- Та самая гора? - воскликнул Бильбо, с благоговением глядя на нее
округлившимися глазами. В жизни ему не приходилось видеть ничего
громаднее.
- Ну что ты! - возразил Балин. - Это начинаются Туманные Горы, а нам
надо перебраться через них или под ними. Только тогда мы попадем в Дикий
Край. И даже оттуда еще далеко до Одинокой Горы, где Смог стережет наши
сокровища.
- Ах так! - произнес Бильбо. И в эту минуту он вдруг почувствовал
такую усталость, какой не испытывал прежде. Он опять вспомнил свое удобное
креслице у камина в любимой гостиной и услышал, как поет чайник.
Теперь поход возглавлял Гэндальф.
- Если пропустим дорогу, мы пропали, - сказал он. - Прежде всего нам
нужна провизия, а потом отдых в достаточно безопасном месте. К Туманным
Горам нужно приступать, зная правильную дорогу, а то легко и заблудиться.
Когда они спросили, куда он их ведет, Гэндальф ответил:
- Вы подошли, как некоторым из вас, вероятно, известно, к самой
границе Дикого Края. Где-то впереди прячется прекрасная долина Ривенделл,
там, в Последнем Домашнем Приюте, живет Элронд. Я послал ему весточку
через своих знакомых, и нас ждут.
Звучало это приятно и утешительно, но туда надо было еще дойти, а не
так-то легко отыскать дорогу в Последний Домашний Приют. Местность впереди
неуклонно и постепенно повышалась к подножию ближайших гор; ничто не
нарушало ее однообразия - не было ни деревьев, ни расщелин, ни холмов,
лишь широкий склон цвета вереска и крошащиеся скалы с редкими зелеными
пятнами травы и мха, свидетельствовавшими о присутствии воды.
Утро миновало, день перевалил за середину, но по-прежнему в
безмолвной пустыне не появлялось никаких признаков жилья. Путешественников
обуяло нетерпение. Прямо под их ногами вдруг открывались лощины с
обрывистыми склонами, где внизу, к их удивлению, росли деревья и протекали
речки. Возникали расщелины, такие узкие, что на первый взгляд их ничего не
стоило перепрыгнуть, но они были невероятно глубокие, и на дне их
клокотали водопады. Встречались темные овраги, через которые нельзя
перепрыгнуть и куда нельзя спуститься. Попадались трясины, с виду
казавшиеся зелеными и веселыми лугами в ярких цветах. Но если на них
ступал пони с поклажей, он исчезал навсегда.
На поверку от брода до гор оказалось намного дальше, чем путники
предполагали. Единственная тропа была отмечена белыми камнями - и совсем
маленькими, и большими, наполовину скрытыми мхом и вереском. Гэндальф то и
дело нагибался с коня, мотая бородой, и выискивал белые камушки; остальные
следовали за ним. День начал склоняться к вечеру, а поискам не было конца.
Давно прошло время чая, быстро смеркалось, луна еще не взошла. Пони под
Бильбо начал спотыкаться о корни и камни. И вдруг они очутились на краю
крутого обрыва, да так неожиданно, что конь Гэндальфа чуть не кувырнулся
вниз.
- Ну вот, мы и пришли! - воскликнул волшебник, и все столпились
вокруг него и заглянули вниз. Там они увидели долину, услышали журчание
воды, спешившей по каменному ложу. В воздухе стоял аромат зелени, по ту
сторону реки виднелись огоньки.
Бильбо никогда не забыть, как они скользили и скатывались в сумерках
по крутой извилистой тропе вниз, в укромную долину Ривенделл. Делалось все
теплее, сосновый дух подействовал на Бильбо усыпляюще, он поминутно клевал
носом, чуть не падая с пони, и несколько раз ткнулся носом ему в холку. По
мере того как они спускались, настроение у них подымалось. Сосны сменились
буками и дубами, потемки убаюкивали. Когда они выехали на прогалину совсем
близко к потоку, стало темно, все краски померкли.
- "Хм-м, пахнет эльфами!" - подумал Бильбо и посмотрел вверх на
звезды. Они мерцали ярким голубым светом. И тут среди деревьев неожиданно,
как взрыв смеха, зазвучала песня:
Да что вы, да что вы,
Куда вы, куда вы?
Сносились подковы,
Тут всюду канавы,
Манит вас опушка,
Журчит здесь речушка,
Ха-ха!
Останьтесь-ка лучше,
По нашему зову.
Костер лижет сучья,
Лепешки готовы.
Тра-та, тра-та-та-та,
В долину, ребята,
Ха-ха!
Куда ж вы, бедняги?
В лесу что-то рыщут,
Трепещут, как флаги,
У них бородищи.
И Фили, и Кили
На пони вскочили
В лесу,
Ха-ха!
У нас бы остались,
Чем мчаться в тревоге,
Ведь пони устали
И сбились с дороги.
День клонится к ночи,
Останься, кто хочет,
И песенке этой
Внимай до рассвета,
Ха-ха!
Там, в деревьях, какие-то существа хохотали и пели и, признаться,
мололи порядочную чепуху. Но их это не смущало, и если бы вы им сказали об
этом, они бы рассмеялись пуще прежнего. Конечно, то были эльфы.
Бильбо даже разглядел их в сгущавшейся темноте. Он немножко
побаивался эльфов, но в то же время они ему нравились, хотя он редко
сталкивался с ними. Гномы - те не очень ладят с эльфами. Даже такие
рассудительные гномы, как Торин и его друзья, считают эльфов глупыми (а
считать эльфов глупыми - как раз и есть самая настоящая глупость). Эльфы
их раздражают, потому что любят дразнить гномов и подшучивать над их
бородами.
- Вот так потеха! - сказал какой-то голос. - Вы только поглядите!
Хоббит Бильбо верхом на пони! Какая прелесть!
- Чудеса да и только!
Тут они принялись петь новую песню, такую же несуразную, как и та,
что я записал дословно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83