– Черт, тут кто-то живой! – воскликнула она.
* * *
Десяток лариксан вышли из укрытия с белым флагом на палке. Альт и двое солдат поднялись принять их сдачу в плен. Лариксане упали и залегли, а из-за их спин загремели выстрелы бластеров. Офицер и его солдаты были немедленно подбиты.
Остальные солдаты взвода с гневными криками рванулись вперед, окружили укрытие и открыли огонь. Когда у защищавшихся закончились боеприпасы, кое-кто попробовал сдаться по-настоящему. Когда они вышли наружу, камбрийцы расстреляли их. До самого конца сражения этот взвод пленных не брал.
Ведя небольшое разведподразделение, Моника Лир увидела «аксай», врезавшийся в стену здания. Она приказала своим людям прикрыть ее и зигзагами побежала вперед. Люк был открыт, и из него свисало тело мусфия. Он не погиб при крушении. Тело его было почти разорвано на куски выстрелами бластеров с близкого расстояния и ножевыми ранами.
Лир посмотрела на своих солдат РР, но ничего не сказала. В словах нужды не было.
Руки Джил Махим были в крови по локоть, а халат выглядел так, будто она в ней плавала.
– Нет, все, – сказала она, накрывая лицо солдата простыней. – Он умер.
Тележку поспешно увезли. Махим успела только потянуться и подумать, что хорошо бы выпить, и вот бы стать опять простым солдатом в РР, как перед ней уже была новая каталка. Мужчина. Похоже, пилот. Огнеупорный костюм уже разрезан.
«Плохо дело, – подумала она. – Рана в груди, сосущая. Кто-то наложил на нее компресс, отлично. Кишечные повреждения, сильное кровотечение. Скорее всего, не выживет».
Она машинально взглянула ему в лицо, как раз когда он открыл глаза, и узнала его.
– Джил, – сказал альт Рад Дреф, бывший пилот «грирсона» в PP. – Или я умер?
– Ты не умер, – ответила Махим.
– Здорово. Я увидел, как эти ларри подходят… Не хотел, чтоб они меня достали… Добрался до пулемета… Кто-то меня вытащил, наверное… Тут умирать неплохо, уже не в грязи. Не очень больно. Совсем не больно, если не пробовать дышать. – Дреф счастливо улыбнулся. – Письмо в сумке… Проследи, чтоб мои его получили, ладно?
Махим наклонилась над ним:
– Черт! Ты не умрешь, трусливый ты сукин сын!
Дреф продолжал улыбаться.
– Дыши, паршивец, – прорычала она. – Каждый дурак может задрать лапки и умереть. Дыши, тебе говорят, а то сейчас начну давить пальцем твои кишки!
Улыбка Дрефа исчезла. Он втянул воздух и поморщился:
– Больно.
– А то как же, – сказала Махим. – Это значит, что ты еще жив. Дыши давай!
Дреф послушался.
– Респиратор, – приказала Махим. – Ну же, скорее! Давай дыши, мешок дерьма ты эдакий!
Он снова мучительно втянул воздух и выпустил его наружу.
Принесли респиратор, и пальцы Махим пробежались по всему телу Дрефа, подсоединяя сенсоры, насосы, сквозь ребра загоняя полую трубку в легкие.
– Не переставай дышать, – опять велела она. – Этот ящик просто немного поможет. Дыши, а то жизнью клянусь, что порву твое сопливое письмо мамочке на мелкие кусочки, и никто даже не узнает, где ты умер.
Грудь Дрефа поднялась раз, потом другой.
– Ну, давай, поганец! У тебя получится! Дыши!
Рад Дреф выжил и уже через год снова пилотировал свой «жуков».
Солдат услышал звук, ногой распахнул дверь и кинул в развалюху гранату. Она взорвалась, и солдат услышал крики младенца, потом плач другого ребенка. Солдат заставил себя заглянуть внутрь, и его вырвало. А потом он побежал за медиком.
* * *
– Знаешь, дворец этого чертова Редрута, будто садок хоумов, – сказала Маев Стиофан.
Ньянгу не знал, что такое хоум, но догадался из контекста.
– Я изучила только половину, – продолжала она. – Даже гвардейцам не особенно доверяли. Но кое-что я знаю: последнее убежище Редрута не там, где можно было бы ожидать, не в подвалах. Там есть проход, который мы охраняли, и он вел куда-то еще. Туда пускали только с самым высоким уровнем допуска – старших помощников, нескольких лейтеров, кое-кого из командиров подразделений, но не меня.
– Ты помнишь, где это?
– Конечно, – ответила Маев.
– Тогда уж постарайся не погибнуть, пока мы не доберемся до дворца, – сказал Ньянгу. – Интересно будет, если все пройдет, как задумано.
– Не люблю открытых пространств, – прошептала Моника Лир Дарод Монтагне, выглядывая из бомбовой воронки в сторону большого нарядного здания. Между ними и зданием был пустырь, когда-то бывший газоном. – Вот кривые переулки – совсем другое дело.
– Ладно, – сказала Дарод, – тогда давай я пойду впереди.
– Еще чего, – буркнула Лир. – Я возьму второй взвод и атакую волной, а ты прикрой нас огнем, когда они начнут отвечать.
– Ладно. Давай.
Моника поднялась, слегка пригнувшись:
– Второй взвод! Хватит сидеть на своих дохлых задницах. Вставайте, наконец, на полудохлые ноги!
Сорок выживших солдат второго взвода вылезли, пригнулись и рванули к следующему укрытию.
Дарод проверила свой снайперский бластер и глубоко вдохнула:
– Первый взвод! Вперед быстро!
Остатки РР зигзагами поравнялись со вторым взводом. Дарод, тяжело дыша, плюхнулась рядом с Лир за поваленным деревом.
– Какого черта нас используют как пехоту? – протестовала она.
– Потому что у них нехватка самоубийц, – успокоила Лир. – Так с РР получается в каждой войне. Начинаем мы как элита, а потом они решают, что мы сгодимся и в пехоту. А там нас и долбают.
– Спасибо за урок истории, – сказала Монтагна. – Но это слишком просто. Я думаю…
Начался артиллерийский обстрел. Взрывы шли бесконечной волной. Монтагна безуспешно пыталась закопаться в землю и вдруг услышала надвигающееся прямо на нее гудение снаряда. Он ударил с другой стороны дерева, за десять метров от них, и смел обеих офицеров с места.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95