Так, пялясь на портрет, он откры
л
бутылку и отхлебнул из горла добрую треть. Взяв папиросу, художник сел на

табурет в углу мастерской. Он выпил до дна третью бутылку, закашлявшись н
а
последнем глотке, и опустив голову вниз, а когда поднял ее, то увидел что
девушка стоит рядом с ним.
- Такого не может быть, - промолвил художник, прижимаясь плечом к стене и
инстинктивно закрывая лицо рукой.
Пьяный, он затравлено поглядывал то на девушку, то на пустую багетную рам
у. А
Лилит -Натали стояла и смотрела на стоптанные мыски его видавших виды са
ндалет
и молчала. Потом она медленно подняла левую руку и протянула ее художник
у, и
тот, как будто заговоренный, в свою очередь протянул ей свою. Лилит - Натал
и
вывела его на балкон и довела до разрушенной мастерами загородки. Нескол
ько
месяцев назад на балкон с крыши рухнула плохо закрепленная люлька. Она
забрызгала краской один из углов и упала вниз в палисадник, к счастью ник
ого
не задев. Владелец смежной с художником мастерской, писатель, на чью
территорию приходился разрушенный угол, натянул между развалинами бал
конной
ограды толстые веревки. Однако подойдя к этому месту, увлекаемый Лилит
художник увидел, что веревочных заграждений этих нет вовсе, а прямо от ме
ста
этого поднимается вверх под небольшим углом асфальтированная дорожка,
в конце
которой виден золотой трон с сидящим на нем существом с козлиной головой
и
человеческим торсом.
- Не бойтесь, - сказала Лилит и робкий, боявшийся даже мышей художник смело

шагнул на асфальтированную эту плоскость, выросшую прямо из небесного с
вода. -
Это бог, - сказала Лилит - Натали, и художник повторил: - Это бог.
И так они шли по направлению к этому диковинному богу, который с каждым их

шагом отодвигался все дальше и дальше. "Так вот он какой, бог, вот он какой",

- думал художник. Но вот трон, освещенный золотыми лучами, прекратил движе
ние
и замер. И когда уже волшебные его лучи ласково пощекотали лицо художник
а,
трон вместе с его хозяином вдруг покачнулся и, опрокинувшись навзничь, у
шел в
черную пустоту ночи, исчез в ней, со свистом и грохотом увлекая за собой и
все
свое призрачное великолепие. И в ту же секунду растворилась в черном мор
оке
ночи этой и сама Лилит - Натали, выдернула она руки и исчезла, а стоявший на

краю пути художник шагнул вниз в пропасть реальную, которая и была для не
го
закономерным концом. Утром дворник обнаружил труп жильца и вызвал милиц
ию.
Вскрыв мастерскую, органы увидели три пустых бутылки из-под вина и пусту
ю
багетную раму.


Глава сорок первая.
В конце весны Лилит - Натали закончила десять классов. В конце лета того же
59
года она приехала в ближний подмосковный санаторий для высокопоставле
нных
работников аппарата ЦК и членов их семей. Это было большое монументально
е
здание. Построенное в стиле сталинского неоклассицизма с колоннами, зал
ами и
гигантскими покрытыми коврами золоченными лестницами с таким чудовищн
ым
запасом прочности, что при желании по ним можно было бы провести танк сре
дней
тяжести. Так среди бесчисленных хрустальных люстр и дубовых дверей Лили
т -
Натали решила подыскать для себя правильную тропинку в этой непростой и

стремительно не меняющейся жизни. Сразу же по приезде она заперлась в но
мере и
целый день пролежала на огромной дубовой кровати, не выходя на к обеду, ни
к
ужину. На следующее утро она рано проснулась и целый день провела на алле
ях
парка, разглядывая пруд и слушая соловьев. Пение птиц не понравилось юно
й
Лилит - Натали, однако так же нельзя было сказать, что она предпочитает
скрежет металла и раскаленные топки ада, которыми как бы должен был заве
довать
ее настоящий отец. Самое главное заключалось в том, что она абсолютно не

замечала добрые поступки, она не придавала им никакого значения, считая
их
обыкновенными, ничем не примечательными событиями, которые жизнь выстр
аивает в
один бесконечный ряд. А зло, которое она причиняла другим, она не помнила.

Совершаемое ею зло мгновенно по прошествии стиралось из ее памяти, таким
вот
образом был создан ее организм. Молодых людей в санатории было мало и она

заскучала. Но к вечеру третьего дня она открыла окно услышала, как где то

звучит духовой оркестр. Исполнялся популярный в начале века вальс "На со
пках
Манчжурии". Натали вышла из санатория и пошла по направлению звука. Она
миновала парк и вышла на территорию соседнего пансионата. На танцевальн
ой
веранде играл духовой оркестр и кружилось несколько пар. Очень просто од
етая
Лилит - Натали села на скамейку рядом с верандой, и буквально через нескол
ько
минут на другой край скамейки сел молодой человек. Из кармана пиджака он

достал пачку американских сигарет марки "Кэмел" и маленькую блестящую
зажигалку. Он закурил и затянулся несколько раз, затем спросил:
- Вы из Москвы?
- Да, ответила Лилит - Натали.
А через две недели он перевез ее к себе в пятиэтажный, недавно
отремонтированный дом на земляном валу. Поднимаясь по лестнице, юная Лил
ит -
Натали испытала невероятное, ни с чем не сравнимое волнение. Весь подъез
д
светился от побелки и пах свежей только что отвердевшей краской, однако
Лилит
- Натали видела и чувствовала совершенно иное. Перед ее взором возникли
холодные, серые стены и замусоренные, пыльные ступени. Ядовитый запах мо
чи
наполнил ее легкие, стало дурно и, что бы не упасть, она облокотилась на
стену, и за закрытыми глазами ее возникла картина в красно-черных тонах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55