Однако при этом где-то в глубине души маршал признавал, что это событие м
ожет помочь ему в достижении своей главной цели. Если удастся отделаться
и на сей раз малой ценой, то его связь с Фианой может оказаться вполне опр
авданной.
Прежде чем её состояние стало заметным для всех и могло вызвать пересуды
, Фиана, захватив с собой доверенных слуг и жердрама, отъехала в Карак Штра
бгер у Баксендалы, где Рагнарсон одержал победу, которую до сих пор празд
нуют в Кавелине. Отъезд свой королева объяснила усталостью, и в это все по
верили, так как правление Фианы пришлось на тяжелое время и она практиче
ски не знала отдыха.
Рев труб вернул его к действительности.
Ч Загонщики подняли дичь, Ч заметил Драконоборец, вставая.
Ч Действуйте, Ч сказал Браги. Ч А я, пожалуй, останусь здесь, чтобы еще н
емного понежиться.
Хаакен, Рескирд, Турран и Вальтер были людьми действия: с радостью отбыли.
На охоте они смогут отдохнуть по-настоящему.
Ч А вы, Дерел?
Ч Вы, наверное, шутите? Старый толстый лентяй вроде меня? Кроме того, я не в
ижу никакого смысла гоняться по лесу за животным, рискуя при этом сломат
ь шею.
Ч Но зато охота дает вам ощущение всемогущества, позволяет на некоторо
е время почувствовать себя богом. Правда, иногда бывает, что вы становите
сь жертвой свиньи, если ей удастся свалить вас на землю или прижать к дере
ву, Ч смеясь произнес Браги. Ч Ужасно трудно сохранить достоинство, бол
таясь на ветке и стараясь не позволить вепрю ткнуть тебя клыком в зад. Это
заставляет сомневаться в справедливости замечания Хаакена о нас как о в
енце творения.
Ч Сможете ли вы сохранить тайну еще два месяца?
Ч Мои расчеты говорят, что ребенок появится на свет в следующем месяце. И
ей потребуется еще месяц, чтобы окончательно прийти в себя.
Взгляд Рагнарсона стал твердым и холодным.
Ч Кроме того, Ч продолжил Пратаксис, который не испытывал страха, поско
льку в Хэлин-Деймиеле ученым дозволялось безнаказанно нести все что уго
дно, Ч существует опасность, хотя и очень малая, что она может скончаться
при родах. Думали ли вы о возможных политических последствиях? Предприн
яли ли упреждающие шаги? Кавелин может потерять все, что создали вы и она.

Ч Дерел, ты ступаешь по тонкому льду. Остерегись.
Ч Знаю. Но я также знаю и вас. Говорю я только потому, что дело заслуживает
самого пристального внимания и проработки всех возможных вариантов. Ма
лые Королевства за последнее время уже понесли урон от нескольких смерт
ей. В прошлом году ушел принц Рейтель. Но он был стар, и все ожидали печальн
ого конца. Но зимой умер король Шанайт из Анстокина, и обстоятельства его
кончины до сих пор вызывают вопросы. И вот только что умер бездетным коро
ль Волстокина Джостранд, оставив бразды правления королеве-матери.
Ч Ты хочешь сказать, что за всеми этими смертями что-то стоит? Что Фиана м
ожет оказаться следующей? Боже мой! Джостранд был смертельно пьян, когда
свалился с лошади.
Ч Нет. Просто хочу точнее объяснить свою мысль. Черная Дама бродит по пра
вящим домам Малых Королевств. А Фиана крайне уязвима. Этой беременности
допускать не следовало. Вынашивая дитя Шинсана, она разрушила свой орган
изм. Ведь у неё есть проблемы со здоровьем, не так ли?
Для того чтобы терпеливо выслушивать прямые до цинизма рассуждения уче
ных Хэлин-Деймиеля, требовалось особое воспитание. Браги всегда гордилс
я своей терпимостью и широтой взглядов, но сейчас он с трудом выносил Пра
таксиса. Этот человек говорил о вещах, которые ни при каких обстоятельст
вах не обсуждаются открыто.
Ч Да, есть. И это нас очень беспокоило. Ч Говоря о «нас», он имел в виду себ
я, Гжердрама и доктора Вачела Ч королевского врача. Фиана была до смерти
напугана и твердила, что обязательно умрет.
Но Браги игнорировал эти страхи. Элана родила девятерых, двое из которых
умерли, и при очередной беременности она уверяла, что на сей раз уж точно н
е переживет ее.
Ч Чтобы сменить тему беседы, хочу вас спросить, что вы думаете о полковни
ке Орионе?
Ч Об этой высокомерной маленькой гадине? Иногда мне хочется его выдрат
ь кнутом или даже отправить домой с головой под мышкой.
Он терпеть не мог человека, прибывшего на смену Балфуру. Недавняя угроза
со стороны Высокого Крэга потребовать от Кавелина выплату военных долг
ов не делала этого типа более сносным. И Браги жалел, что поднял так много
шума по поводу исчезновения Балфура.
Рагнарсона очень интересовало, не связано ли это исчезновение с угрозам
и Высокого Крэга. Являясь генералом гильдии, Браги два последних десятил
етия был очень далек от неё. Он подозревал, что Крэг повышает его в чинах т
олько для того, чтобы сохранить хотя бы слабую связь между ним и Цитадель
ю и всячески эту связь использовать. В свои же дела вожди гильдии генерал
а Рагнарсона не посвящали.
Ч Вообще-то я думаю, что они хотят от нас то, что уже получили от некоторых
прибрежных государств, а именно: кое-какие земли и несколько титулов с пе
нсионом для своих старцев. Это их обычная манера поведения.
Ч Не исключено. Однако надо помнить, что они создают свою экономическую
базу вот уже целый век.
Ч Не может быть.
Ч Один мой старинный приятель изучал как политику, так и практические д
ела гильдии. Получается исключительно интересная картина, если прослед
ить движение их денег и структуру договоров о помощи. Проблема в том, что п
ока недостаточно материала для выявления их истинных целей.
Ч Как вы полагаете, не подарить ли им одно-два баронетства?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21