Ц В ссоре? Ц Эбби нахмурилась, она и забыла, что они ссорились. Их отношен
ия никак нельзя назвать ссорой.
Ц Ты знаешь, что я имею в виду. Ты, наверное, все еще сердишься на него за то,
что он уговорил Белого Орла отослать тебя к бледнолицым?
Ц Н-нет, Ц Эбби говорила правду. Как могла она сердиться на человека, кот
орому отдается с такой неистовой страстью? То, что она испытывала к Заку, н
а языке белых означало бы «любовь». Но она еще не готова признаться себе в
этом.
Ц Может быть, Портеры обращаются с тобой плохо? Ц спросил Быстрый Ветер
.
Ей и хотелось бы солгать, да она не могла.
Ц Нет. Их дочь не любит меня, но Милли и Пит откосятся ко мне очень хорошо.

Ц Может быть, ты встретишь человека, которого полюбишь и за которого вый
дешь замуж Ц с надеждой в голосе предположил Быстрый Ветер. Ц Мне кажет
ся, Пестрый Мустанг смирился с тем, что не сможет взять тебя в жены. Он приш
ел со мной, поэтому ты можешь поговорить и с ним.
Ц Пестрый Мустанг здесь? Ц изумилась Эбби, глядя в сторону распахнутог
о окна.
Ц Он ждет на улице. Мы две ночи наблюдали, чтобы точно убедиться, что ты сп
ишь в этой комнате.
Ц Я обычно сплю с Белиндой. Нам просто повезло сегодня, потому что она на
ходится в комнате матери.
Ц Если бы она ночевала здесь, то я придумал бы другой способ, чтобы увиде
ться с тобой. Ты хочешь поговорить с Пестрым Мустангом?
Ц Конечно. Он едет с тобой на север?
Ц Нет. Ему придется остаться на Песчаной речке, чтобы позаботиться о мат
ери и сестрах. Он приехал со мной для того, чтобы убедиться в твоем благопо
лучии.
Эбби грустно улыбнулась. Если Пестрый Мустанг возвращается на Песчаную
речку, то кто может помешать ей присоединиться к нему?
Ц Мне пора, Дождевая Слезинка, я должен уходить. Не знаю, когда мы свидимс
я снова, но знай, моя любовь навсегда останется с тобой.
Эбби смахнула рукой навернувшиеся слезы. Больше она никогда не увидит Бы
строго Ветра. Для нее расставание с братом гораздо тяжелее, чем расстава
ние с Заком. Потерять любого из них одинаково тяжело. Но с Заком она не мож
ет не расстаться. Они не принадлежат друг другу.
Ц Не плачь, маленькая сестренка. Храни память обо мне в своем сердце, как
я буду хранить воспоминания о тебе. Как только у меня появится возможнос
ть, я снова встречусь с тобой, Ц Быстрый Ветер нежно поцеловал девушку в
макушку, потерся щекой об ее щеку и крепко обнял.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110