Они согласились - что им еще оставалось? Торин первый шагнул к
Бильбо.
- Теперь осторожней, - прошептал хоббит, - соблюдайте полную тишину!
Может, там и нет Смога, а может, и есть. Не будем рисковать зря.
Они шли и шли. Гномы, естественно, не могли красться с беззвучностью
хоббита, они всячески пыхтели, шаркали ногами, а эхо многократно усиливало
пыхтенье и шарканье. Бильбо не раз замирал на месте и со страхом
прислушивался, но снизу не доносилось ни звука. Когда до нижней дыры
оставалось, насколько он мог судить, не очень далеко, он надел кольцо и
обогнал гномов. В кольце не было большой необходимости - и без него все
были невидимы, ибо чернота стояла сплошная. Настолько сплошная, что хоббит
не заметил, как вышел из туннеля; он уперся рукой о пустоту... и кубарем
полетел в яму.
Он лежал лицом вниз, затаив дыхание, не смея шелохнуться. Ничего не
произошло. Когда он медленно поднял голову, то далеко и высоко над собой
увидел белесое пятно, отнюдь не похожее на красный свет, исходивший от
дракона. Однако в яме стоял густой тяжелый драконий запах.
Наконец мистер Бильбо Бэггинс не мог дольше выносить неизвестность.
- Будь ты проклят, старый ящер! - пропищал он громко. - Хватит играть
в прятки! Освети меня и потом сожри, если поймаешь!
В невидимом зале отозвалось лишь слабое эхо.
Бильбо поднялся и тогда сообразил, что не знает, в какую сторону
шагнуть. "Интересно, чем занят Смог? - подумал он. - Сегодня днем (или
вечером?) его явно нет дома. Если Ойн и Глойн не потеряли трут и кремень,
можно выбить огня и оглядеться. А там, может быть, что-нибудь и
произойдет".
- Огня! - закричал он. - Кто даст огня?!
Гномы, разумеется, переполошились, когда Бильбо со стуком провалился
в яму, и сбились в кучу недалеко от выхода.
- Ш-ш-ш!.. - зашипели они, услыхав его голос.
Хоббит таким образом обнаружил, в какой они стороне, но далеко не
сразу ему удалось добиться от них толка. Только когда Бильбо затопал
ногами и пронзительно закричал: "Огня! Огня!" - Торин сдался и послал Ойна
и Глойна за трутом и кремнем на другой конец туннеля.
Через некоторое время замелькал огонь: показался Ойн с небольшим
факелом в руке, Глойн нес еще несколько штук под мышкой. Бильбо проворно
подбежал к дыре и схватил факел. Но не смог уговорить гномов зажечь
остальные факелы и присоединиться к нему. Как обстоятельно пояснил Торин,
мистер Бэггинс все еще оставался официальным Взломщиком и Разведчиком.
Если он считал нужным с риском для своей жизни зажечь огонь - его дело.
Они же подождут его доклада, не покидая туннеля. Гномы уселись около дыры
и стали наблюдать за Бильбо.
Они увидели, как маленькая темная фигурка пересекла пещеру, держа над
собой факел. Пока Бильбо был близко, они видели при свете факела
поблескивание золота и слышали позвякиванье, когда хоббит спотыкался о
какой-нибудь золотой предмет. Потом огонек стал удаляться, заплясал где-то
выше, выше - это Бильбо карабкался на груду сокровищ. Вскоре он очутился
на самой верхушке и продолжал бродить взад и вперед. Они увидели, что он
на мгновение наклонился, но не поняли зачем.
А наклонился он из-за Аркенстона, Сердца Горы! Бильбо сразу узнал его
из описания Торина, да и не могло быть на всем свете двух таких алмазов,
даже в другой такой же несравненной сокровищнице. Это и был тот белый
блеск, который притягивал Бильбо наверх. Постепенно пятно превратилось в
светящийся белый шар. Сейчас шар мерцал разноцветными искрами, так как
свет факела играл на его гранях. Наконец шар очутился прямо перед
хоббитом, и у того перехватило дыхание. Величайшее из сокровищ светилось
собственным светом, исходящим изнутри, и в то же время, граненное и
отшлифованное гномами, выкопавшими его в незапамятные времена, вбирало в
себя свет извне и преломляло его десятками тысяч белых сверкающих граней,
и это белое свечение переливалось всеми цветами радуги. Рука Бильбо,
повинуясь таинственной силе, потянулась к Аркенстону и взяла его. Его
коротеньким пальчикам было не сомкнуться вокруг большого и тяжелого камня,
но Бильбо ухитрился поднять его и, закрыв глаза, сунул в карман.
"Вот теперь я настоящий вор, - подумал он. - Разумеется, я скажу про
него гномам... в свое время. Они ведь говорили, что я могу выбирать свою
долю сам. Я бы выбрал Аркенстон, а они пускай забирают все остальное". Но
все же на душе у него было как-то неспокойно, он словно чувствовал, что
речь тогда шла не об Аркенстоне и что из-за него у Бильбо еще выйдут
большие неприятности.
Он двинулся дальше, спустился с другой стороны кучи, свет его факела
скрылся. Но вскоре гномы опять увидели его вдалеке: Бильбо пересекал
пещеру. Наконец он дошел до больших дверей, на него повеяло свежим
воздухом, но струя воздуха чуть не загасила факел. Он робко выглянул за
дверь и различил очертания просторных коридоров и начало широкой лестницы,
уходящей вверх, во тьму. Но по-прежнему никаких признаков дракона не
заметил. Только Бильбо хотел повернуть назад, как что-то черное пронеслось
мимо его лица и даже слегка задело. Бильбо вскрикнул, споткнулся и
шлепнулся на землю. Факел упал и потух. "Кажется, просто летучая мышь, -
растерянно пробормотал Бильбо. - Что же теперь делать? Где тут восток, где
юг, север или запад?"
- Торин, Балин! Ойн, Глойн! Фили, Кили! - заорал он во все горло, но
в черном необъятном пространстве голосок его прозвучал тоненько и еле
слышно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83