Я понимаю ваше беспокойство по поводу доставки, допускаю, что
проблема сложна, ибо с течением времени здешние края не стали безопаснее,
скорее наоборот, но мы вам непременно поможем и возьмем на себя часть
расходов по перевозке золота. Хотите верьте, хотите нет!
Здесь разговор обратился на сами сокровища и на отдельные вещи,
которые запомнили Торин и Балин. Сохранились ли в целости копья,
изготовленные для армий великого короля Бледортина, давно уже умершего?
Копья с трижды закаленными наконечниками и древками, искусно украшенными
золотом, - их так и не успели передать королю и получить за них плату.
Щиты, выкованные для давно погибших воинов. Большой золотой кубок Трора, с
двумя ручками, чеканкой и резьбой, изображавшими птиц и цветы; глаза у
птиц и лепестки у цветов были из драгоценных камней. Кольчуги,
позолоченные и посеребренные и непробиваемые. Ожерелье властелина Дейла,
Гириона, из пятисот ярко-зеленых изумрудов, которое он отдал гномам в
уплату за сработанную ими кольчугу для старшего сына, - никогда никто не
носил подобной кольчуги из мелких колец чистого серебра, крепостью втрое
превышающей стальную. Но прекраснее всего был громадный алмаз, который
гномы когда-то нашли под Горой, в самой глубине, и назвали Сердце Горы,
Аркенстон Трейна.
- Аркенстон, Аркенстон! - повторял Торин, задумчиво опершись
подбородком о колени. - Словно шар с тысячью граней. При свете очага он
сверкал, как вода на солнце, как снег в сиянии звезд, как роса в лунную
ночь.
Бильбо слушал все эти разговоры вполуха. Колдовская притягательная
сила сокровищ уже не действовала на него. Он сидел ближе всех к двери и
ловил малейшие звуки снаружи и из глубины туннеля.
По мере того как тьма сгущалась, Бильбо нервничал все больше.
- Закройте дверь! - умолял он. - Мне все время чудится дракон, мне
страшно. Тишина пугает меня больше, чем вчерашний грохот. Закройте дверь,
пока не поздно!
Что-то в его голосе заставило гномов внять его просьбе. Торин,
очнувшись от грез, встал и откинул ногой камень, не дававший двери
закрыться. Что-то щелкнуло. Скважина на двери исчезла. Они были заперты в
Горе навсегда!
И как нельзя более вовремя! Едва успели они отойти чуть подальше от
входа, как страшный удар обрушился на склон Горы, точно в нее ударили
стенобитные орудия из цельного дуба, раскачиваемые руками великанов. Скала
загудела, стены в туннеле затрещали, камни посыпались им на головы. Что
произошло бы, если бы дверь не закрыли, боюсь и вообразить. Они бросились
в глубь туннеля, радуясь, что пока живы, слыша позади себя рев и
громыханье. В ярости Смог разносил скалы, дробил камни бешеными ударами
своего огромного хвоста; терраска, опаленная трава, камень, где сидел
дрозд, стены, покрытые улитками, узкий выступ превратились в кашу, на
долину обрушилась лавина обломков.
Смог, оказывается, украдкой выбрался из логова, тихо поднялся в
воздух и затем медленно и тяжело, как чудовищная ворона, полетел вокруг
Горы, думая поймать врасплох кого-то или что-то на западной стороне и
найти дыру, через которую пролез вор. Когда он никого не нашел и не увидел
дыры там, где рассчитывал, то впал в дикую ярость и начал крушить
ненавистный склон.
Разрядив таким образом свою злобу, Смог немного утихомирился и решил,
что с этой стороны беспокоить его больше не станут. Теперь оставалось
осуществить еще одну месть.
- Ездок на бочках! - фыркнул он. - Прибыл по воде - значит, приплыл
по реке. Запах его мне незнаком, но если он и не с озера, то все равно не
обошелся без их помощи. Они еще меня увидят и запомнят, кто настоящий
король Под Горой!
Дракон взмыл в пламени и дыму в небо и устремился на юг, к реке
Быстротечной.

13. ПОКА ХОЗЯИНА НЕ БЫЛО ДОМА
Тем временем гномы сидели в беспросветной темноте. Со всех сторон их
обступила мертвая тишина. Ели они мало и мало разговаривали. Время шло, но
они не знали - день сейчас или ночь и сколько прошло суток. Они боялись
шевельнуться, так как в туннеле громко отдавалось эхо от их возни и
голосов. Они засыпали и просыпались в той же нескончаемой темноте и
тишине. Просидев там, как им казалось, много дней, они начали задыхаться
от недостатка воздуха, в голове у них мутилось. Дольше выносить такую
жизнь они не могли. Кажется, они обрадовались бы даже звукам, говорящим о
возвращении дракона. В тишине им чудилось, будто Смог подстраивает
какую-то новую каверзу. И потом, не могли же они сидеть так вечно.
Наконец Торин не выдержал:
- Попробуем открыть дверь. Я просто умру без свежего воздуха. Пусть
лучше Смог меня уничтожит там наверху, чем задохнуться здесь.
Кто-то из гномов встал и ощупью добрался до того места, где прежде
была дверь. Но выяснилось, что верхний конец туннеля завалило обломками
скалы. Ключ и волшебство были отныне бессильны открыть ее.
- Мы попались! - вырвался у них вопль. - Конец! Тут мы и умрем!
Почему-то как раз, когда отчаяние гномов достигло предела, Бильбо
почувствовал, что у него стало легче на сердце, как будто какую-то тяжесть
убрали у него из-под жилета.
- Ну, ну! - ободряюще сказал он. - "Пока жив - надейся!" - говорил
мой отец. Помните, третий раз за все платит. Я, так и быть, спущусь вниз.
Дважды я побывал там, зная, что меня ждет дракон, рискну и в третий. Во
всяком случае, единственный выход наружу ведет вниз. И на этот раз вам
придется следовать за мной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83