– Еще он отлично ведет преследование, – продолжала я. – Дана не услышала его приближения. Джои не почувствовал никакой опасности. Даже божество друидов не слышало звуков нападения. Я уверена: он следовал за мной по стоянке, но я уловила только какие-то странные шаги и один раз – движение, И я не чувствую его своими ментальными щупами.
Лукас посмотрел на меня.
– Значит, ты предполагаешь, что Эсус ошибся, и наш убийца бестелесен – это демон или какая-то другая сущность?
– Я не стала бы называть его демоном, – ответила я. – Хотя некоторые, возможно, будут спорить. Сущность, о которой я думаю, живет здесь, в нашем мире. Этот убийца смог справиться со специально обученным телохранителем весом в двести с лишним фунтов. Свалил его, как дерево. После укола наркотика происходит не так. У телохранителя все равно оставалась секунда или две, чтобы оказать сопротивление. Этот убийца владеет особым способом выводить из строя свои жертвы. Но пока он воспользовался им только дважды – в случае Даны и телохранителя Тайлера. Именно поэтому у обоих пострадали шеи. Чтобы скрыть метки. Метки, которые сложно распознать, но я уверена: патологоанатомы Кабал-кланов обязательно их отыщут.
– Укусы вампиров, – сказал Лукас. Кассандра кивнула.
– Я бы тоже это так объяснила, – заявила она. Я с трудом сдержала желание закричать.
– А когда, черт побери, ты собиралась об этом сказать? Лукас завернул на стоянку у нашей гостиницы.
– Есть одна проблема. Я не представляю, что вампир может иметь против Кабал-клана, – признался он.
– Не сомневаюсь, – тихо произнесла Кассандра. Лукас посмотрел в зеркало заднего вида.
– Нет, Кассандра, даже не догадываюсь. Но если ты знаешь, пожалуйста, объясни нам.
Мгновение она молчала, затем вздохнула, словно ее снова заставляли объяснять элементарные вещи.
– Кабал-кланы не желают иметь никаких дел с вампирами, – заявила она.
– Вот именно, – кивнул Лукас. – Кабал-кланы строго придерживаются вполне определенной политики: никоим образом не пересекаться с оборотнями и вампирами, и именно поэтому я не могу представить… – Он замолчал и опять посмотрел на Кассандру в зеркало заднего вида. – Или, возможно, это аргумент не против, а за. И в этом-то и заключается все дело.
– Кабал-кланы с их деньгами и властью – самый могучий противник, но и самая крупная дичь, – сказала я. – Может, кому-то надоело, что его не принимают в игру.
ПОЧТИ СВЕКРОВЬ
Мы вернулись в наш номер. Джейми услышала, как мы вошли, и заглянула к нам, желая узнать последние новости.
– Значит, мой призрак не имел в виду, что нам нужно связаться с Кассандрой, – открывая банку диетической «пепси-колы», сказала она. – Он просто хотел нам сообщить, что следует искать вампира.
– Вероятно, – согласилась я. – «Судьба Салема» – книга о вампирах, а из них я лучше всего знаю Кассандру. Призрак подсказывал, как мог. Однако в таком случае у убийцы могут быть совершенно другие мотивы. Вампиру для убийства не нужно особого повода. Они уже убийцы-эксперты – для них это не что-то из ряда вон выходящее. Я сказала бы, что теперь у нас появляются еще два вероятных мотива. Один – какой-то вампир пытался наняться в Кабал-клан или заключить с ним сделку, но ему отказали, и он решил показать, что не стоит портить отношения с живыми мертвецами. Другой – какой-то вампир вообще недоволен политикой Кабал-кланов в отношении вампиров и таким образом заявляет о своем мнении.
– Он вампир-крестоносец? – спросила Джейми. – Тех вампиров, с которыми мне приходилось встречаться, нельзя назвать альтруистами, – Она бросила взгляд на Кассандру. – Вон один пример.
Кассандра холодно взглянула на нее.
– Согласна. Кстати, напомни-ка мне, почему ты сама здесь, – невозмутимо сказала она, – Если не ошибаюсь, из-за беспокоящего тебя духа, а не из-за мук совести.
К лицу Джейми прилила кровь.
– Я решила эту проблему, и я все еще здесь, не правда ли?
– Значит, твой призрак утихомирился? – уточнила я.
– Вроде бы да.
– Кассандра, если мы имеем дело с вампиром, то это уже в твоей компетенции, – заговорил Лукас. – Ты слышала предложенные Пейдж два варианта мотивации. Нам следует рассматривать оба или сконцентрироваться на мести?
– Вампиры способны отправиться в крестовый поход, если увидят в этом смысл, – ответила Кассандра, устраиваясь на софе. – В их случае любые благородные устремления обязательно должны приносить практическую пользу. Вам следует искать молодого вампира. Как и в любой расе, самые молодые – самые большие идеалисты. И именно они обычно хотят перемен. Более опытные знают, что лучше потратить энергию на осуществление реалистических личных целей. – Она искоса взглянула на Лукаса и меня. – Вы вскоре это поймете.
– Постараюсь этого не допустить, – пробормотала я себе под нос.
– Борьба за справедливость – это романтично, незрело и в конечном счете разрушительно, Пейдж. Тебе следовало бы усвоить этот урок прошлой весной вместе с Саванной.
– Саванна, – повторила я, потом добавила: – Вот что я усвоила: худшая форма зла – не Кабал-кланы с их групповой ответственностью. Нет, это отдельная личность, способная холодно и расчетливо пожертвовать другими ради собственного спасения.
Джейми с интересом следила за нашей перепалкой. До того как она смогла ее прокомментировать, заговорил Лукас:
– Значит, решив, что оба варианта в равной степени возможны, я предлагаю рассматривать оба. Тог факт, что мы, скорее всего, имеем дело с вампиром, объясняет, почему никто из моих знакомых не слышал ни о каком конфликте с Кабал-кланами – ведь вампиры почти не общаются с другими представителями мира сверхъестественного.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144