– Я могу знать детали, которых Аарон не знает. И я все еще предлагаю заключить сделку.
– Сделку? – переспросил Аарон. Я кивнула и пояснила:
– Он хочет, чтобы мы обещали не казнить убийцу и не передавать его в руки Кабал-кланов.
– Черт побери, Ганс, ты же понимаешь, что мы не можем этого обещать. Они пойдут на нас войной…
– Думаешь, мы боимся Кабал-кланов? – рассмеялась Бриджит. – Мы – вампиры. Боги мира сверхъестественного, не подверженные…
– Да, пока нам не отрубят голову – тогда мы становимся пищей червей, как и все остальные. Ганс, может, ты и убедил Бриджит в этом бреде насчет превосходства вампиров, но я знаю, что сам ты гораздо умнее.
– Не нужно ругаться, – перебила Кассандра. – Если ты знаешь имя….
– Знаю, но Ганс, не исключено, способен кое-что добавить. Я хочу найти этого негодяя до того, как он убьет еще одного ребенка.
– Почему? – спросила Бриджит. – Кого волнует еще один убитый щенок Кабал-кланов?
– Кабал-кланы.
Джон поколебался, затем кивнул.
– Давайте поговорим.
* * *
По настоянию Кассандры мы поднялись из подвала. Джон предложил задний двор, поэтому мы ждали его там. Как и двор перед домом, этот окружал высокий забор. Однако здесь забор был построен Джоном, а не соседями. Двор поражал не меньше, чем кабинет, вероятно, поэтому он его и скрывал.
Двор оказался маленьким – не больше нескольких сотен квадратных футов. Здесь был устроен сад камней и небольшие пруды, вокруг которых вели выложенные гравием тропинки. В центре двора возвышалась пагода, стоял тиковый столик со стульями. Тут мы и ждали Джона.
Бриджит ясно дала понять, что не намерена к нам присоединяться. Очевидно, она очень серьезно воспринимала роль истинной вампирши и никогда не выходила на улицу в дневное время. Я подозревала, что именно поэтому Джон решил поговорить снаружи, – чтобы избавиться от ее комментариев.
Пока мы ждали, Лукас объяснил, как они нас нашли. Аарон позвонил ему сегодня утром, думая, что мы спим после прошлой ночи, когда гонялись за Джоном. Они решили объединить усилия и вместе выехать в Новый Орлеан. Лукас знал, что мы собираемся в дом Джона, но у него не было адреса. Аарон знал адрес.
Я с нетерпением ждала, когда Аарон начнет рассказывать о том, что выяснил, но до того, как я успела задать ему хотя бы один вопрос, вернулся Джон. Он был одет в черные кожаные штаны и белую льняную рубашку. Да, он все еще придерживался готического стиля, но куда менее нарочито, чем прошлой ночью. Я подозревала, что и в образе, и в поведении Джона было много наигранного. Прошлой ночью он завелся при упоминании Аарона, но когда Аарон появился лично, никто, кроме Бриджит, недовольства не выразил.
– Это Эдвард? – спросил Аарон.
– Думаю, да, – кивнул Джон. – Я не настолько хорошо его знаю, чтобы утверждать с уверенностью…
– Никто не знает их настолько, чтобы утверждать с уверенностью, – заметил Аарон.
– Их? – переспросила я.
– Эдварда и Наташу. Они вместе уже долгое время.
– Мне знакомы эти имена, – призналась я. – Видела в протоколах Совета. Они ищут бессмертие.
– Совет проводил какое-то расследование? – спросил Лукас.
– Да. Проводилось расследование, и их реабилитировали, если я все правильно помню, – ответила я. – Лет тридцать-сорок назад. Один вампир выразил беспокойство из-за их поисков. Именно беспокойство – он ни в чем их не обвинял. Но Эдвард и Наташа не нарушали никаких законов, просто искали ответы, как и большинство тех, кто что-то ищет.
– Теперь дело зашло гораздо дальше, – заговорил Аарон. – Слухи о них уже некоторое время ходят среди вампиров – вроде бы они вляпались в какую-то крайне неприятную историю в Огайо. – Аарон поймал мой взгляд. – Да, они живут в Цинциннати. Лукас сказал мне, что, по вашему мнению, убийца оттуда. Значит, у нас есть подозреваемый.
– И все это связано с поиском бессмертия? – уточнила я.
– Не исключено, – ответил Лукас. – Они могли обнаружить какой-то ритуал, для которого требуется кровь представителя мира сверхъестественного.
– Но тогда при чем тут Кабал-кланы? Да, прекрасный способ поиска представителей мира сверхъестественного – влезть в файлы Кабал-кланов, где указаны все сотрудники. Там, например, вполне достаточно сбежавших из дома детей вроде Даны. Зачем нападать на семьи глав Кабал-кланов – чтобы охоту начали на них самих?
– Возможно, увидев, какую муть он поднял, убив Дану и Якоба, Эдвард решил половить более крупную рыбу, – пояснил Лукас.
– Или ритуал не действовал, и они подумали, что может помочь королевская кровь Кабал-кланов.
– Не они, – поправил Джон. – Только Эдвард.
Кассандра покачала головой.
– Эти двое ничего не делают поодиночке.
– Теперь делают, – сказал Аарон. – Наташу никто не видел много месяцев. Ходят слухи, что ей все надоело, и она уехала.
– Мне в это трудно поверить, – призналась Кассандра. – Они были вместе более ста лет. После такого периода просто так не… – Она бросила взгляд на Аарона. – Я имела в виду, что они вряд ли расстались бы.
– Так или иначе, она исчезла, – объявил Джон. – И я сомневаюсь, что Эдвард рад этому.
ПОИСК БЕССМЕРТИЯ
Следующая остановка: Цинциннати, штат Огайо. Аарон дал Лукасу имена и фамилии, под которыми жили Эдвард и Наташа в последнее время. Лукас выяснил в районе Цинциннати два адреса, где были зарегистрированы вампиры. Там мы надеялись обнаружить или какие-то доказательства, или подсказку, где их теперь искать. Аарон с Кассандрой предложили поехать с нами, и собирались мы вчетвером. Это казалось очень дорогим удовольствием… пока Лукас не отвез нас на частную взлетно-посадочную полосу в аэропорту Лейк-фронт.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144