большие влажные губы, недавно и тщательно
накрашенные, возбуждали и манили Фафхрда. Кожа девушки лоснилась от
притираний. В воздухе витал аромат ее духов.
На какой-то миг поза Вланы напомнила Фафхрду о Море и Нальгроне, но
эта мысль тут же растворилась в тепле раскалившейся жаровни, напоминавшей
маленькое кованое солнышко, в богатстве тканей и изяществе всевозможных
достижений цивилизации вокруг него, в самой красоте и милой грации Вланы,
о которой девушка помнила, казалось, даже во сне. Влана была символом
цивилизации.
Фафхрд отошел к вешалке, разделся и аккуратно сложил свое платье.
Влана не проснулась, по крайней мере глаз так и не открыла.

Немного спустя Фафхрд вылез из-под красного одеяла, чтобы помочиться,
а залезая назад, проговорил:
- Теперь расскажи мне о цивилизации и о твоей роли в ней.
Влана отхлебнула вина, принесенного ей, на обратном пути Фафхрдом,
сладко потянулась и положила ладони под затылок.
- Ну, начнем с того, что я не принцесса, хотя одно время и любила,
чтобы меня так называли, - непринужденно заговорила она. - Должна тебе
сообщить, милый мальчик, что ты овладел даже не дамой. Что же касается
цивилизации, то она смердит.
- Верно, - согласился Фафхрд, - я овладел самой искусной и
замечательной актрисой во всем Невоне. Но почему ты считаешь, что от
цивилизации дурно пахнет?
- Полагаю, что разочарую тебя еще сильнее, миленький, - сказала Влана
и машинально потерлась о его бок. - Иначе ты вобьешь себе в голову невесть
что и станешь строить на мой счет всякие дурацкие планы.
- Если ты говоришь о том, что притворялась шлюхой, чтобы обучиться
эротическим искусствам и прочим премудростям... - начал Фафхрд.
Девушка удивленно взглянула на него и довольно резко перебила:
- По известным меркам я даже хуже шлюхи. Я воровка. Да, я срезала
кошельки и обчищала карманы, обирала пьяных, грабила и перерезала глотки.
Родилась я на ферме, поэтому по происхождению даже ниже охотника, который
живет, убивая зверей, не пачкает руки в земле и собирает урожай только с
помощью меча. Когда благодаря крючкотворству законников у родителей
отобрали их клочок земли, чтобы присоединить его к одной из гигантских
принадлежащих Ланкмару ферм, на которых трудились рабы, и родители в
результате умерли с голода, я решила, что возьму свое с торговцев зерном.
Город Ланкмар будет меня кормить, и хорошо кормить, а взамен получать
шишки да царапины. Ну, я и отправилась в Ланкмар. Там встретилась с одной
умненькой девочкой, которая думала примерно как я, и была довольно
опытной. В течение двух лун или даже больше все шло замечательно. Мы
работали во всем черном и называли себя "Черным дуэтом".
Для прикрытия мы танцевали, главным образом на закате, пока не
появятся серьезные клиенты. Потом стали также показывать пантомимы - нас
обучал некий Хинерио, спившийся, но когда-то знаменитый актер - самый
милый и обаятельный из старикашек, что клянчат на выпивку с утра и
ухитряются приголубить девушку вчетверо моложе себя по вечерам. Короче,
как я уже сказала, все шло хорошо, пока я нос к носу не столкнулась с
законом, примерно так же как мои родители. Нет, милый мальчик, я имею в
виду не суд сюзерена, не его тюрьмы, дыбы, плахи и топоры, хотя это и
вопиющий стыд. Нет, я преступила закон, который старше самого Ланкмара, и
столкнулась с еще более безжалостным судом. Словом, нас с подругой в конце
концов разоблачил Цех Воров - древнейшая организация, имеющая свои
отделения в каждом городе цивилизованного мира, которая принципиально не
принимает в свои ряды женщин и очень не любит воров-одиночек. Еще на ферме
я слышала об этом цехе и в своей невинности полагала, что удостоюсь чести
войти в него, однако потом услышала их любимое изречение: "Лучше подарить
поцелуй кобре, чем секрет женщине". Да будет тебе известно, милый мой
ученик школы цивилизации, что если Цеху нужны женщины в качестве приманки,
для отвлечения внимания и тому подобного, он нанимает их за почасовую
оплату в Цехе Шлюх.
Мне повезло. В тот час, когда меня намеревались медленно задушить на
какой-то улочке, я заскочила домой, чтобы взять забытый ключ, и
споткнулась о труп своей подруги. Я зажгла светильник в нашей комнатке с
закрытыми наглухо ставнями и увидела искаженное болью лицо Вайлис и
врезавшийся ей глубоко в шею красный шнурок. Но самая дикая ярость и самая
ледяная злоба - о страхе, из-за которого у меня подгибались колени, я уж
не говорю - нахлынули на меня, когда я увидела, что они задушили и старика
Хинерио. Мы с Вайлис по крайней мере были для них конкурентками, поэтому
по вонючим меркам цивилизации тут все в порядке, но Хинерио даже не
подозревал, что мы воровки. Он просто полагал, что у нас есть другие
любовники или, скажем так, клиенты.
Из Ланкмара меня словно ветром сдуло, и я все время опасалась погони
и в Илтхмаре встретилась с труппой Эссединекса, направлявшейся на гастроли
на север. По счастью ей нужен был ведущий мим, а мое искусство вполне
удовлетворило Седди.
Тогда же я поклялась утренней звездой, что отомщу за гибель Вайлис и
Хинерио. И рано или поздно я это сделаю! Все как следует обдумаю, найду
себе помощников и новое прикрытие. Вот тогда многие крупные шишки из Цеха
Воров узнают не только, как чувствует себя человек, которому медленно
стискивают глотку, но и кое-что похуже!
Но это скверная тема для такого приятного утра, любовничек, и я
затронула ее только для того, чтобы ты понял, почему тебе не стоит
связываться с такой грязной и порочной особой, как я.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66