Ц Некоторые люди такие медлительные, Ц заявила Сэм, глядя в небо.
Ц Сегодня вы уже второй раз обвели меня вокруг пальца, Ц ответил Мейсон
. Прислонив велосипед к боку льва, он подошел, чтобы сесть рядом, и Сэм пода
ла ему бутылку воды. Ц Я исколесил там всю местность, пока сообразил, что
меня просто выкинули за борт. Ц Он сделал большой глоток. Ц По-моему, одн
а из вас дурно влияет на другую, только еще не понял, кто на кого.
Ц Потому что мы обе не столь плохи, как ты, папочка, вот тебе и трудно сравн
ить хорошее с хорошим.
Он потянулся, чтобы в шутку стукнуть дочь за такие слова.
Мейсон укатался до пота, и когда наклонился к Рейн, ее обдало приятно остр
ым мужским запахом. Один раз она уже чувствовала этот запах, лежа с Мейсон
ом в его постели.
Тело сразу отозвалось, проявив готовность заняться сексом.
Рейн не вникала в шутки, которыми обменивались дочь с отцом, она боролась
с собой, чтобы избавиться от возбуждения, и эта задача была бы намного лег
че, не сиди Мейсон рядом. И только когда он встал, поинтересовавшись, не по
йти ли им обедать, Рейн удалось стряхнуть наваждение и вернуться к реаль
ности.
Она долго простояла в душе под холодной водой, затем торопливо вытерлась
и надела зеленовато-голубой костюм, самый стильный из всего, что она выбр
ала на деньги Мейсона.
Отлично. Мысль о деньгах и холодный душ помогли ей вернуть самообладание
: она на работе, все остальное лишнее.
Мейсон ожидал ее в холле, и когда Рейн появилась, одобрительно кивнул.
Ц Ты выглядишь очень прохладной и свежей. Ц Он прикоснулся к ее руке. Ц
Замерзла? Ты в порядке?
Ц Мне было жарко после поездки, и я приняла холодный душ.
Ц Понимаю. Я сделал то же самое. Улыбку, пожалуйста. Мы готовы.

Потягивая белое вино, Тиш наблюдала за тем, как сын выдвигает стул для сво
ей подруги. Впервые она разрешила себе думать о Рейн Хобарт именно так. Чт
о-то наконец заставило ее допустить это, по крайней мере сегодня.
Борьба у них, видимо, уже прекратилась. Мейсон и Рейн беседовали, все снова
вернулось на круги своя, даже в присутствии Саманты.
Нельзя сказать, что они вели себя неосмотрительно, но для чего им еще один
свидетель и возможный доносчик? Особенно такой наивный и болтливый, как
Саманта.
Правда, нельзя отправить ребенка спать без ужина, к тому же это ничего бы н
е дало. Поэтому девочка осталась, болтала со скоростью тысяча слов в мину
ту и одновременно тыкала пальцем во что-то положенное Рейн на стол.
Ц Бабуля, ты можешь это сделать?
Тиш увидела двенадцать бумажных спичек, из которых было сделано четыре к
вадрата.
Ц О, Ц воскликнула она, Ц я любила такие вещи в детстве. Что мы должны сд
елать?
Ц Превратить четыре квадрата в три, Ц ответила Рейн. Ц Но вы можете пер
еместить лишь три спички.
Ц По-моему, это не очень сложно. Ц Тиш уставилась на стол, перебирая в ум
е варианты, и через несколько секунд радостно сообщила: Ц Вот. Один, два, т
ри.
Ц Ого, Ц произнесла Рейн. Ц А как насчет этого?
Оторвав еще четыре спички, она сделала из шестнадцати штук пять квадрато
в, причем два из них были совмещены.
Ц Теперь нужно передвинуть две спички, чтобы вышло четыре равных квадр
ата.
На этот раз Тиш не могла сообразить в уме и начала двигать спички на столе.

Ц Не вижу никакого решения. Миранда, Мейсон, идите на помощь.
Те присоединились к группе, и скоро все семейство перекладывало спички,
как будто решение глупой задачи могло открыть им тайны Вселенной. Они до
бродушно спорили, исправляли ошибки, словно в те времена, когда Миранда с
Мейсоном были детьми и приносили такие головоломки, чтобы испытать друг
друга.
Тиш нравилось, что Рейн с немного ошеломленным выражением наблюдает за н
ими. Минут через пятнадцать она сказала:
Ц Вы очень упрямые люди?
Ц Мейсон упрямый, Ц ответила Миранда. Ц А я только для самообороны.
Ц Ладно, мы сдаемся, Ц объявила Сэм, замахав на отца и тетю, которые возвр
ащали спичку в исходное положение. Ц Не думаю, что вы можете это сделать,
как Рейн.
Ц Я люблю пари, Ц сказала та.
Ц Я готова…
Мейсон положил руку на плечо дочери:
Ц Малыш, она же знает, как решить задачу, иначе бы не затеяла игру.
Ц Разумеется. А как еще девочка могла бы заработать карманные деньги? Ц
Рейн с усмешкой положила руку на фигуру. Ц Итак. Глядите. Раз, два.
Пять квадратов превратились в четыре.
Ц Покажи еще раз, Ц . попросила Сэм, и Рейн повторила.
Ц Очень ловко, мисс Хобарт, Ц сказала Тиш. Ц Вы сами это придумали?
Ц Увы. Но благодарю за веру в мои способности. Мейсон был прав, когда пред
упреждал Саманту насчет пари.
Когда я училась в Клермонте, мы любили развлекаться подобными играми.
Ц Сделай еще что-нибудь, Ц попросила Саманта.
Ц Ну, запас у меня невелик. Плавание не оставляло мне времени на… расшире
ние образования. Но если у твоего папы есть в кармане десять пенни, то я мо
гу показать кое-что.
Мейсон редко имел при себе наличность, особенно мелочь. Однако Миранда п
редложила ей леденцы из вазы, положенные для Саманты, и все занялись поса
дкой десяти деревьев в пять рядов по четыре в каждом.
Тиш помнила загадку со школьных времен, поэтому оставила других забавля
ться, а сама, воспользовавшись перерывом, направилась к сервировочному с
толику.
Миранда подошла к ней, и они вместе наблюдали за играющими.
Ц Рейн хорошо держится с Сэм, Ц тихо сказала Миранда. Ц Намного естест
веннее, чем Каро на Пасху.
Ц Она стала бы превосходной нянькой.
Ц Вероятно. Но Мейсон скорее увидел бы в ней мачеху.
Ц Ты пытаешься меня расстроить, дорогая?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83