Как голодающий ест траву, чтобы облегчить боль в пустом желудке,
так и я тянулся Скиллом, прикасаясь к чужим жизням. Иногда мне
удавалось прочитать мысли и немного заполнить пустоту в своей душе. Я
мог узнать что-нибудь о жизни семьи рыбаков. Или о тревогах капитана,
взявшего на борт слишком большой груз. А помощника капитана мучили
раздумья о человеке, за которого хотела выйти его дочь, - уж слишком
ленив был жених. Юнга проклинал судьбу: корабль придет в Баккип
слишком поздно, и он не успеет на Весенний праздник. Останутся лишь
увядшие цветочные гирлянды - парню всегда не везло.
Мне удавалось ненадолго отвлечься, когда я читал простые мысли
простых людей. Я вновь ощущал, что мир есть нечто большее, чем четыре
стены моей хижины или сад под окном. Однако подобные жалкие попытки не
имели ничего общего с истинной властью Скилла. Ничто не может
сравниться с ощущением, когда два разума сливаются и тебя охватывает
понимание цельности мира, в котором твое собственное тело - лишь едва
заметная пылинка.
Волк сдавил зубами мое запястье и заставил отвлечься.
Пойдем. Хватит. Если ты сейчас свалишься, то всю ночь проведешь на
мокром песке. Я не мальчик, мне не дотащить тебя до хижины. Пойдем.
Я встал, чувствуя, как потемнело в глазах от резкого движения.
Впрочем, дурнота скоро прошла, но мрачные мысли меня не оставили.
Сквозь сгущающиеся сумерки я побрел следом за волком в хижину, где
пылал огонь в камине, а на столе оплывали свечи. Я сделал себе черный
горький чай из эльфовской коры, в надежде унять головную боль, но
понимая, что настроение у меня от этого лучше не станет. Потом я сжег
полученную нервную энергию, поработав над рукописью, - я описывал
стратегию игры в камни. Я несколько раз пытался завершить трактат, но
всякий раз терпел поражение. Есть только один способ научиться,
говорил я себе, - играть. На сей раз я решил добавить к тексту
иллюстрации, чтобы показать варианты игры. Когда я отложил рукопись,
приближался рассвет. Я просмотрел свои записи и пришел к выводу, что
совершил еще одну неудачную попытку. И отправился спать - скорее
слишком рано, чем поздно.
Я проснулся, когда половина утра уже миновала. В дальнем углу
двора возились и сплетничали цыплята. Прокукарекал петух. Я застонал.
Пришло время вставать. Нужно проверить яйца и насыпать в кормушки
зерна, чтобы успокоить домашнюю птицу. Огород начал просыпаться после
зимней спячки, пора взяться за прополку и посадить феск, который съели
личинки. Нужно собрать пурпурные ирисы, пока они в цвету. Моя
последняя попытка сделать из них красные чернила закончилась неудачей,
но я намеревался предпринять новую. А еще следует наколоть дров,
приготовить кашу, разжечь камин. И если я сегодня не заберусь на ясень
возле курятника, чтобы срубить сломанную ветку, ветер сбросит ее на
цыплят.
И еще мы должны сходить к реке и посмотреть, не пошла ли рыба.
Очень хочется поесть свежей рыбки, - пополнил Ночной Волк мой
мысленный список работ.
В прошлом году ты чуть не умер, когда съел гнилую рыбу.
Значит, у нас есть все основания отправиться на рыбную ловлю, ты
можешь воспользоваться копьем мальчика.
И промокнуть до костей.
Лучше промокнуть и замерзнуть, чем ходить голодным.
Я перевернулся на другой бок и вознамерился еще немного поспать.
Могу я хоть раз поваляться в постели? Да и кому до этого дело?
Цыплятам? Прошло, как мне показалось, всего несколько мгновений, когда
мысль волка растормошила меня.
Проснись, мой брат. Приближается чужая лошадь.
Я тотчас же очнулся ото сна и насторожился. Оказалось, после
первого пробуждения я проспал несколько часов - судя по тому, как
сместился солнечный луч, что падал в окно. Я встал, накинул куртку,
застегнул пояс и надел сандалии - кожаные подошвы на узких ремешках.
Затем откинул волосы и потер заспанные глаза.
- Пойди посмотри, кто это, - попросил я Ночного Волка.
Сам посмотри. Он уже у порога.
Я никого не ждал. Старлинг навещала меня три или четыре раза в год
и проводила в моей хижине несколько дней. Она привозила с собой
бумагу, хорошее вино и свежие новости, но им с Недом еще рано
возвращаться. Другие посетители стучались в мою дверь редко. В
соседней долине жил Бейлор, но у него не было лошади. Дважды в год
приходил лудильщик. Он нашел мою хижину случайно, когда во время бури
его лошадь захромала и он заметил свет в окнах. С тех пор ко мне
иногда заглядывали случайные путники. Лудильщик вырезал из дерева
свернувшуюся клубком кошку - символ гостеприимного дома - и повесил ее
там, где тропа сворачивала к моей хижине. Я нашел знак, но оставил как
есть - хорошо бывает иногда повидать других людей.
Скорее всего, ко мне забрел заблудившийся путешественник или
притомившийся в пути торговец. Что ж, гость отвлечет меня от грустных
мыслей, подумал я, но не слишком поверил самому себе.
Я услышал, как лошадь остановилась возле дома, всадник спешился.
Седой . Волк негромко зарычал.
Сердце едва не остановилось в моей груди. Я медленно приоткрыл
дверь, когда старик собрался постучать. Он всмотрелся в мое лицо и
улыбнулся.
- Фитц, мальчик мой. О Фитц!
И он протянул руки, чтобы обнять меня. На мгновение я замер на
месте, не в силах пошевелиться. Даже не знаю, что я почувствовал.
После стольких лет мой старый наставник нашел меня - это пугало. На то
должна быть причина;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35