Он возглавлял лучшее следственное подразделение в стране, с ресурсами и бюджетом, которых его старые товарищи в ФБР не могли даже представить. Он не только разгадывал преступления, он также их планировал. Когда Кортесам требовалось от кого-то избавиться, они обращались к Деннису, и он вместе со своей командой разрабатывал идеальное преступление, которое ставило в тупик представителей власти. Это он считал лучшей частью своей работы. А то, чем он занимался этой ночью – худшая. Двое за одну неделю. Деннис говорил себе, что это совпадение, что преступления никак не связаны с самим Кабал-кланом. В противном случае… Рассматривать альтернативу не хотелось.
Микроавтобус остановился.
– Вон там, – показывая пальцем, сказал водитель. – Слева, за теми деревьями.
Деннис открыл дверцу и выбрался наружу. Оглядывая место, стянул с плеч лямки рюкзака. Но рассматривать было нечего.
Место преступления никто не ограждал, натягивая специальную ленту, тут не появились телевизионщики и даже «скорая». Мобильная бригада экстренной помощи Кабал-клана тихо приехала на микроавтобусе без знаков спецслужб, затем умчалась в ночь, направляясь в аэропорт. Там они высадили пассажирку, улетевшую тем же самолетом, который доставил Денниса и Саймона в Атланту.
Из зарослей деревьев им подали сигнал фонариком, включая и выключая его.
– Малоне, – представился Деннис. – Особый отдел, Майами.
Фонарик включили и больше не выключали. К ним вышел плотного сложения блондин. Новый парень, недавно перешел из Кабал-клана Сент-Клаудов. Джим? Джон?
Они коротко поздоровались. У них в распоряжении было всего несколько часов до рассвета, а работы требовалось сделать много. И Джим, и водитель, который доставил Денниса и Саймона из аэропорта, прошли специальную подготовку и помогут им, но все равно на счету была каждая минута.
Саймон встал за спиной Денниса, держа в одной руке фотоаппарат, в другой – мощный фонарь. Протянул фонарь водителю – его вроде бы зовут Кайл? – и показал, куда светить. Затем начал фотографировать. Деннис наблюдал. Есть рациональное зерно в том, чтобы брать шаманов техниками следственных бригад – они инстинктивно улавливают вибрации насилия и чувствуют, откуда начинать работать.
Деннис посмотрел, под каким углом фотографирует Саймон, а затем, взглянув, куда направлен объектив, увидел, что с ветки свисает веревка, конец которой явно отрезан. Еще один кусок валялся на земле, там, где мобильная бригада экстренной помощи сняла ее с шеи девочки.
– Я не сразу ее нашел, – сообщил Джим. – Если бы хоть на несколько минут раньше…
– Она жива, – перебил Деннис. – Если бы вы не прибыли так быстро, она бы умерла.
В кармане завибрировал мобильный телефон. Деннис достал его. Пришло текстовое сообщение.
– Вы ознакомили мистера Кортеса с последними новостями? – спросил он у Джима. – Он еще не получил информации с места преступления.
По выражению лица Джима Деннис понял, что тот ничего не посылал. Вероятно, в Кабал-клане Сент-Клаудов в три утра членам главной семьи не звонили, ну если только не произошло обвала на Токийской фондовой бирже. Но если ты работаешь на Кабал-клан Кортесов, дело обстоит по-другому.
– Вы подготовили предварительный отчет? – уточнил Деннис.
Джим кивнул, порылся в кармане пиджака и извлек модифицированный карманный компьютер, умещающийся на ладони.
– Немедленно отправьте сообщение мистеру Кортесу. Он ждет, чтобы сообщить отцу Даны о случившемся, и не может этого сделать, пока не знает деталей.
– Мистеру?.. Которому мистеру Кортесу?
– Беницио, – пробормотал Саймон, продолжая фотографировать. – Вы должны отправить отчет Беницио.
– О-о? М-м-м, хорошо.
Пока Джим отсылал сообщение, Саймон отошел назад, чтобы сфотографировать валявшуюся на земле веревку. Часть ее была окрашена кровью. Заметив это, Деннис дернулся, представив, что там лежит его внучка. Предполагалось, что этого не случится. Не с детьми Кабал-клана. Если ты работаешь на Кабал-клан, твои дети находятся под защитой.
– Девочка Рэнди, да? – тихо спросил Саймон у него за спиной. – Старшая?
Деннис едва представлял, как выглядит Рэнди Макартур, и тем более не знал, сколько у того детей. Однако Саймон наверняка не ошибался. Если его один раз пригласить на корпоративную вечеринку, то на следующий день он обязательно спросит последнего клерка в бухгалтерии, прошел ли насморк у его сына.
– А кто ее отец? – поинтересовался Джим.
– Полудемон, – ответил Саймон. – Насколько я знаю, экзаудио.
Джим и Деннис кивнули. Сами полудемоны, как и большая часть полиции Кабал-клана, они прекрасно знали, что это означает. Дана не унаследовала ничего из сверхспособностей отца.
– У бедняжки не было шансов, – сказал Деннис.
– Вообще-то я считал, что она обладает сверхъестественными способностями, – заметил Саймон. – Если не ошибаюсь, ее мать – ведьма, значит, и сама она тоже ведьма.
Деннис покачал головой.
– Я же сказал, у ребенка не было шансов.
ЭТОТ ПАРЕНЬ КОРТЕС
Я сидела в гостиничном номере напротив двух ведьм в деловых костюмах и слушала, как они произносят правильные вещи. Обеим было за тридцать, и говорили они очень вежливо. О том, какие великолепные отзывы они слышали о моей матери. О том, в какой ужас они пришли, узнав о ее убийстве. О том, как они радовались, видя, что со мной все в порядке, несмотря на мой разрыв с Шабашем.
Они все это говорили и улыбались с точно рассчитанной смесью грусти, сочувствия и поддержки. По большей части выступала Венди Эйкен, а ее младшая сестра Джулия поглядывала на тринадцатилетнюю Саванну, над которой я взяла опекунство.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144