III
РАССТАВАНИЯ
Уит - грязная магия, которой чаще всего обладают дети из нечистых
семей. И хотя ее нередко связывают с животными, существуют иные
источники этого низкого волшебства. Мудрые родители не разрешают
ребенку играть со щенками и котятами, которых продолжает кормить мать,
и не позволяют своим детям спать вместе со зверями. Спящий разум
ребенка беззащитен перед вторжением снов животного, в результате дитя
начинает воспринимать общение со зверем как язык своего сердца. Часто
случается так, что эта магия захватывает целые семьи, не соблюдающие
правила. Однако известны случаи появления ребенка с Уитом даже в самых
благопристойных семействах. Когда случается подобное несчастье,
родители должны укрепить сердце и выполнить свой долг ради спасения
остальных детей. Необходимо произвести расследование среди слуг и
выявить источник злого влияния, после чего поступить с преступником в
строгом соответствии с законами.
Саркогин. «Болезни и недуги»
Вскоре после того, как запели утренние птицы, Нед вновь заснул. Я
немного посидел у костра, наблюдая за ним. Черты его лица
разгладились. Нед был простым юношей и никогда не любил ссор. Я
радовался, что он обрел мир в сердце, рассказав мне о Старлинг. Вот
только мой путь к спокойствию будет более тернистым.
Я оставил его спать возле умирающего костра, в теплых лучах
восходящего солнца.
- Присмотри за ним, - сказал я Ночному Волку.
Я ощущал, что у волка болят бедра, эхом отвечала моя боль в
изуродованной шрамом спине. Нам обоим не стоит ночевать под открытым
небом. И все же я бы предпочел спать на влажной земле и не
возвращаться в хижину, где меня ждала Старлинг. Впрочем, лучше не
откладывать неприятные разговоры, сказал я себе. Походкой глубокого
старика я направился домой.
Возле курятника я остановился, чтобы взять свежих яиц. Курицы уже
проснулась. Петух взлетел на починенную мной крышу, дважды взмахнул
крыльями и протяжно закукарекал. Утро. Да. Одно из тех, которые лучше
бы не наступали.
Войдя в хижину, я подбросил дров в камин и поставил вариться яйца.
Потом взял последний каравай хлеба, сыр, что привез мне Чейд, и
травяной чай. Старлинг никогда не была ранней пташкой. У меня
оставалось еще много времени, чтобы обдумать, что я ей скажу, а о чем
умолчу. Пока я приводил комнату в порядок - главным образом, складывая
разбросанные ею вещи, - в моем сознании промелькнули последние годы.
Мы знали друг друга больше десяти лет. Точнее, я думал , что знаю ее.
Затем я назвал себя лжецом. Я действительно хорошо знал эту женщину.
Подобрав ее небрежно брошенный плащ, я ощутил аромат Старлинг.
Прекрасная шерсть, отметил я. Муж обеспечивает ее только лучшим. Самое
ужасное, что поступок Старлинг совсем меня не удивил. И я укорял себя
за то, что не предвидел такого поворота событий.
В течение шести лет после Очищения Бакка я ни с кем не поддерживал
отношений. Не встречался с людьми, знавшими меня в Баккипе. Мое
существование в качестве Видящего, ученика Чейда и незаконнорожденного
сына принца Чивэла, закончилось. Я превратился в Тома Баджерлока,
целиком и полностью погрузившись в новую жизнь. Мне удалось исполнить
свою давнюю мечту, я путешествовал вдвоем с волком. Все решения я
принимал, советуясь лишь с ним. Мне удалось найти подобие мира в своей
душе. Конечно, я скучал по людям, которых любил и которых оставил в
Баккипе. Иногда мне их ужасно не хватало. Однако я наконец освободился
от прошлого. Голодный человек может мечтать о горячем мясе с
подливкой, отдавая должное хлебу и сыру. Я создал для себя новую
жизнь, и если в ней не было вещей, дорогих моему сердцу прежде, взамен
я получил простые радости, которых не знал раньше. Я не роптал.
Затем, туманным утром, примерно через год после того, как я
поселился в хижине, поблизости от развалин Кузницы, мы с Ночным Волком
вернулись с охоты, и нас поджидали перемены. Годовалый олень оттягивал
мне плечи, болела старая рана на спине. Я пытался решить, стоит ли
тратить силы и греть воду для ванны, когда услышал стук подкованного
копыта о камень. Я аккуратно опустил добычу на землю, мы с Ночным
Волком обошли хижину по большой дуге и увидели оседланную лошадь,
привязанную к дереву возле двери. Всадник, скорее всего, был в доме.
Лошадь слегка повела ушами - она заметила меня, но так и не решила,
стоит ли ей чего-то опасаться.
Подожди немного, мой брат. Если лошадь почует волка, она заржет от
страха. А если я буду двигаться тихо, то успею взглянуть на незваного
гостя прежде, чем он получит предупреждение.
Ночной Волк бесшумно скрылся в клубящемся тумане. Я обошел нашу
хижину и осторожно приблизился к одной из стен. Внутри кто-то был.
Вор? Я слышал, как он стучит посудой, наливает воду. Потом положил в
камин полено. Я в недоумении сдвинул брови. Тот, кто забрался в
хижину, чувствовал себя там как дома. Через мгновение я услышал, как
невидимый голос запел старую песню, и сердце мучительно сжалось в
груди. Несмотря на прошедшие годы, я узнал голос Старлинг Скворца.
Воющая сука, - подтвердил Ночной Волк.
Он уловил ее запах. Как и всегда, я поморщился - мне никогда не
нравилось, как волк называл менестреля.
Я войду первым.
Хотя я узнал гостью, тревога не покидала меня. Старлинг оказалась
тут не случайно. Она меня выследила. Зачем? Что ей от меня нужно?
- Старлинг, - сказал я, распахивая дверь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35