Это был железнодорожный тоннель. Он шел по нему, спотыкаясь о шпа
лы,
в спину ему дул ветер, и один раз он упал, больно ударив колени. Как слепой

котенок обследовал он неизвестную перспективу, пока, наконец, не наткнул
ся на
холодную сталь колеи. Он шел через туннель, и ему было страшно. Внутри само
го
сна он сосредотачивался на мысли, что тоннель когда-нибудь кончится, и он

пойдет по ровной дороге, которая приведет его к гостинице с обильной едо
й и
мягкой постелью. Устав идти, он побежал, желая поскорее выскочить из тонн
еля,
но попал в яму. Пролетев некоторое время в темноте, он по пояс погрузился в

горячую воду, почти в кипяток. Ощупав руками стены, он понял, что его со все
х
четырех сторон окружает мягкая глина. Тогда Николай уперся в стену ногой
и
попробовал выбраться, но соскользнул. На мгновение рука его задержалась
на
неровной стене и попала в углубление, внутри которого пальцы ухватились
за
что-то скользкое и холодное, похожее на застывшую резину. Ужас пробежал п
о
спине Николая. Липкими пальцами ощупал он гутаперчивый выступ и понял, ч
то
перед ним находится замурованная в стенку человеческая голова. И в горяч
ей
этой темноте при постоянно увеличивающейся температуре ощупал он всю я
му по
всей окружности и понял, что пять лиц, смотрят на него мертвыми глазами,
отыскивая в его лице или в сознании одну им известную точку. Все вокруг не
го
было мягким и липким, и гутаперчивые лица покойников, и глина, по неровной

поверхности которой двигались вниз тонкие теплые струйки. И перепачкан
ный во
всем этом кошмаре Коля поднес руку к лицу и по сладковатому запаху понял.
Что
это кровь. Однако ноги его стояли на каком-то твердом предмете, и тогда
обследовав мыском ноги твердое его основании, капитан НКВД Николай Жура
влев
понял, что стоит в центре пятиконечной звезды. И стоял Николай Журавлев н
а
пятиконечной звезде, которой поклонялась шестая часть земного шара, а на
д его
головой грохотали тяжелые поезда, и едкая паровозная гарь, смешиваясь с

кровавыми испарениями, окружала Николая, проникая в мозг. И когда уже спа
сения
ждать было неоткуда, когда отчаяние и физическая боль, проникающие в нег
о
стали почти невыносимыми, Коля поднял глаза вверх, и увидел, что на него
смотрит женское лицо, освещенное неверным красноватым светом. И вот лицо
и
фигура женщины опускаются все ниже, и теперь уже Коля хорошо видит вокру
г. Он
видит, что женщина голая и что она лежит в огромной сетке, которая медленн
о
опускается в яму. Женщина подает ему руку, и Коля хватается за не„ и за
стенку, затем он вползает в это не очень удобное средство перемещения и в

изнеможении ложится с ней рядом.
- Ты не узнал меня, я Божена, - говорит девушка, приближая к нему бледное, как

мел, лицо. - Я умерла, но это уже не имеет значения. Вот книга, она твоя, -
говорит она, протягивая ему в красноватом свете толстый кожаный фолиант.

Коля открывает обложку и видит руку, опутанную змеей, и волшебный мерцаю
щий
шар, внутри которого передвигаются разноцветные огоньки. Он проснулся в

холодном поту и механически посмотрел на циферблат наручных часов. Было
раннее
утро и было ещ„ темно, тогда он зажег настольную лампу, и сразу же глаза ег
о
наткнулись на дешевую литографию со старой гравюры. Внизу была изображе
на
старая Прага, а над всеми этими фантастическими в своем великолепии здан
иями
распростер черные крылья летящий на змее Бафомет, существо с козлиной го
ловой
и человеческим торсом


Глава двадцать вторая.
. Его встреча с хозяйкой антикварного магазина была назначена на одиннад
цать
утра. После такого дикого сна заснуть он уже не смог, поэтому он, не спеша,

выпил кофе с печеньем и вышел на улицу. Когда он переходил Карлов мост, ему

казалось, что все статуи и дома, конечно же, имеющие глаза и уши, глядят ему

вслед. И почудилось капитану НКВД Николаю Журавлеву, что над всем этим
потускневшим великолепием простирает свои могучие крылья все знающий
Бафомет,
существо с козлиной головой и человеческим торсом. Оставив такси за угло
м, он
заплатил водителю вперед, попросив его подождать. В голове Журавлева
гнездилось несколько планов, с помощью которых он бы мог нейтрализовать

Божену. Самое простое - это сильное снотворное, которое можно было подсып
ать в
вино, помимо усыпляющего оно обладало ещ„ и парализующими свойствами. К
тому
же у Коли имелась капсула с ядом, зашитая в воротник пиджака, но сама мысль
об
этом предмете вызывала у него тошноту. Коля хотел жить! Подойдя к уже знак
омой
двери с чугунными лилиями, Коля потянул за плетеный шнурок колокольчика
и,
услышав волнистое дребезжание, вдруг как-то сразу понял, что изъять книг
у у
Божены будет не просто. Ему долго не открывали, тогда он позвонил ещ„. Чере
з
некоторое время он увидел, как с обратной стороны стекла возникла рослая

фигура в форме офицера гестапо. "Донесла, колабрационистка, шлюха", - подум
ал
Журавлев, уже успевший испытать к Божене нечто, похожее на сексуальную
симпатию. Однако бежать было поздно.
- Проходите, Божена ждет Вас, - сказал немец, улыбнувшись Коле, как старому

знакомому. - Посидите, она скоро спустится, а я пойду приготовлю кофе.
Немец исчез за малозаметной дверцей, врезанной в панель стены.
"Вероятно, это е„ любовник", - решил Коля, постепенно обретающий внутреннее

равновесие. Он достал бутылку вина и поставил е„ на стол.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55