Он надавил

кнопку электрического звонка, и дверь почти сразу же отворилась. За поро
гом
стояло двое мужчин в штатских костюмах. Коля назвал фамилию, и его пропус
тили
в приемную, уставленную массивными кожаными креслами и карликовыми пал
ьмами в
огромных горшках. Он опустился в кресло и осмотрелся. На стенах хорошие к
опии
русской классической школы, Суриков, Шишкин, Левитан. "Прямо какой-то фили
ал
Третьяковки", - подумал он, и тут же его окликнули. Наверху стоял Антон
Иванович, и вежливое подобие улыбки блуждало у него на лице.
- Проходите наверх, Журавлев, - сказал он и повернулся к нему спиной.
Поднявшись наверх, Николай попал в длинную прямоугольную комнату с П-обр
азным
столом и жесткими стульями с высокими спинками. Над дверью - огромные оле
ньи
рога, на противоположной стене - портрет Дзержинского с напряженным взгл
ядом.
В комнате - Антон Иванович и Тур, люди с явно высокими званиями в разведке,
на
руке Тура золотые часы с эмалированным циферблатом.
- Садитесь, пожалуйста, - говорит Тур, имени и отчества которого Коля не
знает, и в ту же минуту в дверном проеме возникает куратор и он успокаивае
тся,
понимая, что сейчас разговор войдет в понятное для него русло.
- Мы пригласили Вас, что бы объяснить суть вашей будущей поездки. Тур говор
ил,
но взгляд его скользил по паркету и по нижней части стены, не останавлива
ясь
на собеседнике.
- До первой мировой войны в Праге существовала библиотека Ведьм. Ваша зад
ача
разыскать е„ и привести в Москву книгу Мордохая. Спонариуса "Источники ж
изни в
мертвых материях


Глава двадцатая.
". Через две недели капитан Николай Журавлев оказался в Швейцарии, где ско
рые
на руку сотрудники консульства вручили ему паспорт на имя болгарского

гражданина Владимира Стоичева, и это не удивило Колю, так как его главной

специализацией были балканские страны. Приехавший в Прагу вновь создан
ный
болгарин сначала решил осмотреться. ОН погулял по городу, на улицах и пло
щадях
которого слышалась по большей части немецкая речь, и не узнавал его. Коля
был
в Праге шесть лет назад, тогда его группа проводила эвакуацию перебежчик
а,
завербованного ГПУ, русского эмигранта, начавшего работать на английск
ую МИ.
Тогда, в начале мая это был утопавший в запахах распустившийся зелени и ц
ветов
город. Работа была непыльной и сделалась быстро, поэтому у Коли была
возможность запомнить и дружелюбные улыбки пражан, и узкие улочки,
запутавшиеся в бесконечном кроссворде, и острые шпили соборов, которые с
ловно
сложные инструменты пирожника рассекали белое тесто облаков, совершен
но
сказочных и уж точно не настоящих. Капитан Журавлев был далеко не глупым

человеком и прежде, чем начать поиски он решил присмотреться к городу и е
го
внутреннему ритму, к биению сердца, спрятанному в каменных недрах, к само
й
жизни пражан, потускневшей, растерянной и даже как бы не готовый на
продолжение. Коля медленно брел по улочкам, разглядывая витрины и верхни
е
этажи зданий, наползающих друг на друга и уходящих вдаль бесконечною
лестницей. Он задержался у витрины антикварного магазина, и какое-то вре
мя
разглядывал гравюры, эстампы и фамильные гербы чешской аристократии, вн
изу
располагались статуэтки и лежало старинное оружие, кинжалы, пистолеты и
рожки
для пороха, инкрустированные перламутром и золотом. "Книга, которую я ищу -

это очень старая книга, возможно, что антиквар что-то знает про эту
библиотеку", - решил Коля и толкнул дверь магазина. Звякнул колокольчик.
- Просим, просим, - сказал женский голос из глубины, и навстречу ему вышла
миловидная рыженькая чешка лет двадцати пяти.
Она была в желто-коричневом платье с большими черными пуговицами на груд
и.
- Что желает господин? - спросила она по-немецки.
- Да я, собственно, зашел без всякой причины. Такие важные предметы … они
притягивают сами собой.
- Это Вы верно отметили. Вещи эти очень важные и часто играют большую роль
в
судьбе человека. Если вы покупаете, получается одно, если продаете, друго
е. Но
всегда этот процесс-акт ритуальный.
- Вы, вероятно, в очень хороших отношениях со своими экспонатами. И эта
комплиментарная фраза зажгла в глазах девушки огоньки настоящей симпа
тии.
- Это старинные пражские гравюры, - сказала она, уловив взгляд Николая,
движущийся по стене.
- Вон там, в углу … Я сейчас зажгу свет. - Оборвав фразу, она двинулась к
стене и щелкнула выключателем. Полумрак исчез, яркий золотой свет хлынул
на
небольшую прямоугольную гравюру.
- Это Шлимбах, придворный гравер, ювелир и художник. Молодая женщина так по

особенному произносила слова, что сохранялась дистанция даже между сло
гами, не
говоря уже о словах.
- И чем же знаменит этот Шлимбах? - поинтересовался Николай, переводя взгля
д с
гравюры на девушкино лицо.
- Ну, помимо того, что он был замечательным мастером, он ещ„ был колдуном.
Предание рассказывает, что родился он крысой, а потом один юный чародей,

спавший со своей матерью и получивший от нее волшебное знание, превратил
его в
человека. Но когда Шлимбах умер, тело его не нашли, а слуга, войдя в комнату,

увидел на полу огромную крысу. Это одна из его гравюр, - сказала девушка,
показав рукой на небольшую картинку в тонкой металлической рамке. - На не
й
были изображены три ведьмы, кружащиеся над городом. Взгляды их устремлен
ы на
маленький шар, он висит в воздухе, и каждая из ведьм будто бы делится взгля
дом
с подружкой радостью сопричастности к тайне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55