Кассандра оторвала взгляд от Бриджит и перевела его на молодого человека, который почти скрывался за величественной и статной вампиршей. Он был не старше меня, невысокий, худой и симпатичный, с большими карими глазами, которые смотрели глупо и пьяно. По шее стекала струйка крови, но казалось, он этого не замечает. Он просто стоял в центре зала, с легкой улыбкой сумасшедшего уставившись Бриджит в затылок.
– Уберите его отсюда, – рявкнула Кассандра.
– Ты не смеешь мне приказывать, Кассандра, – напряглась Бриджит.
– Я буду тебе приказывать, раз ты не соображаешь сама. Отправь его домой.
– Но он дома. – Бриджит опустила руку и погладила парня между ног. – Ему здесь нравится.
– Не надо пошлостей, – сказала Кассандра. – Найдешь еще одного придурка – после того, как я уеду.
– Мне не нужно его очаровывать, – заметила Бриджит. Ее рука так и оставалась у парня между ног. Он закрыл глаза и принялся раскачиваться. – Он здесь потому, что так хочет.
Кассандра подтолкнула молодого человека к Рональду:
– Выведи его отсюда.
Бриджит схватила Кассандру за руку. Когда Кассандра гневно уставилась на нее, Бриджит отступила, поджав губы. Затем она увидела меня, и ее глаза заблестели. Я напряглась и приготовилась к произнесению обездвиживающего заговора.
– Ты привела с собой своего человека, а я своего держать при себе не могу? – спросила Бриджит, не сводя с меня взгляда.
– Она не из людей. Ты в этом убедишься, если не прекратишь то, что делаешь.
Голубые глаза Бриджит сверкнули ярче. Пытается меня околдовать? Хотя заклинания редко срабатывают на других представителях мира сверхъестественного, я решила провести испытания в полевых условиях и применила одно из недавно освоенных. Бриджит вскрикнула.
– Ужалило, да? – спросила Кассандра. – Оставь девушку в покое – или она применит к тебе что-то еще менее приятное.
Бриджит повернулась к Кассандре.
– Чего ты хочешь, сука? Кассандра улыбнулась:
– Нескрываемая ненависть. Мы делаем шаги вперед. Мне нужен Джон.
– Его здесь нет.
– Ваш привратник сказал другое. Бриджит тряхнула головой.
– Он ошибся. Ганса здесь нет.
Кассандра посмотрела на Рональда, который отступил и прижался спиной к стене.
– Он был в дальней комнате вместе с Бриджит и мальчишкой, – сообщил Рональд.
– Так. – Кассандра вновь повернулась к Бриджит. – Вероятно, он велел тебе выйти в зал, а сам сбежал через черный ход. Отвлекающий маневр. Пошли, Пейдж. Пора нам поохотиться на труса.
ВАМПИРЫ И САМОМНЕНИЕ
Черный ход «Крепостного вала» вел в узкий переулок.
– А что будем делать с Рональдом и Бриджит? – стоя в дверях, спросила я. – Они могут что-то знать и, как только мы исчезнем из виду, бросятся бежать. Две синицы в руках лучше, чем один журавль в небе.
Кассандра покачала головой, обводя взглядом переулок.
– Они никогда не предадут Джона. Без него они не выживут. – Она свернула налево. – Сюда.
– Ты взяла след?
– Нет. Но сама я пошла бы сюда.
Мы обошли автомастерскую, где занимались ремонтом кузовов, и вышли к рядам заброшенных одноквартирных домов. Судя по всему, их заколотили, когда я училась в начальной школе. В конце переулка Кассандра остановилась и принялась внимательно оглядывать дома. Звякнула бутылка. Я подскочила.
– Если ты кого-то услышала, то это точно не он, – заметила Кассандра.
– Там есть еще кто-то?
– Там много кто есть, Пейдж. Заброшенный – не значит пустой.
Словно в подтверждение слов Кассандры по улице разнесся женский смех. Из окна второго этажа вылетела бутылка и ударилась о дорогу, добавив к мусору битого стекла.
Кассандра отправилась к дальней пешеходной дорожке и пошла вдоль ряда домов, я следовала по пятам. Шагая за ней, я чувствовала себя глупо, ибо была бесполезной, но предложить ничего не могла. Мои ментальные щупы не помогут обнаружить вампира, а если он не выдаст себя никаким шумом, то искать его в одиночку для меня бессмысленно. У предпоследнего дома в ряду Кассандра остановилась и уставилась на здание. Потом схватилась за ржавые перила и начала подниматься по лестнице ко входу. На полпути остановилась, посмотрела на дверь, склонила голову набок, затем развернулась. Я отошла с дороги, но Кассандра осталась стоять на ступеньке, глядя на улицу. Мгновение спустя она опять повернулась к дому, изучающе оглядела его, покачала головой и спустилась с крыльца. Лишь мельком взглянув, миновала последний дом в ряду, перешла дорогу. Я трусцой бежала за ней.
– Я могу как-нибудь помочь? – спросила я.
– Да. Не путайся под ногами.
Я скрипнула зубами и вернулась к дому, от которого она отошла.
– Я не говорила «уйди прочь», – крикнула она мне в спину.
– Я не ухожу. Что-то в этом доме привлекло твое внимание, и я его проверю, пока ты осматриваешь остальные.
– Его там нет.
– Хорошо. Значит, я спокойно могу туда войти.
– Мне не хотелось бы беспокоиться о том, что ты наступишь на грязную иглу.
– Я не ребенок, Кассандра. Если я наступлю на иглу или кто-то схватит меня за горло, я заранее снимаю с тебя всю ответственность. Ты ищи на той стороне дороги, а я осмотрю дом, который привлек твое внимание на этой.
Кассандра пробормотала что-то себе под нос и двинулась прочь. Я поднялась по ступенькам. Вход был заколочен, но кто-то пробил большую дыру в нижней части двери. Я наклонилась и проползла внутрь.
В лицо мне ударил запах, который тут же разбудил воспоминания о работе волонтером в центре для бездомных. Дыша только через рот, я огляделась. Я находилась в холле. Со стен свисали клочья обоев вперемешку со старыми лентами-мухоловками, усеянными мумифицированными телами насекомых.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144