Тебя вон какой медведь охраняет.
– Он иглушечный, – резонно заметила девочка, продолжая лить слезы.
– Кто игрушечный? Майкл? – возмутился Глеб. – Ну, Тань, ты даешь! Майкл только притворяется игрушечным. Дайка его сюда: он сейчас покажет, как ты не права.
Девочка протянула ему медвежонка и стала подглядывать меж растопыренных пальчиков руки. Медвежонок был чумазым и потертым – казалось, ткни только, и посыплется труха. Глеб внимательно оглядел его со всех сторон.
– Придется его сперва помыть. Сейчас мы придем, – сказал он, направляясь в ванную.
Отсутствовал он десять минут. Таня и Даша напряженно ждали. А Саша со скучающим видом произнес:
– Охота же ребенка глупостями пичкать.
– В чем, по-твоему, глупость? – уточнила Даша.
– В таких вот приколах, – усмехнулся мальчик. – Нравится волшебника из себя разыгрывать. Перед маленькой дурехой.
Дашины глаза сверкнули.
– Знаешь, мой милый… Может получиться так, что волшебник придет к тебе, а ты его и не заметишь. Проспишь просто-напросто…
Тут вернулся Глеб из ванной. Плюшевый мишка в его руках выглядел как новенький. Казалось, он улыбается от сытости и довольства. Глеб посадил его на кроватку и обратился к нему с вопросом:
– Ну, Майкл, скажи: будешь ты охранять Таню и этого вредного Сашку?
Медвежонок, как положено игрушке, с достоинством молчал. Саша ехидно усмехнулся.
– Может, у него что-то со слухом?
Медвежонок повернул мордашку в его сторону.
– Это у тебя что-то с головой, – огрызнулся он приятным баском. – Я просто задумался, как лучше вас охранять.
– Ну и что ты надумал? – осведомился Глеб. – Что, например, ты сделаешь, если на детей нападет шайка разбойников?
– Ха! – воскликнул медвежонок, спрыгивая на пол. – Я стану огромным, до потолка и выше! Может, кто-то здесь сомневается? Саш, хочешь, покажу этот фокус?
Потрясенный мальчик едва сумел кивнуть.
– Погоди, – вмешался Глеб. – А вдруг Таня испугается?
Медвежонок приблизился к девочке, замершей на коленях у Даши.
– Тань, – проговорил он, – ты не испугаешься, если я стану огромным?.. Даш, а ты?
Танька, млея от восторга, мотнула косичками. А Даша…
– Валяй, – сказала она и закусила губу. Медвежонок взмахнул передними лапками, стал быстро увеличиваться и действительно вымахал ростом под потолок. Но теперь он уже не был плюшевым – он был самым настоящим медведем, только чертовски большим.
– Ну как?! – зарычал он громовым голосом. – Кто посмеет тронуть моих маленьких?!
Спустив девочку с колен, Даша резко поднялась и направилась к двери.
– Я у машины подожду, – пробормотала она. Когда она открывала входную дверь, медведь крикнул:
– Даш, а Даш!
Даша обернулась на пороге:
– Чего тебе, медвежья морда?
Медведь выглянул из комнаты и внимательно на нее посмотрел:
– Даш, не смей реветь в одиночку.
– Иди к черту, Майкл! – зарыдала Даша и бросилась вниз по лестнице.
Глеб беспокойно посмотрел ей вслед.
– Ладно, ребята, – сказал он, – нам пора. Скоро бабушка вернется… А вы пока тут с Майклом…
Он вышел из квартиры и захлопнул дверь. Отколупнув лапой побелку с потолка, медведь озабоченно проговорил:
– В ближайшее время надо сделать ремонт.
Танькины глазенки сияли.
– Ой, Майкл… – набралась она храбрости, – а можно тебя на лучках поделжать?
Медведь кивнул.
– Только я уменьшусь.
Он стал быстро уменьшаться и вновь сделался обычным плюшевым мишкой, который, однако, умеет ходить и разговаривать. Таня посадила его себе на колени, обняла и сказала:
– Ой, какой ты холосенький!
– А то! – самодовольно подтвердил медвежонок. – Только, чур, меня не выдавать! Для всех, кроме вас, я буду прикидываться плюшевым придурком, набитым опилками. Договорились?
Танька прижала его к себе.
– Договолились. Ой, какой ты смешной, Майкл!
– А ты, Саш, что скажешь? – осведомился медвежонок.
– Само собой, – кивнул мальчик. – Трепачей здесь нет.
Медвежонок блеснул на него глазками-пуговками.
– Знаешь, в чем твоя проблема? – произнес он назидательно.
– В чем? – тихо спросил Саша.
Медвежонок спрыгнул с колен девочки, приблизился и упер лапки в бока.
– У тебя плохая память, Саша Колесников. “Друзья узнают, друзья придут” – кто это написал, а?
Саша Колесников не плакал, можно сказать, с пеленок. Какие бы неприятности ни случались в его восьмилетней жизни, держался он с достоинством. Сейчас он тоже старался выглядеть крутым, и если ему это не удалось… так ведь всего лишь разок. И две-три слезинки – разве это плач?
В “жигуленке” Даша отрыдалась у Глеба на плече, и они поехали наконец за графиней. Благо ехать было меж домов какие-нибудь метров триста. В машине, в подъезде своего дома и в лифте Даша держала Глеба за руку, бестолково твердя: “Черт тебя побери, Майкл!”
Дверь им открыл Стас.
– Лучше поздно, чем никогда, – проворчал он (впрочем, весьма добродушно).
– Извини, – стал оправдываться Глеб, – столько дел навалилось…
– Знаем мы ваши дела, – подмигнул рыжий. – Кать, выходи! Сдаем вахту!
Катя выпорхнула в прихожую, как школьница после занятий, и прощебетала:
– Если понадобится охрана, только свистните!
Они со Стасом быстро оделись. Уходя, рыжий шепнул Глебу, что были странные телефонные звонки: разные голоса, мужские и женские, заунывно повторяли: “Скоро… Очень скоро…” Глеб пренебрежительно отмахнулся, поблагодарил, и они простились.
Графиня ждала их за компьютером.
– Извините, друзья мои, что не встречаю. Меня тут Стас одной игре обучил… оторваться – никакой возможности.
Взглянув на дисплей, Даша прыснула.
– Пасьянс “Солитер”! Наталья Дмитриевна, вы хоть обедали?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153