Губ
ы хотели отведать вкус ее губ, а язык казалось все еще ощущал сладость ее н
ектара.

На следующее утро молодые люди проснулись довольно рано и отправились д
альше. Поднявшееся солнце слегка прогрело воздух, но тем не менее октябр
ь выдался очень холодным. Зак надеялся добраться до Форта Лион на следую
щий день, если все сложится удачно. Это означало, что Заку придется промуч
иться только одну ночь. Он не имеет права прикасаться к Эбби, как бы сильно
ему не хотелось. Ведь Зак дал слово Быстрому Ветру и Белому Орлу, что буде
т защищать Эбби. А теперь он понимал, что самая большая опасность исходит

от него самого.
В полдень молодые люди остановились, чтобы перекусить. Они поели сухих ф
руктов, жареной кукурузы, выпили чистой холодной воды.
Почти на закате они добрались до рукава реки Репабликан. Зак начал присм
атривать место для ночлега. Он приметил местечко, заросшее травой и скры
тое со всех сторон деревьями, и махнул Эбби, чтобы она подъехала ближе. Как
только они укрылись среди деревьев, послышались выстрелы и дикие боевые
крики индейцев. Молодые люди сообразили, что неподалеку идет сражение н
е на шутку.
Шум и крики становились все громче, все отчаянее. Приближались душеразди
рающие боевые кличи, от которых кровь в жилах леденела.
Зак не знал кто кричит Ц чейены или кроу. Он схватил поводья лошади Эбби и
повел ее поглубже в лес. Им необходимо спрятаться.
Ц Оставайся здесь, Ц приказал он девушке, Ц я попытаюсь выяснить, что п
роисходит. Может быть, людям надо помочь.
Ц Я поеду с тобой, Ц сказала Эбби. Ц Если это чейены, то нет никакой опас
ности.
Ц А если это кроу? Или юты? И те, и другие твои враги.
Ц Я все равно поеду, Ц упрямо повторила Эбби. Зак тихо выругался. Времен
и для спора не было.
Ц Мы оставим лошадей здесь и подкрадемся по лесу. Держись за мной, не гов
ори ни слова, пока мы точно не выясним, что там происходит.
Эбби кивнула, следуя за ним по пятам. Молодые люди прошли всего несколько
десятков шагов, как перед ними открылось ужасное зрелище.
Ц О, Боже! Ц Зак упал на землю, увлекая за собой Эбби. Отряд индейцев окру
жил одинокий фургон, который остановился на ночлег на берегу реки и жест
око расправлялся теперь с владельцами фургона.
Ц Что это за племя? Ц спросил Зак, надеясь, что Эбби сможет разглядеть вс
адников.
Эбби выглянула из-за его плеча, глаза девушки расширились от ужаса. Она не
раз была свидетельницей, как жестоко расправлялись солдаты с индейцами
, нападая на поселения. Но она никогда не видела, как расправляются индейц
ы с переселенцами. Южные чейены никогда не нападали первыми.
Ц Это юты, Ц внимательно приглядевшись, хрипло прошептала Эбби.
Зак попытался приподняться, чтобы помочь несчастным, отвлечь от них инде
йцев. Но Эбби схватила его за руку, потянула вниз.
Ц Не надо. Ты уже этим людям ничем не поможешь. Если сейчас ты обнаружишь
себя, то погибнешь. Юты никогда никого не берут в плен. Они убивают на мест
е.
Зак попытался освободиться от нее, он все еще рвался на помощь, нельзя же с
идеть, сложа руки, когда индейцы убивают совершенно беззащитных людей. О
н должен прийти к ним на защиту.
Но неожиданно выстрелы стихли. С нарастающим ужасом Зак наблюдал, как с п
оследнего, оставшегося в живых человека сняли скальп, а потом безжалостн
о зарезали.
Ц Слишком поздно, Ц прошептала Эбби. Сжав зубы от бессильной ярости, За
к опустился на холодную, влажную землю. Он ничем не помог людям и не в сост
оянии был что-то сделать, пока индейцы не уберутся восвояси. Только потом
он сможет похоронить убитых.
Прежде, чем уехать, юты разбросали пожитки переселенцев. Почти совсем ст
емнело, когда один из индейцев поднял вверх ружье, крикнул так, что кровь з
астыла в жилах и поскакал вперед. За ним последовала дюжина воинов, увозя
с собой награбленное имущество и свежие скальпы.
Зак выждал около четверти часа, чтобы юты отъехали подальше и вышел из ук
рытия, приказав Эбби оставаться на месте. Возможно, девушка и привыкла к к
ровавым сценам, изуродованные тела не представляли собой приятное зрел
ище для молодой женщины, пусть и выросшей среди индейцев.
Эбби даже не обратила внимания на предостережения Зака. Она следом за ни
м вышла из укрытия. Девушка понимала, что увидит ужасную картину. Слишком
часто она слышала рассказы воинов, которые возвращались с очередного на
лета и хвалились своими победами во время празднеств. Но она все же не ожи
дала, что картина, представшая ее глазам, так ошеломит. Оцепенев от ужаса,
девушка смотрела на то, что осталось после нападения ютов.
На земле лежали шесть изуродованных тел. Все уже были мертвы. Две женщины,
мужчина и трое маленьких детей. Со всех шестерых оказались сняты скальпы
. На лицах погибших застыли гримасы ужаса и отвращения. Женщины изнасило
ваны, они лежали с непристойно раскинутыми ногами. Но самое страшное впе
чатление на Эбби произвели трупы зверски убитых детей. Чейены никогда не
обижали детей. Дети считались подарком Великого Духа. Их воспитывали с л
юбовью, таким образом чейены поступили с ней и ее братом.
Эбби остановилась над трупом ребенка, это была девочка. В горле Эбби заст
рял комок, она судорожно пыталась сглотнуть, стараясь побороть подступа
ющую к горлу тошноту.
Повинуясь какому-то непонятному импульсу, она опустилась на колени пере
д мертвой девочкой. Ужасная сцена как бы соединилась с ее ночными кошмар
ами. Возле головы девочки образовалась лужица крови. Неожиданно Эбби пок
азалось, что перед ней лежит мертвая малютка Сиерра, которую они с братом
потеряли четырнадцать лет назад.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110